California necesita gasolina con tanta urgencia –a pesar de miles de millones de barriles de reservas de petróleo– que importa combustible a través de las Bahamas.
Esto se debe a que los reguladores de Gavin Newsom están expulsando del estado a la industria de los combustibles fósiles.
Los precios del gas se están disparando actualmente en el Estado Dorado, después de que Valero cerrara su refinería de 145.000 barriles por día. Los precios han aumentado casi 40 centavos por galón durante el último mes.
California ya se enfrentaba a una presión alcista sobre los precios del gas debido al cierre de la refinería Phillips 66 en Los Ángeles en octubre. Fue entonces cuando el estado comenzó a considerar la inusual ruta de las Bahamas.
Como señaló el California Post la semana pasada, hay escasez de camiones cisterna que transporten combustible directamente desde el Golfo de América a través del Canal de Panamá.
Es más barato enviar combustible a través de las Bahamas en barcos con bandera extranjera, gracias a una oscura ley llamada Ley Jones, que fue redactada para proteger a los constructores navales estadounidenses y aumenta el costo del transporte de petróleo a nivel nacional.
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Pero California no necesita importar gasolina… en teoría.
Hace décadas, California producía gran parte de su propio combustible.
Ahora California importa la mayor parte de su petróleo crudo.
Las políticas “verdes” del estado pretenden reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y salvar al planeta del cambio climático, pero en realidad sólo trasladan la producción a otra parte.
El envío de combustible a California también quema carbono y crea riesgos ambientales adicionales.
Los políticos de California ya no tienen a quién culpar.
En los últimos años, cuando los precios se dispararon, Newsom y la Legislatura dominada por los demócratas culparon de “fraude” a las compañías petroleras. Convocaron a sesiones especiales para aprobar leyes que reprimieran la industria.
(Nunca parecen considerar recortar los impuestos a la gasolina o hacer retroceder la costosa política estatal de límites máximos y comercio, que tiene un efecto insignificante en el clima global pero un gran impacto en los conductores de California).
Hoy en día, las refinerías simplemente cierran –a menudo con un gran costo– en lugar de seguir operando en un ambiente comercial hostil.
La administración Trump está tratando de ayudar a California a resolver un problema que creó al alentar la producción local de petróleo y gas. La más controvertida es que Trump está haciendo campaña para reactivar la producción de petróleo en alta mar.
Esto ha suscitado preocupaciones bien conocidas sobre la protección del medio ambiente. ¿Pero es correcto arriesgar las aguas cristalinas del Caribe?
Los petroleros y oleoductos ya suponen un riesgo para nuestro propio medio ambiente. Sólo porque sacar la producción de petróleo y gas del estado no resuelve este problema.
¿Y es prudente importar petróleo extranjero –en algunos casos de regímenes como Colombia e Irak que son inestables u hostiles a Estados Unidos?
Hasta que el mundo ya no necesite gasolina –y ese día está mucho, mucho más lejos que la fecha límite de 2035 fijada por California para poner fin a las ventas de automóviles a gasolina– necesitaremos fuentes de combustible asequibles, seguras y confiables.
No tiene sentido viajar al otro lado del mundo para encontrar un recurso que podamos producir aquí mismo, en casa.
