SAN JOSÉ – El primo menor del ex concejal de la ciudad de San José, Omar Torres, caído en desgracia, fue honrado por su valentía al revelar su abuso sexual cuando era niño a manos de Torres, quien fue condenado y encarcelado el año pasado por sus crímenes.
Adrián Betancourt, de 39 años, recibió el Premio al Coraje de manos del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara, Jeff Rosen, durante la ceremonia anual de reconocimiento de su oficina celebrada el martes en la sala de la Junta de Supervisores.
“Soy un hombre que, como muchos de ustedes, simplemente no puede quedarse de brazos cruzados y permitir que ocurran injusticias, especialmente contra los niños”, dijo Betancourt en su discurso de aceptación. “Estoy aquí hoy para dar voz a los más vulnerables, a los niños, a las víctimas, a los sobrevivientes de agresión sexual. Los niños, los hombres jóvenes y los hombres adultos que guardan silencio y se reprimen todo. No es necesario”.
Rosen dijo que Betancourt reclamó su identidad de “John Doe” -como se le llamó en los registros judiciales y durante el juicio del caso- y emergió de décadas de trauma para convertirse en “una historia de resurrección triunfante”.
Betancourt es una “persona que de alguna manera encontró la fuerza para enfrentar su peor pesadilla”, dijo Rosen, “y disiparla pensando en cómo ayudar a los demás, cómo ayudar a la próxima víctima”.
“Hoy quiero anunciar que Adrián recupera su apellido, se quita la frágil máscara de víctima y muestra su verdadero rostro”, añadió el fiscal.
Torres, de 44 años, fue encarcelado en la Prisión Estatal de California en el condado de Los Ángeles, donde cumple una sentencia máxima de 18 años y será elegible para libertad condicional en 2037, según los registros estatales. Fue sentenciado en agosto después de no refutar tres cargos de delitos graves de agresión sexual que involucraban a un menor.
En la audiencia de sentencia, Betancourt relató gráficamente el abuso sexual en serie que sufrió a manos de Torres desde la edad escolar hasta la adolescencia. Relató una serie de problemas de conducta resultantes que culminaron en abuso de sustancias, mala salud física y falta de vivienda (que atribuyó al abuso de Torres) hasta bien entrada la edad adulta.
Dijo en la misma audiencia que le tomó décadas deshacerse de la amenaza de Torres de que no le creerían si denunciaba el abuso, una jaula mental que solo se reforzó cuando Torres ascendió a la vida pública, culminando con su histórica elección de 2022 como el primer latino abiertamente gay al Concejo Municipal de San José.
En dos años, la carrera política de Torres colapsó en medio de un escándalo que salió a la luz públicamente en octubre de 2024 cuando fue arrestado e interrogado por detectives de San José. Inicialmente, la policía estaba investigando la afirmación de Torres de que un hombre de Chicago lo estaba extorsionando bajo la amenaza de revelar una cita sexual con su pareja y compañeros de trabajo.
Pero la investigación reveló intercambios de textos sexualmente explícitos que datan de 2022 entre Torres y el hombre en los que compartían fantasías sexuales, incluido Torres que describe los genitales de un niño autista de 11 años con quien tiene una relación familiar, y un mensaje en el que Torres le preguntaba al hombre, en un contexto sexual, si “tienes amigos menores de 18 años”.
Betancourt dijo el martes que cuando vio noticias sobre la investigación ya no pudo quedarse de brazos cruzados y que el 4 de noviembre de 2024 denunció sus experiencias a la policía de San José. El entonces concejal fue arrestado al día siguiente y, en los días siguientes, renunció a su escaño en el consejo tras ser acusado penalmente. Torres había intentado anteriormente convertir los inquietantes textos en un “juego de rol de fantasía”, una explicación que enfureció al sobreviviente.
“Cuando las acusaciones salieron a la luz y cobraron vida, inmediatamente lamenté mi silencio”, dijo. “Sabía la verdad oculta que ya no puedo dejar vivir dentro de mí. A pesar de que sus mentiras se difunden… a partir de sus fantasías y juegos de roles, sabía que estaba dispuesto a lastimar a alguien más”.
Si bien Betancourt dijo a los investigadores que su abuso comenzó cuando tenía 4 años, los delitos por los que Torres fue condenado ocurrieron en 1999, cuando Torres tenía 18 años y Betancourt 13. Desde entonces, Torres ha dicho que sus acciones fueron consecuencia del abuso sexual que sufrió cuando era niño.
“Avanzar no fue fácil. Ojalá hubiera sido diferente”, continuó Betancourt, antes de decir que “la positividad que resultó no fue nada como lo había imaginado. Ver cuántos extraños creían en hacer lo correcto me devolvió la fe en la humanidad, y me recuerda a diario que hice lo correcto”.
“Acepto este premio no porque quiera estar aquí, no para sentirme especial, sino para mostrarles a todas las personas trabajadoras que apoyan a víctimas como yo durante este proceso, que su trabajo es reconocido”.
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