Se suponía que era el discurso que salvaría la carrera de Keir Starmer.
El discurso que convencería a sus críticas y partidarios de que él era el hombre que dirigía el trabajo en las próximas elecciones generales. Un discurso “hacer o morir” que finalmente definiría la gestión del Primer Ministro.
En cambio, fue un discurso que comenzó a colapsar casi tan pronto como la sala de conferencias del Liverpool se había mudado.
En lugar de cancelar un nuevo amanecer por el trabajo, esto ha despertado los recuerdos de uno de los peores errores electorales generales en la memoria viva: cuando Gordon Brown rechazó las preocupaciones sobre la inmigración de Gillian Duffy, un jubilado de la clase trabajadora que se reunió en la campaña de Rochdale en 2010.
Tan pronto como pensó que estaba dentro de la voz, Brown escuchó llamarlo una mujer “sectaria”. El primer ministro en ese momento se disculpó con ella, pero solo porque fue atrapado en el acto.
Ahora, 15 años después, fue Sir Keir quien fue atrapado en el acto, y socavó por completo el mensaje clave tan cuidadosamente diseñado por su ejército de asesores especiales y organizadores de partidos en este discurso de la conferencia.
Un mensaje diseñado para revertir la ola de apoyo alejarse del trabajo a sus oponentes a la derecha política.
En el discurso, Sir Keir le dijo a los delegados sobre la forma en que, durante una visita a la elección de época de Oldham en 2015, conoció a Joyce Todd, una mujer en la clase trabajadora y votante laborista por la vida.
Recordó la invitó a su casa, donde trató de persuadirlo de que no era racista, mostrándole fotos de ella durante el matrimonio de su vecino asiático, antes de criar las preocupaciones sobre el comportamiento incómodo de ciertos recién llegados de Europa del Este en su calle.
En el discurso de la Conferencia Laboral de Liverpool, Sir Keir dijo a los delegados sobre la forma en que había conocido a Joyce Todd, una mujer de trabajadores y una votante laborista de por vida.
La Sra. Todd, cuya reunión con el futuro primer ministro hace una década debería haber proporcionado a su audiencia evidencia de la forma en que el trabajo ha cambiado, la denunció furiosamente.
Gordon Brown rechazó las preocupaciones sobre la inmigración de Gillian Duffy, un jubilado de la clase trabajadora que conoció en la pista de campaña en Rochdale en 2010
Sir Keir dijo a la conferencia: “Entonces me di cuenta de lo que realmente estaba sucediendo. Una votante laborista consideró que tenía que demostrarle a un político laborista que no era racista antes de que incluso pudiera plantear los problemas de su comunidad.
“Llevé esto a través de todos los años malos, Conferencia: somos una fiesta que patrocinó a los trabajadores y es por eso que cambiamos la fiesta”.
Debería haber sido una revelación importante. Por supuesto, tenía razón: el Partido Laborista, del cual fui miembro durante 34 años – 14 como diputado – A (Itals) de la clase trabajadora. Y la gente de la clase trabajadora abandona el trabajo masivo en masa.
Pero en el caso de Sir Keir, eso no parece haber sido una revelación en absoluto.
Porque si está buscando una definición de “condescendiente”, ¿qué diría sobre la hipótesis complaciente según la cual una mujer de Oldham de la clase trabajadora estaría feliz de ser citado en un discurso de alto nivel sin que nadie comprobara si todavía era una defensora del trabajo?
Resulta que no lo es.
La Sra. Todd, cuya reunión con el futuro primer ministro hace una década debería haber proporcionado a su audiencia evidencia de la forma en que el trabajo ha cambiado, denunció furiosamente y se comprometió a nunca votar por el partido en el futuro.
“No creo en una palabra (Keir Starmer) dice. Lo siento. Fui criado del trabajo. Mis padres trabajaron. Pero nunca volveré a votar por ellos”, dijo el discurso de Sir Keir a los fieles del partido.
Todo este desastre es uno de la fabricación de trabajo.
Junto con la respuesta encendida de Gordon Brown a Gillian Duffy en Rochdale hace todos estos años, el episodio muestra cómo, en el espacio de un siglo, el trabajo pasó de una fiesta fundada por las clases de trabajadores a la que se avergüenza de ello. Incluso si persigue desesperadamente sus votos.
Sir Keir finalmente puede despertar las décadas de amenaza de negligencia que causó la base electoral tradicional del Partido Laborista.
Pero su discurso de conferencia dice que no ha cambiado. Mientras que la respuesta de la Sra. Todd muestra que es demasiado tarde para reparar el daño.
Tom Harris es un ex diputado laborista
