Una tarde de finales de agosto, en una tranquila ciudad costera irlandesa, un trabajador de un supermercado decidió que ya no podía separar su trabajo de lo que veía en su teléfono.
Imágenes de Gaza, con barrios arrasados y familias enterradas, lo siguieron hasta la caja.
En ese momento, el ataque genocida de Israel había matado a más de 60.000 palestinos.
Su primer acto de protesta fue advertir discretamente a los clientes que ciertas frutas y verduras procedían de Israel. Más tarde, cuando los habitantes de Gaza pasaban hambre, se negó a escanear o vender productos cultivados en Israel.
No podía, dijo, “tener eso en su conciencia”.
Unas semanas más tarde, el supermercado Tesco lo suspendió.
Solicitó el anonimato por consejo de su sindicato.
En Newcastle, condado de Down, una ciudad más conocida por sus turistas de verano que por sus protestas políticas, los clientes se manifestaron frente a la tienda.
El conflicto local se ha convertido en una prueba: ¿pueden los empleados convertir su indignación moral en acción en el lugar de trabajo?
Ante una creciente reacción, Tesco lo reintegró en enero, colocándolo en una posición en la que ya no tenía que manejar productos israelíes.
“Los alentaría a que lo hicieran”, dijo sobre otros trabajadores. “Tienen el apoyo de los sindicatos y hay un precedente. No me despidieron, no deberían poder despedir a nadie más.
“Y luego, si encontramos suficiente gente para hacerlo, no podrán vender productos israelíes. »
“Aún hay un genocidio, están matando y matando de hambre lentamente a la gente; todavía tenemos que salir y hacer lo que podamos”.
De los talleres a la política de Estado
En toda Europa, los trabajadores presionan para detener el comercio con Israel.
Los sindicatos de Irlanda, el Reino Unido y Noruega han aprobado mociones que establecen que no se debería obligar a los trabajadores a manipular productos israelíes.
Las cooperativas minoristas, incluidas Co-op UK y Coop Alleanza 3.0 en Italia, han retirado algunos productos israelíes para protestar por la guerra en Gaza.
Estas campañas plantean la cuestión de si las negativas de los trabajadores pueden conducir a boicots a nivel estatal.
Los activistas dicen que esta estrategia tiene sus raíces en la historia.
En 1984, los empleados de la cadena minorista Dunnes Stores en Irlanda se negaron a manipular productos procedentes de la Sudáfrica del apartheid. La acción duró casi tres años y ayudó a que Irlanda se convirtiera en el primer país de Europa occidental en prohibir el comercio con Sudáfrica.
“Hoy se puede hacer lo mismo contra el apartheid y el Estado genocida de Israel”, dijo Damian Quinn, de 33 años, del BDS Belfast.
El movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) es una campaña liderada por palestinos lanzada en 2005 que pide un boicot económico y cultural a Israel hasta que cumpla con el derecho internacional, incluido el fin de su ocupación de Palestina.
“Cuando el Estado no ha cumplido con su obligación de prevenir y castigar el crimen de genocidio, los ciudadanos y trabajadores de todo el mundo deben rechazar a Israel y presionar a sus gobiernos para que introduzcan leyes”, dijo Quinn.
Esta presión, explicó, toma la forma de un boicot a las “instituciones deportivas, académicas y culturales israelíes cómplices”, así como a las empresas israelíes e internacionales “involucradas en violaciones de los derechos humanos palestinos”.
El movimiento también pretende “presionar a los bancos, ayuntamientos, universidades, iglesias, fondos de pensiones y gobiernos para que hagan lo mismo mediante desinversiones y sanciones”, añadió.
Sus defensores sostienen que esta presión está empezando a dar forma a la política estatal en toda Europa.
España y Eslovenia han decidido restringir el comercio con los asentamientos israelíes en la ocupada Cisjordania tras sostenidas protestas públicas y una creciente presión política. En agosto de 2025, el gobierno esloveno prohibió las importaciones de bienes producidos en territorios ocupados por Israel, convirtiéndose en uno de los primeros estados europeos en adoptar tal medida.
España hizo lo mismo ese mismo año, con un decreto que prohibía la importación de productos procedentes de asentamientos ilegales israelíes. La medida se aplicó formalmente a principios de 2026.
Los gobiernos de centro izquierda de ambos países han criticado abiertamente la conducta de Israel durante la guerra, contribuyendo a crear las condiciones políticas necesarias para la acción legislativa.
En los Países Bajos, una ola de protestas universitarias y manifestaciones públicas pro palestinas en 2025 cambió el discurso político. Las demandas estudiantiles de desconexión académica y empresarial se han convertido en parte de llamados más amplios para un cambio de política nacional.
Más tarde ese año, miembros del parlamento holandés instaron al gobierno a prohibir las importaciones procedentes de asentamientos ilegales israelíes.
Mientras tanto, Irlanda está tratando de impulsar su proyecto de ley sobre territorios ocupados, presentado por primera vez en 2018, que prohibiría el comercio de bienes y servicios procedentes de asentamientos ilegales en los territorios palestinos ocupados, incluida Cisjordania.
Sin embargo, los avances se han estancado a pesar del apoyo unánime de la cámara baja del parlamento irlandés, el Dail.
Paul Murphy, un parlamentario irlandés pro palestino que en junio intentó cruzar la frontera hacia Gaza, dijo a Al Jazeera que el retraso equivalía a “presión indirecta de Israel canalizada a través de Estados Unidos”. Acusó al gobierno de “patear la lata” mientras busca más asesoramiento legal.
Las organizaciones proisraelíes trabajan para oponerse a las iniciativas destinadas a ejercer presión económica sobre Israel.
B’nai B’rith International, un grupo con sede en Estados Unidos que dice fortalecer “la vida judía global”, combate el antisemitismo y apoya “inequívocamente al Estado de Israel”, denuncia el movimiento BDS. En julio de 2025, presentó un memorando de 18 páginas a los legisladores irlandeses, advirtiendo que el proyecto de ley podría plantear riesgos para las empresas estadounidenses que operan en Irlanda.
El memorando afirmaba que, de aprobarse, el proyecto de ley podría crear conflictos con las leyes federales antiboicot de Estados Unidos, que prohíben a las empresas estadounidenses participar en ciertos boicots liderados por países extranjeros, particularmente aquellos dirigidos a Israel.
B’nai B’rith International también “condena con vehemencia” el reconocimiento del Estado palestino por parte del Reino Unido y ha donado 200 chaquetas softshell al personal militar israelí.
Los críticos dicen que las intervenciones de este tipo van más allá de la promoción y reflejan esfuerzos coordinados para influir en la formulación de políticas europeas con respecto a Israel y Palestina desde el extranjero.
Mientras los grupos de presión exponen públicamente sus argumentos, documentos filtrados, basados en material del sitio de denuncias Distributed Denial of Secrets, sugieren que el Estado de Israel también ha estado directamente involucrado en la lucha contra las campañas de BDS en toda Europa.
Un programa secreto, financiado conjuntamente por los Ministerios de Justicia y Asuntos Estratégicos de Israel, supuestamente contrató a bufetes de abogados para 130.000€ (154.200 dólares) para misiones de seguimiento de movimientos relacionados con el boicot.
La ex eurodiputada del Sinn Fein, Martina Anderson, que apoya el movimiento BDS, acusó anteriormente a las organizaciones de defensa israelíes de intentar silenciar las críticas a Israel mediante presiones legales y políticas.
Según documentos filtrados citados por la brechaSegún un medio de comunicación irlandés, Israel contrató a un bufete de abogados para “investigar las medidas adoptadas por Israel contra Martina Anderson”.
Ella le dijo a Al Jazeera que defendía sus críticas.
“Como presidente de la delegación palestina en el Parlamento Europeo, he hecho mi trabajo con diligencia, como esperan quienes me conocen que haga.
“Estoy orgulloso de haber sido una espina clavada en el costado del Estado de Israel y su vasta maquinaria de lobby, que trabaja incansablemente para socavar las voces palestinas y justificar un Estado canalla brutal y opresivo. »
Rechazo en toda Europa
En 2019, el parlamento alemán, el Bundestag, aprobó una resolución no vinculante que condenaba al movimiento BDS como antisemita y pedía la retirada de la financiación pública de los grupos que lo apoyan.
Los observadores dicen que desde entonces la votación se ha utilizado para combinar las críticas a Israel con el antisemitismo.
La Red Europea de Liderazgo (ELNET), una importante organización de defensa de Israel activa en todo el continente, acogió con satisfacción la medida y dijo que su rama alemana había pedido más medidas legislativas.
Mientras tanto, en el Reino Unido, ELNET financió viajes a Israel para políticos laboristas y su personal.
Bridget Phillipson, ahora Secretaria de Estado de Educación, dijo 3.000 libras (4.087 dólares) Visita financiada por ELNET para un miembro de su equipo.
Una colega de Wes Streeting, Anna Wilson, también aceptó un viaje. financiado por ELNET. El propio Streeting visitó Israel como parte de una misión organizada por el grupo Laborista Amigos de Israel (LFI).
La filial británica de ELNET está dirigida por Joan Ryan, exdiputada laborista y expresidenta de LFI.
Al aprobar un proyecto de ley para impedir que los organismos públicos llevaran a cabo sus propias políticas de boicot, desinversión o sanciones, el Partido Laborista impuso una ley de tres líneas que ordenaba a los parlamentarios votar en contra. Phillipson y Streeting se abstuvieron.
El proyecto de ley sobre la actividad económica de los organismos públicos (empresas en el extranjero) ha sido ampliamente visto como un intento de impedir que los ayuntamientos y las instituciones públicas adopten medidas de tipo BDS.
Un firme partidario de la legislación fue Luke Akehurst, entonces director del grupo de defensa proisraelí We Believe in Israel. En una declaración publicada por ELNET, dijo que era “absurdo” que los ayuntamientos pudieran “socavar las excelentes relaciones entre el Reino Unido e Israel” mediante boicots o desinversiones.
“Necesitamos que se cambie la ley para cerrar esta brecha”, dijo, argumentando que las iniciativas de BDS por parte de las autoridades locales corrían el riesgo de “importar el conflicto a comunidades de todo el Reino Unido”.
La legislación finalmente fue descartada cuando se convocaron elecciones generales en 2024. Era parte de esfuerzos legislativos más amplios en algunas partes de Europa para limitar los boicots relacionados con el BDS.
Desde entonces, Akehurst ha sido elegido diputado laborista por North Durham, y anteriormente formó parte del Comité Ejecutivo Nacional del partido.
