En las últimas semanas, las fuerzas de seguridad han matado a miles de manifestantes que exigían derechos básicos y se oponían a la autoridad estatal en las calles de Irán. Esta cruda imagen no pretende equiparar nuestra política con la de ellos, pero plantea una pregunta que los estadounidenses no pueden ignorar: ¿Cómo se ve cuando la violencia gubernamental se vuelve algo común y cuando las instituciones se utilizan para intimidar a los ciudadanos?
En Estados Unidos todavía no hemos visto armas apuntando a grandes multitudes, pero estamos viendo agentes federales enmascarados arrestando a manifestantes en vehículos sin identificación, llamativas redadas del ICE organizadas como operaciones militares e indultos por violencia política: todas ellas claras señales de advertencia. Ignorar esto es el primer paso hacia la complacencia, que puede acabar con la libertad.
A menudo se malinterpreta el fascismo. No se trata sólo de opresión política; Es un conjunto de características, como señalan académicos y observadores, que apuntan a centralizar el poder, aplastar la oposición, glorificar la violencia y remodelar la sociedad para servir a un líder o una ideología.
La Italia de Benito Mussolini, la Alemania de Adolf Hitler y la España de Francisco Franco proporcionan ejemplos históricos, pero los patrones a menudo surgen gradualmente, mucho antes del surgimiento de un Estado plenamente autoritario.
En los Estados Unidos hoy, estos patrones son visibles: las fuerzas del orden ejercen su autoridad como herramienta de intimidación política, los medios independientes son atacados, las elecciones son cuestionadas y deslegitimadas, y los opositores políticos son tratados como enemigos en lugar de ciudadanos.
Algunas acciones pueden parecer “justificadas”: una redada aquí, un procesamiento allá o el cierre de medios de comunicación críticos. Sin embargo, aceptar estos actos o esperar a que el sistema se “autocorrija” es como la libertad va disminuyendo paulatinamente. Los teóricos políticos advierten que la “glorificación de la violencia” y la “acumulación de poder” –dos frases destacadas en The Atlantic– no son preocupaciones abstractas; Se trata de modelos que, si no se controlan, debilitan silenciosamente la democracia desde dentro.
James Madison advirtió en Federalist No. 47 (1788) que “la acumulación de todos los poderes, legislativo, ejecutivo y judicial, en las mismas manos… puede considerarse con justicia la definición misma de tiranía”. George Washington, en su discurso de despedida (1796), advirtió contra las facciones que valoran la lealtad por encima de los principios. Estas advertencias no son partidistas; constituyen puntos de referencia para los ciudadanos de todas las épocas, rurales o urbanas, preocupados por la sostenibilidad del autogobierno.
Todo esto está sucediendo: aplicación de la ley politizada, que requiere aquiescencia judicial e indultos por violencia política. Las comunidades de todo el país están viendo las consecuencias: agentes federales actuando casi con impunidad y líderes locales presionados para pedir investigaciones. En enero, agentes federales de inmigración en Minneapolis mataron a tiros a Alex Pretti, una enfermera de cuidados intensivos de 37 años y ciudadano estadounidense; el segundo tiroteo mortal de este tipo perpetrado por agentes federales en la ciudad en semanas.
Estos no son teatro; Estos son indicios de un autoritarismo progresivo. Ignorarlos o convencerse de que “pasará” es exactamente como muere la libertad.
Estados Unidos todavía tiene salvaguardias. Los tribunales funcionan de forma independiente. La prensa libre sigue hablando de ello. Los estados ejercen la autoridad para controlar el poder federal y las elecciones son ampliamente respetadas. Estas instituciones no funcionan de forma autónoma. Necesitan ciudadanos que se den cuenta cuando las normas se desvían y actúen antes de que se rompan. La complacencia es la mayor amenaza: cada violación tolerada debilita el sistema que protege nuestras libertades.
Preservar la libertad es una responsabilidad compartida. No se trata de un único partido o de una única personalidad, sino de ciudadanos corrientes que presten atención. Es natural preguntar: “¿Qué podemos hacer?” » a pesar de que la protesta –la forma más visible de acción cívica– puede terminar en tragedia, como sucedió en Minneapolis.
Sin embargo, la vida cívica es una continuidad: la votación, la organización comunitaria y la defensa local fortalecen las normas democráticas y debilitan la coerción. Ningún acto por sí solo garantiza el éxito, pero juntos aseguran que nuestros derechos colectivos sean defendidos y no erosionados por una minoría. Por otro lado, ignorar estas señales tiene graves consecuencias.
Puede que Estados Unidos nunca se parezca a las calles sangrientas de Irán. De hecho, nuestras instituciones siguen siendo resilientes. Sin embargo, si no se hace nada, el gobierno puede erosionar aún más los derechos, convirtiendo a los ciudadanos en instrumentos subordinados del Estado.
Los agentes del orden enmascarados, los procesamientos politizados y los ataques a instituciones independientes son señales de advertencia de que la libertad puede verse socavada a plena vista. Es prudente reconocer el peligro antes de que sea demasiado tarde. En última instancia, la fortaleza de la democracia siempre ha dependido tanto de la vigilancia de los ciudadanos como de las instituciones.
Ken Silverstein ha cubierto energía y asuntos internacionales durante años. Escribió esto para InsideSources.com. ©2026 Agencia de contenidos Tribune.
