En el apasionante drama familiar “Cartas amarillas”, el director turco nacido en Alemania İlker Çatak utiliza un telón de fondo culturalmente poco convencional para su historia de represión autoritaria. La película anuncia desde el principio, a través de un enorme texto en pantalla, que su escenario es “Berlín como Ankara”, la capital alemana que reemplaza (sin disfraz) a su equivalente turca, como si la película en sí estuviera en el exilio político. El resultado es un drama de sorprendente universalidad, en el que una pareja adinerada se convierte en blanco de despidos injustos y persecución por malas ideas políticas hacia el régimen turco. Mientras tanto, Çatak se centra en los resultados íntimos de esta dinámica y en cómo los mecanismos gubernamentales se convierten en armas y se aplican de manera personal.
Una historia del teatro estatal que comienza apropiadamente en el escenario, cuando la actriz de mediana edad Derya (Özgü Namal) concluye su actuación inicial con una apasionada rutina interpretativa sobre la resistencia en abstracto. Está escrita por su marido, el dramaturgo Aziz (Tansu Biçer), profesor universitario de teatro, quien la felicita desde el margen mientras interpreta su bis frente a una multitud que la adora.
Sin embargo, algo anda mal. Suena un teléfono entre el público, mientras la mirada de Derya se encuentra con la de un hombre mayor entre la multitud, una figura que uno asumiría que se volverá más prominente. Este hombre no pasa más tiempo en la pantalla que esos fugaces segundos, pero su presencia sigue cobrando importancia a lo largo de los 127 minutos de la película: es un funcionario clave del gobierno que simplemente se presentó para una sesión de fotos, y resulta haber sido fundamental en la cancelación de la obra de Derya y la suspensión indefinida de Aziz y sus compañeros profesores por sus publicaciones en las redes sociales.
Antes de que la pareja reciba sus cartas amarillas (sobres oficiales que contienen comunicaciones del gobierno alemán, en este caso acciones legales), la película es exigente al presentar a sus personajes y su escenario remezclado. Derya y Aziz tienen una relación agradable con su hija adolescente Ezgi (Leyla Smyrna Cabas) y ofrecen un diálogo rápido e informal que Çatak captura con un toque naturalista, particularmente en los grupos a medida que su mundo implosiona.
Las calles fuera de su ventana están pobladas de manifestaciones juveniles que, aunque a veces presentan carteles de protesta no específicos para detener “la guerra”, también están salpicadas de suficiente especificidad como para conectar la película con el presente aparente, a través de la aparición de los colores del Orgullo Queer y las banderas de Palestina y Ucrania.
“Yellow Letters” es, por tanto, una película problemática que, en teoría, corre el riesgo de una abstracción excesiva y de transformarse en el famoso anuncio de Kendall Jenner de Pepsi. Sin embargo, se refiere a la realidad con suficiente frecuencia como para permanecer anclado en las preocupaciones políticas contemporáneas. De hecho, el hecho de que esté en competencia en la Berlinale de este año lo hace aún más relevante, aunque sea por accidente. La primera llega un día después de que el presidente del jurado, Wim Wenders, fuera criticado por evitar preguntas sobre Israel y Palestina en la conferencia de prensa del festival, donde dijo que “las películas pueden cambiar el mundo”, pero “no de manera política”.
También es un dilema en la mente de Çatak, ya que el despido de su pareja principal genera conversaciones similares sobre si lo que hacen artísticamente (o lo que buscan hacer en el teatro experimental, después de haber sido creados) persona non grata) es suficiente para tener un impacto práctico.
Sin embargo, como Aziz les dice a sus estudiantes de teatro mientras los anima a participar en las protestas: “Si no han visto los teatros estatales, entonces no puedo decirles nada sobre dramaturgia. » Aunque los personajes podrían verse obligados a languidecer en el limbo para expresarse – y aunque podrían comenzar a dudar de sus propios compromisos y comenzar a considerar compromisos – “Cartas Amarillas” en sí misma simplemente está comprometida con la idea de que el arte político sigue siendo una herramienta vital contra la autoridad.
También encarna esta idea a través de lo absurdo de su entorno geográficamente imposible, donde todos sus personajes de habla turca discuten sobre política turca, pero están rodeados de edificios adornados con lemas en alemán y soportan el tipo de fuertes consecuencias políticas que uno podría experimentar en cualquier ciudad del mundo derechista de hoy, ya sea Berlín, Budapest, Minneapolis o Mumbai.
Poco después, Derya, Aziz y Ezgi acaban mudándose a Estambul (es decir, “Hamburgo como Estambul”) para vivir con la madre de Aziz (İpek Bilgin), una indignidad que les impone el Estado mientras Aziz espera juicio. Estar sin trabajo y apiñados como sardinas acaba provocando muchas rupturas interpersonales, a medida que aumenta la presión entre ellos, lo que acaba generando desconfianza mientras luchan por llegar a fin de mes y hacer oír su voz. Aunque la película trata de la mecánica de la política, también trata (si no más) de las consecuencias de la persecución política y de cómo desgasta tanto la unidad familiar como las relaciones sociales.
A medida que las hipocresías de Derya y Aziz como intelectuales de clase alta pasan a primer plano, las interpretaciones conversacionales de Namal y Biçer se vuelven demacradas y tensas. Çatak y la directora de fotografía Judith Kaufmann comienzan a capturar a los dos actores a través de un cristal, cuyas imágenes refractadas son emblemáticas de cismas personales e interpersonales. El movimiento gradual de la cámara encarna una paranoia enconada, mientras las pesadas cuerdas del compositor Marvin Miller atraviesan secuencias largas y silenciosas para resaltar picos y valles dramáticos. Estos crescendos musicales son prácticamente títulos de capítulos que brindan aleccionadoras oportunidades para la reflexión.
Una cosa es que una película tenga una perspectiva política lúcida (incluso a través de una especie de “Star Wars” de sus particularidades). Si sigue siendo emocionalmente penetrante y artísticamente convincente es otra cuestión completamente diferente, pero “Yellow Letters” logra ese equilibrio con una simplicidad engañosa. En esencia, se encuentra el género cinematográfico que durante mucho tiempo ha sostenido al medio en su conjunto: el drama familiar. Pero aquí se presenta con florituras vigorizantes que rodean la historia en momentos específicos, al tiempo que le dan una conmovedora trascendencia dramática. La magnitud de su ambición se alcanza, en todo momento, mediante un hábil control sobre lo que se observa y cómo.
