Por Jaimie Ding | Prensa asociada
LOS ÁNGELES – Un juez federal bloqueó el lunes la entrada en vigor de una ley de California que prohíbe a los agentes federales de inmigración cubrirse la cara, pero aún tendrán que usar una identificación clara que muestre su agencia y su número de placa.
California se convirtió en el primer estado en prohibir a la mayoría de los agentes del orden el uso de máscaras faciales en virtud de un proyecto de ley firmado en septiembre tras un verano de redadas de alto perfil por parte de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en Los Ángeles.
RELACIONADO: San José presiona a los políticos para que apoyen a la comunidad de inmigrantes en medio de medidas enérgicas federales
La administración Trump presentó una demanda en noviembre desafiando las leyes, argumentando que amenazarían la seguridad de los oficiales que enfrentan acoso, doxing y violencia y que violaban la Constitución porque el estado regula directamente al gobierno federal.
La juez Christina Snyder dijo que tomó el fallo inicial porque la prohibición de las máscaras tal como fue promulgada no se aplicaba también a las autoridades estatales encargadas de hacer cumplir la ley, que discriminaban al gobierno federal. La decisión podría tener implicaciones nacionales mientras los estados luchan por cómo manejar a los agentes federales que hacen cumplir la represión migratoria de la administración Trump.
Deja abierta la posibilidad de una legislación futura que prohíba a los agentes federales usar máscaras si se aplica a todas las agencias encargadas de hacer cumplir la ley, y Snyder escribe que “el Tribunal determina que los agentes federales pueden desempeñar sus funciones federales sin usar máscaras”. La decisión entrará en vigor el 19 de febrero.
El gobernador demócrata Gavin Newsom firmó el proyecto de ley en septiembre que prohíbe a ciertos agentes del orden usar máscaras, polainas para el cuello y otras coberturas faciales. Se suponía que entraría en vigor el 1 de enero pero fue suspendido debido a la demanda.
Además de eximir a los agentes del orden estatales, proporciona excepciones para agentes encubiertos, equipos de protección como respiradores N95 o equipos tácticos y otras situaciones en las que no usar una máscara pondría en peligro una operación. Snyder se puso del lado del gobierno federal, que argumentó que esta exención discriminaba a los agentes federales.
Newsom también promulgó una medida que exige que las fuerzas del orden usen una identificación clara que muestre su número de agencia y número de placa mientras están en el trabajo, lo cual fue impugnado por el gobierno federal pero confirmado por el juez.
El senador del estado de California, Scott Weiner, quien propuso el proyecto de ley original para prohibir cubrirse la cara, dijo el lunes que introduciría inmediatamente una nueva legislación para incluir a la policía estatal en la ley.
“ICE y la Patrulla Fronteriza se cubren la cara para maximizar su campaña terrorista y protegerse de responsabilidad”, dijo Weiner en un comunicado de prensa. “Nos aseguraremos de que se pueda hacer cumplir nuestra prohibición de las máscaras. »
En una audiencia del 14 de enero, Snyder pidió repetidamente al abogado del gobierno Tiberius Davis que explicara por qué la prohibición de las máscaras obstaculizaría a las autoridades federales en el desempeño de sus funciones si los agentes rara vez usaban máscaras antes de 2025.
Davis citó afirmaciones del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos de que ha habido un aumento múltiple de agresiones y amenazas contra agentes federales. También habló de un incidente en Los Ángeles en el que tres mujeres fueron acusadas de transmitir en vivo mientras seguían la casa de un agente de ICE y publicaban la dirección en Instagram.
“Existe un verdadero factor disuasivo sobre la seguridad de los agentes y su capacidad para desempeñar sus funciones”, dijo Davis.
Cameron Bell, abogado del Departamento de Justicia de California, cuestionó sus afirmaciones y dijo que no había pruebas concretas de que los agentes federales no puedan llevar a cabo sus funciones sin cubrirse el rostro.
Bell hizo referencia a declaraciones de ciudadanos estadounidenses que fueron detenidos por agentes federales pero que creían que habían sido secuestrados.
“Obviamente estas leyes son de interés público”, dijo Bell.
El gobierno federal también argumentó en escritos legales que permitir la legislación de California podría hacer que otros estados se “animaran a imponer restricciones inconstitucionales similares”.
Davis citó una declaración de Newsom en julio de 2025. durante una entrevista publicado en línea donde discutió el proyecto de ley de prohibición de las máscaras, diciendo: “Parece que no tenemos la autoridad legal para los agentes federales, pero sí la tenemos para otras autoridades encargadas de hacer cumplir la ley”.
En octubre, el Ayuntamiento de San José aprobó nuevas reglas locales que prohíben a los agentes del orden ocultar sus rostros, excepto en unos pocos casos, y exigen que todos los agentes lleven una identificación visible con una afiliación clara a la agencia.
Los supervisores del condado de Los Ángeles votaron en diciembre para promulgar una ordenanza local que prohíbe a las fuerzas del orden el uso de máscaras, que entró en vigor el 8 de enero. Sin embargo, el Departamento del Sheriff dijo que solo haría cumplir la orden después de que el tribunal se pronuncie sobre la prohibición de las máscaras en todo el estado. El Departamento de Policía de Los Ángeles también había dicho que no haría cumplir la prohibición de las máscaras.
El reportero del Bay Area News Group, Devan Patel, contribuyó a este informe.
