Por JILL SIN LEY | Prensa asociada
LONDRES – El líder de la oposición rusa Alexei Navalny fue envenenado por el Kremlin con una toxina rara y mortal que se encuentra en la piel de las ranas venenosas, anunciaron el sábado cinco países europeos.
Los ministerios de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Francia, Alemania, Suecia y los Países Bajos dijeron que el análisis de las muestras tomadas del cuerpo de Navalny “confirmaron de manera concluyente la presencia de epibatidina”. Es una neurotoxina que se encuentra en la piel de las ranas sudamericanas y no se encuentra de forma natural en Rusia, dijeron.
Una declaración conjunta decía: “Rusia tenía los medios, la motivación y la oportunidad de administrar este veneno”.
Estos cinco países dijeron que estaban denunciando a Rusia ante la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas por violar la Convención sobre Armas Químicas.
El anuncio se produjo mientras la viuda de Navalny, Yulia Navalnaya, asistía a la Conferencia de Seguridad de Munich en Alemania, antes del segundo aniversario de la muerte de Navalny.
Navalny, que luchó contra la corrupción oficial y organizó protestas masivas contra el Kremlin como el enemigo más feroz del presidente Vladimir Putin, murió en una colonia penal del Ártico el 16 de febrero de 2024, mientras cumplía una sentencia de 19 años que creía que tenía motivaciones políticas.
“Rusia veía a Navalny como una amenaza”, dijo la ministra de Asuntos Exteriores británica, Yvette Cooper. “Al utilizar esta forma de veneno, el Estado ruso ha demostrado las despreciables herramientas de que dispone y el miedo abrumador que tiene a la oposición política. »
El envenenamiento de Navalny muestra “que Vladimir Putin está dispuesto a utilizar armas biológicas contra su propio pueblo para mantenerse en el poder”, escribió en X el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot.
La viuda de Navalny dijo el año pasado que dos laboratorios independientes habían descubierto que su marido había sido envenenado poco antes de su muerte. En repetidas ocasiones culpó a Putin por la muerte de su marido. Los funcionarios rusos han negado con vehemencia la acusación.
Yulia Navalnaya afirmó el sábado que estuvo “segura desde el primer día” de que su marido había sido envenenado, “pero ahora hay pruebas”.
“Putin mató a Alexei con un arma química”, escribió en la red social X. Dijo que Putin era “un asesino” que “debe rendir cuentas”.
Las autoridades rusas dijeron que el político enfermó después de una caminata y murió por causas naturales.
La epibatidina se encuentra naturalmente en las ranas silvestres y también se puede producir en el laboratorio, lo que los científicos europeos sospechan que es el caso de la sustancia utilizada contra Navalny. Actúa sobre el cuerpo de la misma manera que los agentes nerviosos, provocando dificultad para respirar, convulsiones, convulsiones, disminución del ritmo cardíaco y, en última instancia, la muerte.
Navalny ya había sido blanco de un envenenamiento en 2020, con un agente nervioso, durante un ataque del que atribuyó al Kremlin, que siempre ha negado cualquier implicación. Su familia y sus aliados lucharon para que lo trasladaran en avión a Alemania para recibir tratamiento y recuperación. Cinco meses después, regresó a Rusia, donde fue inmediatamente arrestado y encarcelado durante los últimos tres años de su vida.
El Reino Unido ha acusado a Rusia de incumplir repetidamente las prohibiciones internacionales de armas químicas y biológicas. Acusa al Kremlin de haber perpetrado un atentado en la ciudad inglesa de Salisbury en 2018 contra el ex oficial de inteligencia ruso, Sergei Skripal, con el agente nervioso Novichok. Skripal y su hija enfermaron gravemente y una mujer británica, Dawn Sturgess, murió tras descubrir una botella abandonada que contenía restos del agente nervioso.
Una investigación británica concluyó que el ataque “debió haber sido autorizado al más alto nivel, por el presidente Putin”.
El Kremlin ha negado cualquier implicación. Rusia también ha negado el envenenamiento de Alexander Litvinenko, un ex agente ruso convertido en crítico del Kremlin que murió en Londres en 2006 después de ingerir el isótopo radiactivo polonio-210. Una investigación británica concluyó que dos agentes rusos mataron a Litvinenko y Putin “probablemente aprobó” la operación.
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El periodista de Associated Press John Leicester en París contribuyó a este despacho.
