Rohit Paudel salió de la estrecha derrota de Nepal ante Inglaterra con decepción, pero también con convicción: la creencia de que su equipo pertenece al nivel más alto del cricket T20 y aún puede luchar por un lugar en el Súper Ocho en la Copa Mundial masculina T20.
Veinticuatro horas después de que Nepal casi sorprendiera a los dos veces campeones en el estadio Wankhede, Paudel dijo que la actuación fortaleció la fe del equipo en lugar de mellarla.
“Estaba muy orgulloso de la forma en que jugamos contra Inglaterra. Fue un sueño para nosotros jugar en la Copa del Mundo y jugar contra Inglaterra por primera vez. Y la forma en que jugamos, pensé que fue increíble”, dijo Paudel en una cena organizada por TCM, el socio comercial de la Asociación de Cricket de Nepal, en el famoso Cricket Club de la India. “El resultado no estuvo a nuestro favor, pero sigo pensando que lo hicimos bien. Hay áreas en las que podemos mejorar. Y todavía hay esperanzas de que podamos clasificarnos para el Súper Ocho”.
Para Paudel, lo más importante de la competición en el estadio Wankhede fue el cambio psicológico dentro del grupo: la comprensión de que los bolos rápidos de élite no eran insuperables.
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“Es muy importante creer que pertenecemos a este nivel”, dijo, reflexionando sobre la creciente exposición de Nepal. “Cuando jugamos la Copa de Asia en 2023 y la Copa del Mundo T20 de 2024, queríamos ver cómo jugaría a los bolos Shaheen Shah Afridi, cómo lo haría Mohammed Shami… Y cuando vas allí, cuando juegas contra ellos, piensas que no es tan difícil.
Este sentimiento de pertenencia se fortaleció aún más ante el tan cacareado ataque de Inglaterra. “Después de jugar estos partidos, y los partidos de ayer en los que vimos a (Jofra) Archer y a todos, como equipo pensamos que pertenecemos a este nivel”, dijo Paudel, enfatizando el valor de la experiencia y la exposición.
El agradecimiento de los rivales, incluido el capitán Harry Brook, no hizo más que aumentar la confianza. “Harry Brook y algunos otros jugadores ingleses vinieron y dijeron que jugaste muy bien. Es realmente lindo”, dijo Paudel.
De cara al futuro, el capitán de Nepal cree que el partido contra Inglaterra podría resultar crucial. “Cualquiera que sea el partido que jugamos contra Inglaterra nos dio confianza para el resto de los tres partidos”, dijo. “Si jugamos el mismo tipo de cricket… creo que podemos ser uno de los equipos que se clasifique para el Súper Ocho”.
Para una nación asociada que todavía busca hacerse un lugar en el escenario mundial, la confianza –insiste Paudel– podría ser la mayor victoria de Nepal hasta el momento.
Publicado el 10 de febrero de 2026
