SAN FRANCISCO – Mientras participaba en la práctica ligera de los Warriors el martes, Brandin Podziemski solo tuvo tiempo de observar una posesión de Kristaps Porzingis durante un ejercicio de 3 contra 3.
Esto podría ser una señal de lo que vendrá.
“Le doblaron en el poste y lo noqueó para un triple”, reveló Podziemski.
Golden State cambió a Jonathan Kuminga y Buddy Hield a los Hawks por Porzingis, un francotirador de 7 pies 2 pulgadas y prolífico bloqueador de tiros con salud incierta.
Porzingis participó en una conferencia de prensa introductoria el sábado, pero no hará su debut en la cancha hasta después del receso por el Juego de Estrellas.
El entrenador Steve Kerr dijo que espera que la nueva incorporación esté lista para tomar la cancha el 19 de febrero contra Boston, que también es el mismo día que los Warriors esperan traer de regreso a Steph Curry.
“Estuvo cerca de regresar para Atlanta, y esa es una de las razones por las que hicimos el cambio, porque nuestro equipo de rendimiento hizo su debida diligencia y sintió que estaría en camino de jugar poco después del receso”, dijo Kerr. “Esa es siempre la esperanza”.
Porzingis solo ha jugado 17 partidos esta temporada, no juega de forma consecutiva desde 2024 y sufre el síndrome de taquicardia postural ortostática (POTS) desde hace varios años.
Los Warriors necesitarán ver más de unas cuantas buenas posesiones de 3 contra 3 en media cancha por parte de Porzingis antes de traerlo de regreso.
“Necesita jugar en toda la cancha, necesita subir y bajar”, dijo Kerr.
Durante su rueda de prensa de presentación, Porzingis bromeó diciendo que esperaba jugar los 48 minutos completos a su regreso.
De manera más realista, el grandote de 30 años que ha jugado al menos 60 partidos en una temporada sólo una vez en los últimos siete años verá aumentar gradualmente sus minutos. También es probable que se una a De’Anthony Melton y Al Horford en el grupo de los Warriors que no juegan en partidos consecutivos.
“Me imagino que cuando regrese será en ráfagas cortas”, señaló Kerr.
Cuando regrese, se unirá a una rotación de centrales que incluye a un Horford revitalizado, Draymond Green y Quinten Post.
Sin embargo, con el debido respeto a Post y Horford, Porzingis está en su propia clase como bombardero de largo alcance con una tasa de tiros de tres puntos del 36,6% en su carrera.
“No se trata sólo del campo de tiro, sino de la rapidez con la que puede disparar con el pick and pop”, dijo Kerr. “Puede ejecutar acciones por sí mismo, inmovilizaciones y ese tipo de cosas. Normalmente, los tipos grandes son más estacionarios, aún así. Puede disparar en movimiento, y es bastante sorprendente”.
Porzingis también dará un impulso a la defensa de media cancha de los Warriors.
Según la base de datos estadística de la NBA, los jugadores que defiende sólo acertaron 5,7 de sus 13,7 intentos de tiro. Esta tasa, 41,4%, es un 8,3% inferior a la media de la liga.
Porzingis es un favorito de los más o menos, ya que los Hawks son 7,6 puntos por cada 100 posesiones mejores con él en la cancha que fuera de ella, aunque en una muestra pequeña.
Incluso si es sólo por períodos cortos, los Warriors parecen optimistas de que pueda replicar ese tipo de impacto en el Área de la Bahía a su regreso. Kerr dijo que Porzingis ya está desarrollando química con sus nuevos compañeros de equipo. Los Warriors le regalaron el antiguo casillero de Kuminga, ubicado entre Gui Santos y su excompañero de Boston, Horford.
Los Warriors se enfrentarán a San Antonio el miércoles a las 7 p.m. para su último partido antes del receso del Juego de Estrellas.
