La reciente decisión de Israel de profundizar su control sobre la ilegalmente ocupada Cisjordania ha generado críticas en todo el mundo, vista como un paso hacia la anexión del territorio palestino.
Pero para uno de los hombres detrás El anuncio del domingo.Ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich, esto marca un claro paso adelante en su largo viaje para reescribir completamente la historia moderna y el derecho internacional y reclamar Cisjordania para Israel.
Las nuevas reglas anunciadas por el gobierno israelí efectivamente facilitan que los judíos israelíes se apoderen de tierras palestinas y expandan los asentamientos ilegales en Cisjordania, permitiendo “a los judíos comprar tierras en Judea y Samaria (Cisjordania) tal como compran (tierras) en Tel Aviv o Jerusalén”, como dice el comunicado.
Que un ministro de Finanzas ejerza control sobre territorio ocupado puede parecer extraño para quienes no están familiarizados con cómo funciona la política israelí. Pero lograr afianzarse en Cisjordania –algo a lo que Smotrich y su movimiento de asentamientos creen que tienen el derecho bíblico– fue una tarea difícil. entre sus demandas antes de aceptar unirse al gobierno de coalición del primer ministro Benjamin Netanyahu en 2022.
Poco conocidos internacionalmente antes del inicio de la guerra genocida en Gaza en 2023, Smotrich y su colega de extrema derecha, el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, aparecen regularmente en los titulares y en las listas de sanciones gubernamentales en todo el mundo. Cada uno de ellos buscó alimentar la guerra en Gaza, amenazando con colapsar la coalición a la primera señal de cambio de intensidad y continuando una campaña ilegal de colonización y ocupación.
“No es que Smotrich sea particularmente carismático, o que esté motivado por su base”, dijo a Al Jazeera Orly Noy, periodista y editor en jefe de la revista israelí en hebreo Local Call. “Es más bien que es increíblemente ideológico e inteligente”, dijo, explicando cómo, a lo largo de los años, Smotrich había trabajado duro para cambiar los mecanismos de gobernanza de Cisjordania del control militar al control civil.
“Esto no debería sorprendernos”, continuó Noy.
“En sus primeros días como entidad política, emitió lo que llamó su ‘Plan Decisivo'”, dijo, describiendo la estrategia que Smotrich publicó en 2017 según la cual los palestinos en Cisjordania tendrían tres opciones clave: irse, aceptar el gobierno israelí o enfrentar la aniquilación.
“La gente, incluso la de derecha, se rió y lo desestimó”, dijo, haciendo una pausa. “Realmente no deberían”.
Educación religiosa sionista
Bezalel Smotrich es, en todos los sentidos de la palabra, un hijo del movimiento de colonos israelíes y alguien que se inspira ideológicamente en el rabino Zvi Yehuda Kook, una figura clave en la formación del sionismo religioso en el siglo XX.
A diferencia del rabino americano más conocido mis historiascuyas enseñanzas han sido invocadas por figuras como Ben-Gvir para justificar la violencia, las ideas de Kook han apoyado lo que sus partidarios ven como una forma más noble de supremacía étnica y colonialismo. Esta ideología presenta la victoria de Israel en la guerra de 1967 como un mandato divino, pero también añade que una futura colonia israelí en territorio palestino es la voluntad de Dios.
El rabino Zvi Yehuda Kook (1891-1982) desempeñó un papel influyente en la formación del sionismo religioso y una estrella fugaz para el ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich (Archivo: History Images/Universal Images Group vía Getty Images).
En el momento del nacimiento de Smotrich, en la colonia ilegal de Haspin En 1980, la visión de Kook había llevado a la creación de 148 asentamientos, incluido uno en Beit El, donde Smotrich asistió al creciente número de escuelas religiosas supervisadas por el cada vez más movilizado movimiento de colonos israelíes, antes de formarse para ser abogado.
Sin embargo, aunque Smotrich estuvo involucrado en el activismo de los colonos desde una edad temprana, no fue hasta después de la retirada unilateral de Israel de Gaza en 2005 que llamó la atención del poder judicial después de ser arrestado en julio con 700 litros (185 galones) de gasolina en su automóvil.
Catorce años después, el ex subjefe del servicio de inteligencia nacional Shin Bet, Yitzhak Ilan, dijo que había interrogado a Smotrich –a quien llamó “terrorista” judío– después de su arresto, y que la gasolina era parte de un complot para hacer estallar autos en una carretera importante.
A pesar de su cuestionable pasado, Smotrich ganó un escaño en la Knesset en 2015, gracias en gran parte a su asociación con la influyente organización de colonos que fundó en 2006, Regavim. Smotrich permaneció en la Cámara a través de varias alianzas de derecha y se desempeñó brevemente como ministro de Transporte durante un año en 2019.
Sin embargo, no fue hasta 2022, después de que Netanyahu negociara una lista electoral conjunta entre el Partido Sionista Religioso de Smotrich y el bloque Otzma Yehudit (Poder Judío) de Ben-Gvir, que los dos finalmente obtuvieron acceso al poder real.
Alianza de extrema derecha
Desde entonces, ambos hombres han explotado sus posiciones sin piedad, actuando en concierto para incitar a Israel a continuar la guerra genocida en Gaza, sin importar los costos políticos e internacionales, mientras buscan maximizar el poder de los ministerios gubernamentales bajo su control.
Para Ben-Gvir, esto significa politizar las fuerzas de seguridad hasta tal punto que ahora se encuentra ante la Corte Suprema de Israel por el tema. Smotrich, por su parte, siguió dedicando millones de dólares al movimiento de colonos, incluso cuando se recortaban los presupuestos de otros departamentos gubernamentales, mientras las colonias y violencia de los colonos han aumentado.
Smotrich también continuó ampliando su influencia sobre los residentes palestinos y judíos de la ocupada Cisjordania.
Fue nombrado jefe de la Administración de Asentamientos como parte de su acuerdo inicial con Netanyahu, y por junio 2024A medida que la atención mundial se centró en la guerra en Gaza, se transfirió autoridad adicional del ejército al cuerpo dirigido por Smotrich.
“Son diferentes”, dijo el analista político Ori Goldberg sobre Smotrich y Ben-Gvir, a quienes con demasiada frecuencia se les agrupa. Aunque ambos políticos se basan en la idea básica de la supremacía judía, Goldberg dijo: “Smotrich quiere orden. Tiene una visión para el futuro; Ben-Gvir no está interesado en nada de eso. Habla de odio, racismo y un fuerte deseo de quemarlo todo”.
“El hecho es que muchos israelíes sienten lo mismo”.
En todas partes, los ataques de los colonos contra los palestinos se han convertido en mas descarado y asesinos, y llevados a cabo con aún mayor impunidad. Incluso los políticos, como el parlamentario Ofer Cassif, que se han opuesto abiertamente a las actividades de los colonos, están no está a salvo de ataques físicos.
Para Cassif, la culpa se extiende más allá de los padrinos de los colonos en el gobierno, sino también al establishment político más tradicional, incluidas figuras autoproclamadas de la oposición como Benny Gantz y Yair Lapid, a quienes Cassif describe como haciendo la vista gorda ante la violencia de los colonos y la agenda de Smotrich.
“No se atreven a enfrentarse a estos fanáticos neonazis en Cisjordania, que lanzan pogromos diarios”, dijo Cassif.
“Los han envalentonado. Ahora están atacando tanto a árabes como a militantes en el propio Israel, y nadie está haciendo nada”, afirmó. “Netanyahu, Smotrich y otros ministros no interfieren con estos grupos y, a cambio, estos grupos ayudan a financiarlos. »
Bezalel Smotrich sostiene un mapa que muestra el asentamiento E1, un plan para la Cisjordania ocupada que, según él, “enterraría la idea de un Estado palestino” (Archivo: Ohad Zwigenberg/AP)
Daños causados
No está claro si Smotrich –a quien Al Jazeera pidió comentarios pero no recibió respuesta– podrá aferrarse al poder el tiempo suficiente para hacer realidad su visión de anexión.
Los observadores, como Goldberg, tienen dudas. Pero está claro que Smotrich ha fortalecido su visión.
Al anunciar planes para establecer una nueva red de asentamientos ilegales en toda Cisjordania, alardeó que la medida “entierraría la idea de un Estado palestino”, un territorio que había descrito anteriormente como “a un paso” de la anexión.
Incluso mientras Smotrich avanza en su agenda política, las encuestas sugieren que él y su partido Sionista Religioso no reunirán los votos necesarios para ingresar al parlamento después de las próximas elecciones de Israel, que se celebrarán antes de octubre.
Sin embargo, según algunos, la continuidad de Smotrich en la Knesset ya no importa. El daño ya está hecho.
“No sé qué le deparará el futuro”, concluyó Goldberg. “El extremismo (es) ahora parte del debate nacional. »
