Providence Equity pretende calmar las aguas en la Agencia Wasserman tras el sorpresivo anuncio del viernes por la noche de que la empresa se pondrá a la venta y el fundador Casey Wasserman se marchará en medio del furor por sus apariciones en los archivos de Epstein.
La posición de Casey Wasserman como líder en los medios y los deportes se ha visto sacudida por las revelaciones en los archivos Epstein del Departamento de Justicia de que Wasserman tuvo una relación íntima con Ghislaine Maxwell en 2003, años antes de que fuera condenada por tráfico sexual debido a su larga asociación con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein.
La aparición de Wasserman en los archivos documentales de Epstein, a pesar de la naturaleza consensuada de sus intercambios con Maxwell, desató una tormenta entre algunos de los clientes representados por las unidades de deportes, marketing y entretenimiento de Wasserman. Como líder del organismo organizador de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, LA28, Casey Wasserman también enfrentó presiones de líderes políticos y cívicos del sur de California para que renunciara a su cargo olímpico. La controversia se produce unos 18 meses después de que resistiera un escándalo alimentado por los tabloides en torno a acusaciones de que tenía relaciones laborales inapropiadas.
Providence Equity, con sede en Rhode Island, se convirtió en inversor de Wasserman Agency a finales de 2022 y ahora posee la mayor parte de la empresa, que incluye al peso pesado de la gestión Brillstein Entertainment Partners. Ahora que Casey Wasserman se va, Providence se compromete a mantener la empresa intacta mientras examina opciones a largo plazo. Esto incluye oportunidades de fusiones y adquisiciones para mejorar y expandir sus operaciones.
El viernes por la noche, Casey Wasserman nombró al presidente de Wasserman, Mike Watts, líder interino de la empresa durante la transición. El sábado, Providence prometió su apoyo a Watts y su confianza en el futuro de la agencia.
“Creemos profundamente en la fortaleza de la empresa y tenemos plena confianza en Mike y el equipo directivo, así como en los excepcionales empleados de la organización”, dijo un portavoz de Providence Equity. “Seguimos totalmente comprometidos a invertir en su crecimiento, ampliar sus capacidades en deportes, música y entretenimiento, y apoyar el extraordinario talento, las marcas y las propiedades que la compañía se enorgullece de representar”.
La sorpresa del viernes por la noche llevó a muchos representantes de talentos de compañías rivales a estudiar minuciosamente las huellas de Wasserman en busca de oportunidades. Ha habido mucha especulación sobre si las empresas más grandes de la industria (CAA, WME, UTA) competirían por acciones de Wasserman, o si otro jugador rico se uniría a Providence.
Varios agentes de alto rango todavía estaban desconcertados el sábado por la decisión de Wasserman de abandonar su empresa. Otros se mostraron incrédulos de que Wasserman utilizara su memorando de despedida a su equipo para tratar de solidificar su compromiso con los Juegos Olímpicos.
“Es como un niño que decide qué juguete renunciar como castigo”, dijo un ex agente de talentos cinematográficos. Sin embargo, el favor de Wasserman de permanecer en la cima del LA28 quedó sellado a principios de esta semana cuando la junta emitió una declaración de apoyo. Su mayor defensor en la junta directiva de LA28, según múltiples fuentes, es el ex jefe de DreamWorks, Jeffrey Katzenberg, un magnate con amplias conexiones políticas locales que parece “determinado” a frenar la caída de Wasserman, observó una fuente.
“No ha violado ninguna ley que sepamos”, dijo un importante negociador de Hollywood, hablando bajo condición de anonimato. “Pero si a eso le sumamos el escándalo de hace un año, se ve un patrón de comportamiento. El factor de sordidez es demasiado alto y ningún cliente quiere acercarse a él”.
Se informó que los ejecutivos de los negocios de deportes, música y gestión de talentos de Wasserman estaban negociando directamente con el socio financiero de Casey Wasserman, Providence, en un esfuerzo por salvar los activos como un solo paquete. Si bien los artistas musicales de Wasserman fueron en gran parte responsables de la presión sobre él para que se hiciera a un lado, los actores Brillstein Entertainment Partners inevitablemente habrían estado bajo escrutinio. Sólo ha pasado un año desde que Emma Stone se mudó a Brillstein con el manager Doug Wald. Mucho menos para Sydney Sweeney, cuya agente de talentos desde hace mucho tiempo, Jennifer Millar, dio un giro hacia la gerencia y se mudó a Brillstein en diciembre. No hay duda de que las estrellas femeninas de la talla de Stone y Sweeney habrían sentido el calor si Casey Wasserman no se hubiera retirado.
