BVerse obligado a abandonar los planes para retrasar las elecciones locales en Inglaterra con menos de tres meses de antelación no es simplemente otro cambio de sentido en la política del gobierno. Esto pone de relieve cuestiones de aptitud y juicio. El razonamiento parecía sólido: evitar elegir concejales para órganos que serían abolidos bajo la reorganización laborista del gobierno local. El problema político era que 21 de los 30 consejos estaban dirigidos por los laboristas. Esto ha creado una percepción –justa o no– de manipulación democrática.
Las elecciones deberían haber tenido lugar. La Comisión Electoral el pasado mes de diciembre prevenido de incertidumbre “sin precedentes” a su alrededor. La comisión fue clara: “Las elecciones programadas generalmente deberían realizarse según lo planeado y sólo posponerse en circunstancias excepcionales. » Cambiar el rumbo al final del día pone en peligro su correcto funcionamiento y ejerce presión sobre el personal. Al defender su decisión en último lugar mes Antes de jubilarse el lunes, los ministros parecen mal preparados y perdidos. Peor aún, los laboristas se volvieron contra ellos después de un desafío legal de Nigel Farage. él fue a ondas cantar.
Sir Keir Starmer ha cambiado tan a menudo que incluso su propio bando está empezando a dudar de su autoridad. Los planes laboristas de posponer las elecciones se han presentado como una estratagema para permitirles conservar el control de los consejos. Justificada o no, esa percepción proporcionó un terreno fértil para la reforma. La oposición que realmente debería preocupar al Primer Ministro está dentro de las filas de su partido. Los parlamentarios laboristas temen que se arraigue un discurso perjudicial. Esta es una preocupación bien fundada. Un grupo de expertos sobrio dijo que los ministros estaban jugando “rápido y suelto» con la democracia.
Los concejales se preocuparán no sólo por enfrentar elecciones que pensaban pospuestas, sino también por parecer ahora evasivos. En defensa de los laboristas se podría decir que la política inicial (simplificar los consejos de dos niveles con distritos y condados para convertirlos en autoridades unitarias) fue una reforma administrativa necesaria. Pero retrasar las elecciones antes de llevar a cabo una reorganización fue políticamente ingenuo. Los expertos han instado a la precaución, y el Instituto de Gobierno prevenido El año pasado, si se retrasaran las elecciones, algunos concejales acabarían cumpliendo mandatos de seis años.
El Partido Laborista necesita reemplazar la idea de que estaba cancelando las elecciones por la idea de que los planes del partido tienen como objetivo arreglar un sistema roto. Es importante reconocer que es sólo en Surrey En las elecciones de mayo, los concejales de 2026 asumirán cargos en dos nuevos consejos unitarios: East Surrey y West Surrey, que sustituirán a los consejos de condado existentes y a los 11 consejos de distrito existentes. Como parte del acuerdo, el Ayuntamiento de Woking, en quiebra, recibe un rescate de 500 millones de libras esterlinas. Surrey será una prueba para comprobar si la nueva estructura del consejo funciona más eficazmente que las antiguas.
El vuelco electoral no pone en duda el programa laborista. Más de 20 zonas de Inglaterra han presentado más de 70 planes para nuevas autoridades unitarias. Un aumento de los votos reformistas en el Reino Unido podría sacudir al Partido Laborista lo suficiente como para suspender el proceso. Sería una mala decisión. Los argumentos a favor de la cautela frente a los esfuerzos laboristas no surgen de una postura faragista sino de un déficit democrático: con menos asesores y mayores autoridades, Las decisiones del Consejo inevitablemente se distancian de las personas a las que afectan. La reorganización del gobierno local, sin embargo, no es un tema delicado para la mayoría de los votantes. Las controversias sobre el momento de las elecciones rara vez tienen una vida media larga. Lo que Sir Keir necesita es una respuesta más socialdemócrata y francamente competente a la pregunta. nivel de vida estancado Y servicios públicos fallidos que lo que ha ofrecido hasta ahora.
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