La artista Ako Castuera es mejor conocida por su trabajo en principal serie animada “hora de aventura.” Como escritora y guionista, ayudó a los intrépidos héroes Jake el perro y Finn el humano a convertirse en personajes de dibujos animados icónicos.
Aunque ha dado vida en la pantalla a unicornios arcoíris voladores y a un pelotón de pingüinos intrigantes, el currículum de Castuera no se limita a la animación hiperimaginativa.
Ako Castuera, ceramista, escritora y storyboarder, en su taller.
(Kayla Bartkowski/Los Ángeles Times)
La creatividad basada en Echo Park también es una ceramista profesional cuyas vasijas y esculturas construidas a mano se han exhibido en el Museo Nacional de Arte Japonés Americano, Oxy Arts y el Museo de Arte de Oakland.
En esta serie, destacamos a creadores y artistas independientes, desde sopladores de vidrio hasta artistas textiles, que crean productos originales en Los Ángeles y sus alrededores.
Si bien el estudio de Castuera está lleno de amuletos de cerámica con el tema “Pee-wee’s Playhouse” y figuras antropomórficas de plátanos, su oficio está igualmente dedicado a mostrar los recursos naturales y los pueblos indígenas del sur de California, así como su propia herencia mexicano-japonesa.
“‘Fancy’ es una palabra que a menudo se ha aplicado a mi trabajo. No es mi palabra”, dijo durante un recorrido reciente por el espacio de trabajo de Monrovia que comparte con su esposo artista. Rob Satoy colega ceramista marca rosa.
La obra de Ako Castuera es antropológica y en ocasiones inusual, como sus esculturas de pies. También siente una conexión especial con sus herramientas. (Kayla Bartkowski/Los Ángeles Times)
“No es que la fantasía sea negativa, pero siento que realmente no llega a la esencia de lo que estoy pensando en trabajar, en términos de la profundidad de la arcilla, la profundidad de la experiencia, de la tierra”.
Estaba sentada en un taburete cerca de su banco de trabajo, usando una piedra lisa para moler terrones hasta convertirlos en polvo fino mientras hablaba. Recoge tierra roja en paseos por la naturaleza alrededor de las montañas de San Gabriel, ya sea en el lecho del río Arroyo Seco o en las estribaciones de Claremont, su ciudad natal.
“Es una tierra especial”, explicó.
Para ella, él tiene una presencia, una vida propia y una historia preciosa. Lo usa para hacer cualquier cosa, desde cajas de baratijas hasta jarrones geométricos ornamentados y estatuillas de criaturas curiosas.
Algunas de sus creaciones más recientes se encuentran en una estantería de madera cercana. Son representaciones cerámicas de ranas arborícolas y grandes garzas azules del Pacífico, ambas residentes del río Los Ángeles. La vía fluvial ha sido durante mucho tiempo una fuente de inspiración para Castuera.
El trabajo de Ako Castuera abarca desde piezas masivas hasta miniaturas, como estas figurillas.
(Kayla Bartkowski/Los Ángeles Times)
“Me encanta el río Los Ángeles”, dijo. “Es mi vecino. Es mi maestro. Es un lugar donde camino y ando en bicicleta”.
Considera al río una musa y quiere inspirar a los angelinos de todas las edades a apreciarlo. Para ello, imparte talleres para jóvenes en los centros artísticos de Riverside. Relojería Y Estudio Sooki. Además, el río fue un “personaje principal” en “La ciudad de los fantasmas“, la serie animada de Netflix ganadora de un Emmy que celebra Los Ángeles y que ella dirigió. Incluso es conocida por usar parte de su agua para convertir la tierra en arcilla moldeable.
“Cuanta más gente tenga un sentimiento de parentesco con el río, mejor”, afirmó. “Porque en ese momento realmente sienten: ‘El río me cuida; yo quiero cuidar del río'”.
La obra de Castuera tiene una dimensión antropológica y ecológica. Por ejemplo, su investigación sobre el sur de California Kumeyaay Y Cahuilla Las tribus nativas inspiraron una serie de grandes vasijas inspiradas. cacerolasMacetas tradicionales utilizadas para almacenar agua y semillas. Ella planea integrar estas macetas en una instalación inmersiva que será visible en Festival de las Artes de Candlewood en Borrego Springs en marzo y abril. Y el otoño pasado, organizó un evento comunitario con División Nómada de Los Ángeles en el que explicó cómo el suelo desempeñaba un papel vital en las sociedades de ambos Gabrielino Tongva tribus de Los Ángeles y Pueblo Ryukyuan de Okinawa, la ciudad natal de su madre..
Encontrar el punto ideal donde se combinan las culturas es una fuente constante de motivación para Castuera. Ella creó su propia versión. quemarestatuas de perros leones que son vistas comunes en todo Okinawa. Y actualmente está trabajando en una colección de pequeñas esculturas en honor a sus vínculos patrilineales con Puebla, México. Sus “tacos bebés” se inspiraron en uno de los platos más famosos de la región, los tacos. los árabesque combinan los sabores de México y Medio Oriente.
“Estaba pensando en la belleza de estar en una mezcla de vida y cómo sería eso”, dijo sobre las pequeñas figuras envueltas en coloridas mantas parecidas a tortillas.
Ako Castuera hace cerámica por amor al proceso y no al producto final.
(Kayla Bartkowski/Los Ángeles Times)
Algunas de las obras de Castuera se exhiben en galerías y otras las vende. Pero con la misma frecuencia, ella lo rompe y devuelve la tierra al lugar donde la encontró originalmente. Es un hábito de crear y destruir que adquirió cuando era estudiante en Claremont High School, donde estudió el oficio durante dos semestres, pero nunca hizo una sola moneda.
“No creo que hubiera podido expresar esto a los 15 años, pero se trata del proceso de construcción, no del proceso de creación de un producto. Se trata de trabajar con el material, simplemente de crear el espacio y el tiempo para esa práctica”, dijo.
“La emoción y la magia realmente consisten en descubrir lo inesperado. Es muy cautivador y realmente me hace involucrarme con la vida”.
