Robert Duvall, quien ganó un Oscar por “Tender Mercies” y fue nominado por sus papeles en películas como “El Padrino”, “Apocalypse Now” y “The Great Santini”, falleció. Tenía 95 años.
La muerte de Duvall fue anunciada el Facebook A través de un comunicado de su esposa, Luciana Duvall.
“Ayer nos despedimos de mi amado esposo, mi querido amigo y uno de los más grandes actores de nuestro tiempo”, escribió. “Bob falleció pacíficamente en casa, rodeado de amor y consuelo. Para el mundo, él era un actor, director y narrador ganador del Oscar. Para mí, él era simplemente todo”.
Ella continuó: “Su pasión por su oficio fue igualada sólo por su profundo amor por los personajes, una buena comida y un cortejo. Para cada uno de sus muchos roles, Bob dio todo por sus personajes y la verdad del espíritu humano que representaban. Al hacerlo, nos deja a todos algo duradero e inolvidable. Gracias por los años de apoyo que le ha mostrado a Bob y por permitirnos este tiempo y privacidad para celebrar los recuerdos que deja atrás”.
El brusco naturalismo de Duvall llegó a definir el estilo de actuación de una generación que incluía a Robert De Niro, Dustin Hoffman y Gene Hackman en películas como “Network” y “The Apostle”, que también dirigió.
Y aunque puede que nunca haya sido una estrella tan grande como DeNiro, su discreta habilidad para abrazar plenamente a los personajes que interpreta le ha ganado el respeto tanto de sus compañeros como de los críticos. Como dijo una vez Francis Ford Coppola al New York Times, en algún momento es “difícil distinguir entre protagonistas principales y grandes actores”.
Fue un actor que recibió siete nominaciones al Premio de la Academia, pero también encontró tiempo para brillar en películas para televisión como “Lonesome Dove” y “Broken Trail”, que atrajeron un total de cinco nominaciones al Emmy y ganaron dos veces.
Su primer papel en la pantalla grande, y uno de los más memorables, fue el del espeluznante Boo Radley en “Matar a un ruiseñor” de 1962. Aunque la carrera de Duvall tardó en despegar a pesar de un buen comienzo, entre principios y mediados de los años 70 se destacó, combinando sus impecables habilidades para interpretar personajes con fuertes incursiones ocasionales en papeles más importantes.
En 1969, se asoció con un joven director, Francis Ford Coppola, en el drama íntimo “The Rain People”, y al año siguiente consiguió el jugoso papel de Frank Burns en “MASH” de Robert Altman. También protagonizó la película experimental de George Lucas “THX 1138”. Y el actor hizo un trabajo interesante en el escenario.
Pero la película que lo cambió todo fue “El Padrino” de 1972, en la que interpretó al paciente y tortuoso consigliere Tom Hagen, papel que le valió su primera nominación al Oscar. Repitió su papel de Hagen en “El Padrino: Parte II” en 1974. También apareció en “La conversación” de Coppola y como el Dr. Watson en “La solución del siete por ciento” de Herbert Ross.
En 1976, tuvo un papel memorable como un despiadado ejecutivo de televisión en “Network”, y tres años más tarde, como el coronel Kilgore, pronunció la memorable frase “Me encanta el olor a napalm por la mañana” en “Apocalypse Now” de Coppola, obteniendo una segunda nominación al Premio de la Academia.
En 1977, él y Ulu Grosbard se unieron para llevar “American Buffalo” de David Mamet a Broadway con críticas mixtas. El mismo año, hizo un documental rural llamado “No somos Jet Set” y, a principios de los años 1980, hizo el cortometraje finamente observado “Angelo, My Love”.
Sin embargo, no fue hasta “El gran Santini”, en la que interpretó al personaje principal, un padre alborotador y militarista, que estableció su reputación como protagonista del cine, obteniendo su primera nominación al Premio de la Academia como mejor actor en 1980. Al año siguiente, ganó elogios en el Festival de Cine de Venecia junto a Robert De Niro en “Confesiones verdaderas”.
Luego, en 1984, su actuación tranquila y detallada en “Tender Mercies”, escrita por Horton Foote y dirigida por Bruce Beresford, le valió un Premio de la Academia al mejor actor.
Posteriormente, sin embargo, a menudo apareció en papeles secundarios o coprotagonistas, como en “The Natural”, “Colors”, “Days of Thunder”, “Rambling Rose”, “Geronimo: An American Legend” y “Deep Impact”.
Duvall recibió considerable atención por su película de 1997 “The Apostle”, que dirigió y encabezó. Fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor por su papel de un predicador mujeriego de Texas que debe empezar de nuevo tras cometer un acto de violencia. En los premios Independent Spirit, “The Apostle” ganó la mejor película y dos nominaciones para Duvall como actor y director.
Duvall fue nominado al Oscar al Mejor Actor de Reparto al año siguiente por su papel del brillante pero excéntrico enemigo del abogado John Travolta en el drama legal “A Civic Action”.
Otros esfuerzos incluyen la película de acción de Nicolas Cage “Gone in Sixty Seconds” y el thriller de ciencia ficción de Arnold Schwarzenegger “The Sixth Day”; película deportiva “A Shot at Glory” en la que ensayó un drama escocés con énfasis en rehenes “John Q”.
Duvall escribió, dirigió y protagonizó la enigmática película de 2003 “Assassination Tango”, sobre un sicario con tendencias obsesivas que es enviado a Argentina y se involucra con una bailarina.
Regresó al género occidental en la película de Kevin Costner de 2003 “Open Range”, luego el actor interpretó al general Robert E. Lee en “Gods and Generals” y protagonizó “Secondhand Lions”, una pequeña película en la que él y Michael Caine se enfrentaron como dos excéntricos tíos abuelos del joven Haley Joel Osment.
Duvall era un policía gruñón en “We Own the Night” de James Gray, pero el actor se divirtió satirizando a sus personajes notoriamente gruñones en pequeños papeles en “Four Christmases” y la sátira de 2005 “Thank You for Smoking”.
El actor no ha disminuido el ritmo a medida que se acerca su 80 cumpleaños: en 2009, apareció en “The Road”, de John Hillcoat; protagonizó la pequeña pero muy querida “Get Low”, en la que interpretó a un ermitaño barbudo que es, en palabras de Roger Ebert, “un viejo astuto”; e hizo un papel secundario y produjo “Crazy Heart”, que a muchos les recordó a “Tender Mercies” de Duvall.
El actor se reunió con el guionista de “Lonesome Dove” Bill Wittliff para “A Night in Old Mexico” en 2014 y protagonizó el mismo año “The Judge” como un abogado acusado de un asesinato con fuga y defendido por el hijo (Robert Downey Jr.) que representa todo lo que desprecia en la ley. La película dice Variedad“se basa en un reparto simple pero inspirado, enfrentando la seriedad icónica de Duvall contra el agudo ingenio de Downey, y luego brinda a ambos hombres muchas oportunidades para masticar el escenario”.
Duvall obtuvo su séptima nominación al Premio de la Academia por su trabajo en la película.
En 2015, la primera película del actor desde “Assassination Tango” de 2002, el ambicioso largometraje independiente “Wild Horses”, se estrenó en SXSW.
Uno de sus últimos papeles en la pantalla llegó en “The Pale Blue Eye” de Scott Cooper en 2022.
Nacido en San Diego, Duvall era hijo de un contralmirante de la Armada y creció en varias partes del país, pero especialmente en Annapolis, Maryland, sede de la Academia Naval de Estados Unidos. De hecho, fue ante la insistencia de sus padres y profesores que Duvall comenzó a estudiar teatro. Después de graduarse de Principia College y completar su servicio militar, Duvall estudió con Sanford Meisner en el Neighborhood Playhouse de Nueva York.
Salía con amigos como Robert Morse, Hackman y Hoffman. Una actuación de una noche de “A View From the Bridge” de Arthur Miller en 1957, dirigida por Grosbard, le llevó a trabajar en televisión en “Naked City” y a aparecer en “The Defenders”, “Armstrong Circle Theatre”, “The FBI” y otros programas.
A lo largo de los años 60, incluso después del gran éxito de “Matar a un ruiseñor”, sobrevivió con papeles de personajes en películas como “Captain Newman MD”, “The Chase”, “The Detective”, “True Grit” y “Bullitt”. Y apareció en películas del oeste como “Lawman”, “The Great Northfield Minnesota Raid” y “Joe Kidd”.
Pero también hizo un buen trabajo en teatro en “Mrs. Warren’s Profession”, “Call Me by My Rightful Name”, “The Days and Nights of Beebee Fenstermaker” y una producción fuera de Broadway de “A View From the Bridge” en 1965, protagonizada por Jon Voight y Susan Anspach.
Los dramas criminales urbanos fueron su otro elemento básico junto con los westerns. Incluyeron, en la década de 1970, “Badge 373”, “Breakout” y “The Killer Elite” de Sam Peckinpah.
La televisión a veces ofrecía al actor un papel jugoso y plenamente dimensional. En 1979 protagonizó la película para televisión “Ike” como el general Dwight D. Eisenhower. Diez años más tarde, protagonizó la altamente calificada miniserie de CBS “Lonesome Dove”, obteniendo una nominación al Emmy. Interpretó el papel del dictador soviético en la película de HBO de 1992 “Stalin”, por la que obtuvo una segunda nominación al Emmy. En 1997, fue nominado a un premio Emmy por su papel del nazi en “El hombre que capturó a Eichmann”; y en 2006, no sólo dirigió sino que también produjo la miniserie “Broken Trail”, cuyo éxito puso al canal AMC en el mapa como productor de contenido original, y le valió a Duvall dos premios Emmy, uno por su actuación y otro, compartido con los demás productores, por miniserie destacada. Para HBO, apareció en la película para televisión de 2012 “Hemingway and Gelhorn”, en la que interpretó a un general ruso.
Le sobrevive su cuarta esposa, Luciana Pedraza, con quien protagonizó “Assassination Tango”.
