Un juez federal de San Diego ordenó a Michael James Pratt, el propietario encarcelado del ahora desaparecido sitio web GirlsDoPorn, con sede en San Diego, a pagar 75,6 millones de dólares en restitución a más de 100 mujeres a quienes Pratt y sus cómplices engañaron y obligaron a aparecer en videos pornográficos como parte de un plan de tráfico que duró años.
Pratt, de 43 años, fue sentenciado en septiembre a 27 años de prisión federal luego de declararse culpable de un cargo de tráfico sexual por fuerza, fraude o coerción y un cargo de conspiración para cometer el mismo delito. Los registros penitenciarios muestran que actualmente cumple su condena en una instalación de seguridad media en Victorville y se espera que sea liberado en 2045.
Pratt, ciudadano neozelandés que se estableció en San Diego, admitió en su acuerdo de declaración de culpabilidad que él y quienes trabajaban para él reclutaban mujeres jóvenes de todo el país como modelos en línea. Al llegar a San Diego, las mujeres fueron presionadas para tener relaciones sexuales frente a la cámara. Les dijeron que los videos estarían destinados a colecciones privadas de DVD en el extranjero, pero fueron ampliamente distribuidos en la red de sitios GirlsDoPorn y en sitios de pornografía gratuitos.
Pratt admitió que entre 2012 y 2019, conspiró para traficar con 15 víctimasaunque las autoridades dijeron que esto representaba sólo una pequeña fracción de las víctimas reales del complot. La fiscal federal adjunta Sasha Foster dijo el año pasado que 505 mujeres filmaron videos de GirlsDoPorn. Añadió que si bien no todas fueron víctimas, la “gran mayoría” de las mujeres entrevistadas por agentes del FBI dijeron que habían sido engañadas por Pratt y no tenían idea de que sus videos “se difundirían por Internet”.
La orden de restitución firmada la semana pasada por la jueza de distrito estadounidense Janis Sammartino exige que Pratt pague restitución a 106 mujeres.
“(La) orden de restitución es un poderoso reconocimiento del daño continuo infligido a estas mujeres”, dijo en un comunicado el fiscal federal del área de San Diego, Adam Gordon. “Si bien ninguna cantidad de dinero puede remediar completamente lo que sufrieron, esta orden responsabiliza financieramente a Pratt por parte del daño que causó a estas víctimas”.
Un abogado que representa a Pratt en una apelación ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito declinó hacer comentarios el lunes. Aunque Pratt renunció a muchos de sus derechos de apelación cuando se declaró culpable, puede apelar su sentencia, que fue cinco años más de lo que los fiscales habían recomendado y casi tres años más que el límite superior de su rango de sentencia federal.
Aunque Pratt admitió en el acuerdo de declaración de culpabilidad que GirlsDoPorn y sus sitios web asociados le generaron millones de dólares en ingresos, no está claro cuánto de ese dinero queda, dónde podría ubicarse o cuánto verán las víctimas alguna vez. Foster, el fiscal, lo admitió después de la sentencia del año pasado.
“Espero que el señor Pratt nunca pueda recuperar la salud (financieramente) de estas mujeres”, dijo Foster a los periodistas después de la audiencia.
Los fiscales dijeron que Pratt liquidó sus activos en 2019 cuando huyó de Estados Unidos en medio de un juicio civil en el Tribunal Superior de San Diego. Este caso fue finalmente concluido por un juez. otorgando casi $13 millones a las 22 mujeres quien lo demandó a él y a otros involucrados en el sitio GirlsDoPorn. Pratt, mientras tanto, permaneció prófugo internacional hasta su captura en 2022 en España.
Según la orden del juez, 16,9 millones de dólares de la restitución total corresponden a ingresos brutos generados por el programa GirlsDoPorn, mientras que otros 58,6 millones de dólares corresponden a lo que los fiscales describieron como pérdidas específicas de las víctimas. La orden especifica la cantidad exacta que se le debe a cada una de las 106 mujeres. Si bien la mayoría debe menos de 500.000 dólares, una víctima debe más de 6,6 millones de dólares, mientras que otra debe sólo 440 dólares.
Las autoridades solo pudieron confiscar a Pratt un pequeño porcentaje de lo que les debe a sus víctimas, según los registros judiciales, que muestran que los investigadores confiscaron 2.400 dólares en efectivo de Pratt y alrededor de 4,35 Bitcoins de tres billeteras virtuales diferentes. Hasta el lunes, el valor de esos Bitcoins rondaba los 298.000 dólares, según el sitio web de comercio de criptomonedas Coinbase.
Pratt entregó esos activos al gobierno, según registros judiciales.
La orden de restitución también incluye una cláusula que establece que “Pratt no tiene derecho a usar, publicar o explotar de otro modo GirlsDoPorn… imágenes, retratos o videos”. La misma cláusula otorga a cada una de las víctimas derechos legales sobre sus imágenes y videos, derechos que teóricamente pueden usar para intentar eliminar esas imágenes cuando se vuelven a publicar en línea.
Después de la condena de Pratt, Foster y varias de las víctimas dijeron que la cuestión de los derechos de autor era una parte importante y que se pasó por alto en su acuerdo de declaración de culpabilidad y sentencia.
Muchas víctimas han buscado compensación monetaria por otros medios, incluidas demandas civiles contra sitios de pornografía gratuitos como PornHub, que albergaba videoclips de GirlsDoPorn. Más de 120 mujeres han demandó a la empresa matriz de PornHub en el tribunal federal de San Diego, alegando que el sitio publicó ilegalmente videos de tráfico sexual. La empresa matriz de PornHub resolvió la primera de estas demandas en términos no revelados, mientras que la segunda demanda permanece activa.
En 2023, la empresa matriz de Pornhub acordó pagar más de 1,8 millones de dólares para resolver una investigación criminal que alegaba que se benefició del tráfico sexual mediante el alojamiento de videos de GirlsDoPorn.
