Emily Nemens habla de la cuarentena, la amistad y su nueva novela “Clutch”

“Hace una generación, tal vez la mediana edad era un poco un ronquido, ¿verdad? Tienes un trabajo en el que vas a permanecer durante toda tu carrera. Tienes tu casa en los suburbios… No creo que la edad adulta sea ese escenario”, me dijo la autora Emily Nemens desde su casa en Princeton, Nueva Jersey, antes de emprender una gira de promoción de libros por todo el país. “Está mucho más presionado e incierto”.

Es la base de la radical y exquisita segunda novela del ex editor jefe de la Revue de Paris, “Embrague,” que presenta a un conjunto de cinco mujeres (todas de unos 40 años, más o menos, y amigas de toda la vida) que se reúnen en Palm Springs, cada una en una encrucijada difícil.

Nemens no es ajeno a escribir sobre dinámicas de grupo; su primera novela aclamada por la crítica, “La Liga del Cactus” está estructurado en historias enlazadas. Lo escribió mientras hacía malabarismos con una distinguida carrera en revistas literarias y se hacía un nombre como artista. En la década de 2010, ella Retratos en acuarela de congresistas estadounidenses. se volvió viral por sus comentarios sobre la representación política y el “traje de poder”. En ese momento, las mujeres constituían sólo el 17% del Congreso. Su nuevo trabajo también se inspira en la política: “Clutch” está ambientada en una era marcada por la decisión Dobbs y el estado de la salud de las mujeres en Estados Unidos.

El Times habló con Nemens sobre la promoción de la amistad en la página, la autonomía corporal y sus influencias, incluido el artista californiano Wayne Thiebaud, cuyo cuadro “Mujer supina” aparece en la portada de su novela.

Estas preguntas y respuestas han sido editadas para mayor extensión y claridad.

¿Cuándo se te ocurrió por primera vez la idea de “Clutch”?

Fui a Palm Springs con mis amigas. La dinámica, la fricción de reunir a personas que se aman profundamente pero que no se han visto en mucho tiempo fue agitada y parecía algo sobre lo que escribir.

Sobre su inspiración para la novela: anteriormente mencionó la novela de Mary McCarthy, “The Group”, que también ha sido citada como precursora de “Sex”. Y la Ciudad. » ¿Dónde hemos estado desde la publicación de “El Grupo” en 1963? ¿Qué tal “Sexo Y la Ciudad” a finales de los 90?

McCarthy escribía en los años 50 y 60 sobre los años 30, y se suponía que “The Group” resaltaría todos los avances que las mujeres habían (y no habían) logrado en esta nueva sociedad, esta nueva economía, estas nuevas tecnologías, el control de la natalidad por venir. Ha habido una serie de nuevos lanzamientos que habrían tenido lugar en los años 30, 60 y 90. Quiero decir, ciertamente se están logrando avances. Tú y yo podemos conseguir anticonceptivos y tener nuestras propias tarjetas de crédito, pero también hay muchas cosas que no nos parecen bien. Una trama dominante en “Clutch” trata sobre la libertad reproductiva en Texas en la década de 2020 y lo devastadora que ha sido para tantas personas preocupadas por la autonomía corporal, y no parece muy diferente de lo que era en la década de 1930.

“Clutch” pone a un grupo de novias millennials al frente y al centro.

Sí, he leído muchos libros que admiro sobre protagonistas singulares. Una mujer que se rebela contra un matrimonio, que se retira del papel de madre o que intenta encontrar sentido a su destino. Estas novelas hablan de una búsqueda singular. Y seguí encontrándome con eso y pensando, ¿qué sucede cuando intentas construir la infraestructura de amistades en la página?

Tenemos acceso íntimo a cada una de estas cinco mujeres: una escritora, una litigante, una otorrinolaringóloga, una actor transformado político y consultor transformado guardián. Todos viven en varias partes del país, incluidos California, Texas y Nueva York. Debe haber sido difícil equilibrar tantas perspectivas, tramas y un narrador omnisciente encima de todo.

Rompí muchas reglas con esta tercera perspectiva del ping-pong. A veces las perspectivas cambian dentro de una página, dentro de una escena, moviéndose rápida y felizmente entre puntos de vista y usando esa voz omnisciente para guiarnos: fue divertido. Era consciente del equilibrio y entendía el lado perezoso del mismo. Asegurándome de recorrer toda la mesa y tocar cada elemento de cada escenario.

¿Por qué cuarentena?

Me encanta un bildungsroman como idea para una novela y como recurso de encuadre. Pero, a veces, ir más allá de esa comprensión del adulto que quieres ser y ser realmente ese adulto es más difícil, más complicado y tal vez más interesante, al menos tal como soy y lo percibo ahora.

Ha trabajado como editor en algunos de los puestos más prestigiosos del mundo literario, incluido en tla Revista de París. ¿Lo extrañas desde que pasaste a tus propios escritos y enseñanzas?

Hacer revistas fue un placer, un regalo y agotador. En este orden. No todos los editores son tan católicos con c minúscula, tan ecuménicos, ni tan entusiasmados con una variedad de escritos como yo. No quería ver un solo estilo de escritura, sino una amplia gama de escritura que, en mi opinión, tuviera tanto ambición como ejecución.

Una de las cosas difíciles de ser editor, especialmente de un editor adquirente, es la frecuencia con la que hay que decir que no. Como profesora actual, nunca digo que no. Yo digo “sí”. En cambio, pregunto: ¿Qué más puede hacer? Este ajuste de actitud es glorioso.

Volviendo a “Clutch”, ¿qué significa para ti la amistad femenina? ¿Ves las cualidades de tus amigos en estas cinco mujeres?

La amistad femenina ha sido un gran regalo. No tengo hijos, tengo una pareja que me apoya mucho y tengo una vida laboral maravillosa y creativa, pero no puedo imaginarla sin mis amigos. Ciertamente hay fragmentos de autobiografía y diferentes amigos en diferentes personajes: lo leyeron y les gustó, y si se vieron a sí mismos, se sintieron bien al respecto.

Cuéntame sobre la pintura en la portada del libro. Realmente habla de lo que están pasando estas mujeres.

¡Obtener los derechos del cuadro fue un verdadero golpe! Se llama “Mujer supina” de Wayne Thiebaud. Fue pintado en 1963; su pequeño huevo de Pascua es que salió el mismo año que “El Grupo”.

Representa a una mujer vestida de blanco, tendida en el suelo. Por la pose, uno asumiría que está durmiendo, excepto que sus ojos están bien abiertos y con esta expresión asustada o sorprendida. Para mí, esto es indicativo de lo que están pasando las mujeres de “Clutch”. Es ese momento justo después de que te derriben, justo antes de levantarte de nuevo, y ese tenor emocional continúa durante gran parte de la novela.

Lancaster es una escritora de ficción, editoriales de moda y guiones radicada en Londres.