Un constructor se quedó “prácticamente sin nada” de la fortuna de cinco millones de libras de su madre porque estaba “avergonzada” de él por engañar a su esposa, según escuchó un tribunal.
Gary MacDougall, de 70 años, esperaba que el patrimonio de su madre multimillonaria Jeanne MacDougall se dividiera entre él, su hermana Sandra Thomas, de 65 años, y su marido, Lloyd ‘Philip’ Thomas.
Pero después de un cambio de testamento en 2011 y una serie de ventas de propiedades y donaciones, MacDougall se quedó sin “nada” que heredar cuando la matriarca murió en abril de 2020.
Ahora lleva a su hermana y a su cuñado ante el Tribunal Superior, acusándolos de saquear 1.685 millones de libras del dinero de su madre mientras ella aún estaba viva.
Esta semana, ante el tribunal, MacDougall se vio obligado a negar que su madre tuviera motivos para excluirlo, incluida su vergüenza por haber engañado a su esposa, Anna, con un trabajador del ayuntamiento.
Los abogados de su hermana dijeron que Jeanne, como miembro de una generación mayor y más tradicional, estaba “decepcionada” y “avergonzada” de su hijo.
Dijeron que ella apoyó a la esposa del señor MacDougall en medio de su infidelidad y que pudo haberlo excluido del testamento después de “reflexionar” sobre sus acciones.
Pero MacDougall negó haber sido desheredado debido a su aventura y le dijo a un juez que su madre, “aguda como un insecto”, le habría dado “ambos barriles” si realmente hubiera estado tan enojada con él.
También afirma que el señor y la señora Thomas ejercieron una “influencia indebida” sobre Jeanne cuando ella no era mentalmente competente para obtener una casa de £ 1,7 millones que le habían ofrecido.
La fortuna de la familia MacDougall provino de la “cartera de propiedades sustancial” del padre promotor inmobiliario de los hermanos, Alec MacDougall, escuchó la jueza Nicola Rushton KC.
Renovó propiedades en las zonas de Acton y Ealing, en el oeste de Londres, antes de alquilarlas, generando importantes beneficios.
Gary MacDougall, de 70 años, está demandando a su hermana y a su cuñado para anular el último testamento de su madre y también los ha acusado de saquear £1,685 millones del dinero de su madre mientras ella aún estaba viva.
La muerte del magnate inmobiliario multimillonario Jeanne MacDougall ha provocado una amarga guerra entre su hijo y su hija por su fortuna, que ahora está siendo impugnada ante los tribunales.
En 2011 se redactó un nuevo testamento, según el cual las cuatro propiedades pasaron a manos de su hermana Sarah Thomas (en la foto) y su cuñado, dejando al señor MacDougall con “prácticamente nada”.
Harry Martin, en representación de MacDougall, dijo que sus padres habían dejado claro antes de morir que él y su hermana, la señora Thomas, lo harían. recibir “un trato financiero y una herencia ampliamente iguales”.
Según el abogado, Alec MacDougall dijo a su hijo que no necesitaría una gran pensión de jubilación porque heredaría activos que le permitirían mantenerse durante la jubilación.
Después de la muerte de su padre, Jeanne MacDougall hizo un testamento en 2008 que, según Martin, equivalía a una división “más o menos igual” del imperio inmobiliario de la familia en Londres entre su hijo y su familia por un lado y su hija y su yerno por el otro.
Según el testamento, MacDougall y su familia recibirían propiedades en Avenue Crescent y Berrymead Gardens, mientras que su hermana y su cuñado obtendrían casas en Stuart Road y Avenue Gardens y la mayor parte del dinero en sus cuentas bancarias.
Pero en 2011 se redactó otro testamento, según el cual las cuatro propiedades pasaron a manos de la señora Thomas y su marido.
El testamento indicaba que MacDougall y Thomas compartirían algunos ahorros en efectivo, pero debido a los costos y gastos de administrar el patrimonio, “probablemente no valdría nada”, dijo Martin.
MacDougall, que había trabajado con su madre en el negocio familiar, afirma que el testamento no es válido debido a la influencia que la señora Thomas y su marido tenían sobre su madre, que para entonces “había perdido casi toda su independencia”.
Él cuestiona el regalo de 2015 a la Sra. Thomas y su esposo de la casa de Avenue Crescent, que, según él, le fue prometida y valorada en £ 1,7 millones, pero que se hizo en un momento en que su madre no tenía la capacidad para hacerlo. Su hermana lo valora en menos de 1 millón de libras.
MacDougall también reclama una parte de alrededor de £1,685 millones del dinero de su madre, que, según él, fue “malversado” de sus cuentas bancarias antes de su muerte y gastado por su hermana y su cuñado en ellos y su familia.
El dinero pagó las comidas en el Ivy, vacaciones, autos nuevos, comestibles, la boda de su hija en el Savoy y muchas otras cosas, dice.
Pero actuando en nombre de la pareja ahora separada, Alexander Learmonth KC negó cualquier influencia indebida por su parte y la sugerencia de que su madre no era capaz de redactar un testamento válido ya que no había señales de problemas más allá de una distracción ocasional.
También afirma que la pensionista carecía de capacidad mental debido a una demencia cuando firmó el testamento y no comprendió plenamente sus efectos porque fue redactado en una época en la que era anciana y dependía de su hermana y su cuñado.
MacDougall esperaba que él y su familia compartieran el patrimonio de su madre multimillonaria con su hermana, su marido, Lloyd ‘Philip’ Thomas (en la foto).
E insistió en que había razones perfectamente válidas por las que había cambiado su testamento en favor de su hija y su yerno, quienes la habían cuidado en su vejez.
Le dijo al juez: “Como todos los testadores, Jane claramente tenía varias razones para querer hacer un nuevo testamento en los términos que ella eligió.
“Hasta cierto punto, estas serían especulaciones en cuanto a su naturaleza, y el tribunal no está obligado a permitirse ellas, pero ciertamente incluyeron cierta sensación de riqueza y gratitud de Gary por el tiempo y el cuidado que le brindaron Philip y Sandra.
“También pueden incluir una creciente irritación con Gary, ya sea por su infidelidad conyugal, sus duras palabras en la oficina, la poca frecuencia de sus visitas o cualquier otra cosa.
“Ciertamente no podemos decir que la voluntad de 2011 sea irracional”.
Al interrogar al Sr. MacDougall en el estrado de los testigos, el abogado argumentó que su madre se había sentido decepcionada de él cuando admitió una aventura con un empleado municipal en 2008.
“Su madre, siendo de la generación mayor y amando a su esposa, no estaba contenta con usted, ¿verdad? le preguntó al Sr. MacDougall. “Estaba muy decepcionada por lo que usted hizo”.
“Ella no estaba contenta, no, estaba encantada cuando terminó”, respondió, antes de agregar: “Ella me recordó mis responsabilidades, pero fue un asunto muy breve. Si estuviera enojada conmigo, mamá me lo habría hecho saber. Me habría dado los dos barriles”.
Insistió en que el hecho de que la aventura ocurrió antes de que su madre hiciera su testamento “más o menos igual” en 2008 demostraba que su infidelidad no había afectado sus decisiones.
Pero sugiriendo que su madre pudo haber estado pensando en ello durante algún tiempo, Learmonth dijo: “El hecho de que no actúes según un motivo en un momento dado no significa que no siempre esté ahí más adelante”.
Había una diferencia entre la relación que la pensionista tenía con sus dos hijos, describiéndola a ella y al Sr. MacDougall como “conflictivas”, especialmente en la oficina del trabajo.
“Jeanne siempre ha estado muy unida a su hija Sandra – ‘unida por la cadera’, dijo el señor MacDougall – y muy apegada a su yerno Philip”, le dijo al juez.
Al redactar su testamento final, también era muy consciente de los beneficios que el señor MacDougall ya había recibido, al convertirse finalmente en el único propietario del negocio familiar.
Recibió “enormes activos” y ahora tiene “una considerable cartera de propiedades en alquiler, así como una casa de vacaciones en Chipre y una casa de vacaciones en el campo”, afirmó el abogado.
MacDougall insistió en que su éxito se debió a su “injerto”, mientras que su hermana y su cuñado vivían “una vida de lujo”, y agregó: “¿Dónde está la recompensa?
Su abogado, el señor Martin, dijo que el señor y la señora Thomas “extrajeron sumas significativas” de las cuentas de la madre mientras tenían poder sobre ella entre 2012 y 2020 y “se apropiaron indebidamente” de casi 1,7 millones de libras esterlinas.
Su abogado, el señor Learmonth, dijo que acordaron exceder sus deberes según el poder notarial gastando su dinero en ellos y su familia.
MacDougall también cuestiona la donación de una casa, que según él vale 1,7 millones de libras esterlinas, que fue entregada a la señora Thomas y su marido en 2015.
Sin embargo, dijo que se trataba esencialmente de un “anticipo sobre su herencia”, ya que la mayor parte de su dinero estaba destinado a la Sra. Thomas de todos modos según los testamentos de 2008 y 2011.
Dijo que no habían sido asesorados adecuadamente sobre lo que podían hacer y creían que podían administrar su dinero de la manera que pensaban que a ella le hubiera gustado, gastándolo para reducir el impuesto a la herencia.
“Lo importante es que Jeanne nunca sufrió de esto; siempre tuvo todas las comodidades”, dijo. “No representaba ningún peligro para Gary, independientemente del testamento válido”.
Martin dijo que los testamentos solo le dieron a la Sra. Thomas el dinero que estaba en sus cuentas y, como se había gastado, no estaba allí cuando murió su madre.
Dijo que MacDougall debería recibir la mitad del valor de la suma tomada, ya que su madre habría tenido un reclamo por esa suma contra la pareja durante su vida, y esa suma luego se transferiría a su patrimonio restante para ser compartida entre él y su hermana.
A su muerte, la fortuna de su madre estaba valorada en £2,5 millones, pero MacDougall afirma que habría sido más de £5 millones sin los £1,685 millones “malversados” y otros activos transferidos fuera de su patrimonio antes de su muerte.
El juicio continúa.
