La Corte Suprema del estado rechazó la apelación de un hombre de Wyoming que enfrenta años de prisión después de una pelea mortal en la carretera.
Cody McCalla, que ahora tiene 35 años, había argumentado que actuaba en defensa propia y, por lo tanto, era inmune al procesamiento durante la pelea de julio de 2024 que condujo a la muerte de Patrick Mudd, de 48 años. El conflicto surgió de una disputa por un espacio de estacionamiento fuera del rodeo en Sheridan, Wyoming.
El caso se complicó por la naturaleza serial del altercado, en el que McCalla, después de ser derribado y ensangrentado, “continuó reenfrentándose”, en palabras del tribunal de distrito. Por esta razón, sostuvo el tribunal, no podía invocar defensa propia.
Decisión de la Corte Suprema de Wyoming del 5 de febrero concluyó que el tribunal inferior no se equivocó en su manejo del caso, incluida la conclusión de que McCalla fue el agresor inicial en el altercado fatal.
McCalla fue sentenciado en abril de 2025 a entre 4 y 6 años de prisión en virtud de un acuerdo en el que no se declaró culpable de homicidio involuntario. Sin embargo, se reservó el derecho de intentar nuevamente obtener el despido por motivos de legítima defensa.
La disputa comenzó cuando dos vehículos, uno adelante y el otro atrás, intentaron estacionarse en el mismo lugar de estacionamiento junto a la acera, según el documento judicial. “Chocaron o casi chocaron”, y Mudd salió del auto conducido por su novia y comenzó a gritarle a McCalla. McCalla y su amigo abandonaron el espacio y encontraron otro a unos 100 pies de distancia.
Mientras se dirigían al rodeo, debieron haber pasado junto a Mudd, quien se había quedado cerca del auto estacionado porque su novia temía que McCalla y su amigo lo destrozaran. McCalla “inició un intercambio verbal”, que desembocó en un altercado físico; Los testigos no tenían claro quién hizo el primer contacto y McCalla afirmó que se agarraron al mismo tiempo.
En la pelea que siguió, Mudd lo tiró al suelo “varias veces”. Cuando el amigo de McCalla le pidió a Mudd que se detuviera, el hombre mayor se alejó. Pero McCalla se levantó, persiguió a Mudd y le dio un puñetazo.
Mudd se cayó y se golpeó la cabeza con la acera. Murió después de ser trasladado en avión a un hospital en Billings, Montana.
El tribunal de distrito determinó que incluso si Mudd pudiera ser considerado el agresor inicial al comienzo del encuentro, el hecho de que se alejara significaba que McCalla no podía alegar defensa propia.
El tribunal superior se puso de su lado en esa cuestión y también denegó la apelación de McCalla sobre cuestiones procesales relativas a la audiencia de pruebas.
