La familia del ex presidente de Zambia, Edgar Lungu, que murió en Sudáfrica el pasado mes de junio y aún no ha sido enterrado, ha rechazado las acusaciones de que fue envenenado.
La policía sudafricana también quiere preservar su cuerpo como parte de su investigación, según la familia del difunto político.
En una carta a la policía, vista por la BBC, sus abogados dicen que la familia está cooperando con el “procedimiento penal”, pero argumentan que las acusaciones son “infundadas y no están respaldadas por pruebas creíbles”.
Es el último giro en el destino del cuerpo de Lungu, que permanece en una morgue en Sudáfrica y es objeto de una batalla legal en curso entre su familia y el gobierno de Zambia sobre dónde debería ser enterrado.
La policía sudafricana se negó a comentar sobre la carta enviada por el bufete de abogados Mashele Attorneys de Johannesburgo, que representa a la familia Lungu.
La portavoz de la policía, la brigadier Athlenda Mathe, dijo a la BBC: “Éste es un asunto muy delicado que no puede discutirse en este momento”.
Lungu murió de una enfermedad no revelada a la edad de 68 años en una clínica de Pretoria, la capital de Sudáfrica. Dirigió Zambia de 2015 a 2021, cuando perdió las elecciones por un amplio margen ante el actual presidente Hakainde Hichilema.
El gobierno de Zambia quiere que los restos de Lungu sean repatriados y que se les celebre un funeral de estado, con todos los honores estatales, y un tribunal sudafricano falló a su favor en agosto.
Pero la familia de Lungu quiere un entierro privado en Sudáfrica porque dicen que el ex presidente no quería que Hichilema asistiera a su funeral. Las relaciones entre los dos políticos habían sido tensas durante mucho tiempo.
En la carta dirigida a la policía sudafricana, fechada el 11 de febrero de 2026, los abogados de Mashele confirmaron que, en nombre de la familia Lungu, habían “cumplido cinco citaciones emitidas” en relación con una investigación criminal sobre las acusaciones de envenenamiento del ex presidente de Zambia.
“Para evitar dudas, se instruye a nuestros clientes a negar las acusaciones subyacentes al caso penal”, afirma la carta.
Neo Mashele, de Mashele Attorneys, dijo a la BBC que la investigación policial parecía basarse en una “declaración pública” sobre una acusación de envenenamiento hecha por una de las hijas de Lungu que era “absolutamente falsa”.
En su carta, los abogados de Mashele también expresaron su preocupación por otra citación que, según dicen, fue emitida por la policía a la funeraria que cuidaba el cuerpo de Lungu.
Dijo que dos órdenes del Tribunal Superior ordenaron que “la posesión y custodia del cuerpo permanezcan en Two Mountains Funeral Services hasta que finalicen los procedimientos legales”.
“Estas órdenes son vinculantes y operativas”, afirma la carta.
Un funcionario de la morgue donde se almacenan los restos le dijo a la BBC que el cuerpo de Lungu estaba “bajo alta seguridad (y) vigilancia las 24 horas del día, los 7 días de la semana”.
La señora Lungu ha permanecido en Sudáfrica desde la muerte de su marido y está liderando el proceso legal para que sea enterrado en Sudáfrica.
La semana pasada presentó una notificación ante la Corte Suprema de Apelaciones en Bloemfontein por anular la decisión anterior de que el cuerpo de su marido fuera enviado a casa.
Información adicional de Nomsa Maseko
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(Getty Images/BBC)
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