Los supervivientes de los mortales incendios forestales de Eaton se han visto acosados por la tragedia desde que las llamas asolaron su comunidad el año pasado, y ahora se les pide que desembolsen potencialmente miles de dólares para volver a conectar sus líneas eléctricas.
Los incendios forestales de Eaton asolaron el sur de California a principios de 2025, mataron a 19 personas y destruyeron miles de hogares en Altadena, Pasadena y Sierra Madre.
Más de un año después, muchos residentes siguen desplazados y algunos se enfrentan a una carga imposible: pagar decenas de miles de dólares para volver a conectar sus hogares a las líneas eléctricas.
Southern California Edison anunció en abril pasado que reconstruiría la red eléctrica en las áreas afectadas como un sistema subterráneo en lugar de las tradicionales líneas eléctricas aéreas.
Sin embargo, debido a una política estatal vigente antes de los incendios forestales, los residentes son responsables de pagar para conectar su servicio eléctrico a la infraestructura subterránea.
Algunos residentes de Altadena dijeron que les ofrecieron entre $20.000 y $40.000 para conectarse a la red eléctrica.
El miembro del Concejo Municipal de Altadena, Connor Cipolla, dijo al Los Ángeles Times que los residentes estaban “enojados” por el alto precio, y agregó que la comunidad estaba “completamente sorprendida”.
Cipolla dijo que el panel eléctrico en la parte trasera de su casa está a unos metros de donde necesita conectarse a la línea eléctrica.
El incendio forestal de Eaton arrasó barrios del sur de California a principios de 2025. Los incendios forestales mataron a 19 personas en Altadena y destruyeron miles de hogares. En la foto de arriba se muestra una casa en llamas en Altadena el 8 de enero de 2025.
Los residentes de Altadena ahora dicen que Southern California Edison está cobrando hasta $40,000 para volver a conectar sus hogares a nuevas líneas eléctricas subterráneas. En la foto, trabajadores reparando líneas el 14 de enero de 2025.
SoCal Edison no ha admitido responsabilidad por el incendio, pero varias demandas han alegado responsabilidad. La empresa anunció infraestructura subterránea como medida preventiva. Aquí se muestran electricistas en Altadena en enero de 2025.
Explicó que Edison primero le dijo que excavara su camino de entrada recién pavimentado. La empresa finalmente aceptó otra ubicación.
Carolyn Hove, otra residente de Altadena, dijo al LA Times: “¿Cuánto más se supone que debemos aguantar?”
“Ya es bastante malo que nuestra comunidad fuera diezmada por un incendio iniciado por Edison. Todavía estamos muy traumatizados y que esto suceda.
La causa del devastador incendio aún está bajo investigación, pero dos demandas presentadas por el Departamento de Justicia de EE. UU. afirman que las líneas de transmisión de alto voltaje operadas por SoCal Edison provocaron las llamas.
Varios residentes también presentaron demandas contra la compañía eléctrica y el condado de Los Ángeles.
Edison presentó demandas contra el condado de Los Ángeles, seis agencias de agua y la Agencia de Gas del Sur de California, alegando que sus acciones contribuyeron a la magnitud de la devastación.
La compañía eléctrica no ha admitido haber cometido ningún delito, pero el otoño pasado lanzó un programa de pagos para los residentes que aceptaron no demandar.
La fecha límite para postularse pasó en noviembre. SoCal Edison anunció el viernes que había enviado más de 500 ofertas de compensación por un total de 165 millones de dólares a los afectados por el incendio.
El presidente y director ejecutivo, Pedro Pizarro, dijo la primavera pasada que la nueva infraestructura costaría a los residentes entre $8,000 y $10,000. Aparece en la foto de arriba el 7 de marzo de 2025.
Brandon Tolentino, director de Edison, dijo que la compañía está trabajando con los residentes para reconstruir. Connor Cipolla, miembro del Concejo Municipal de Altadena, dijo que los residentes están “enojados” por el precio.
Los residentes que aceptaron no demandar recibieron una compensación para reconstruir sus hogares por parte de SoCal Edison el otoño pasado. En la foto de arriba, los residentes de Altadena protestan el 12 de febrero después de afirmar que los funcionarios del condado y las compañías eléctricas podrían haber evitado el incendio.
Los residentes que acordaron no demandar y recibieron la compensación pueden utilizarla para reconstruir sus hogares.
La Eaton Fire Survivors Network calificó la ayuda de SoCal Edison como un “fracaso” y una “gota en el cubo”.
El grupo de defensa añadió que se debería exigir a Edison que pague 200.000 dólares a los hogares desplazados sin exigirles que acepten no demandar. Pasadena ahora informó.
Edison dijo al medio de comunicación local KTLA en enero que la seguridad era la principal prioridad de la empresa, que fue la principal motivación para reconstruir la red eléctrica subterránea.
“Según las tarifas aprobadas por la Comisión de Servicios Públicos de Edison, los propietarios incurren en este costo para conectar el servicio eléctrico desde el límite de su propiedad al servicio subterráneo”, dijo un portavoz de la compañía eléctrica en un comunicado.
“Al mismo tiempo, estamos explorando otras oportunidades, ya sea a través de subvenciones estatales o federales, otras oportunidades de financiación y/u oportunidades filantrópicas para compensar algunos de estos costos”.
Los planes para reconstruir la empresa se anunciaron el año pasado en una carta del director ejecutivo Pedro Pizarro al gobernador Gavin Newsom.
Los residentes todavía están reconstruyendo sus casas un año después de que los incendios forestales destruyeran su comunidad. La foto de arriba muestra la devastación tras el incendio forestal en Altadena.
SoCal Edison dijo que estaba trabajando para ayudar a los residentes a reconstruir, pero algunos acusaron a la compañía eléctrica de cobrarles de más. En la foto de arriba, una casa en Altadena arde el 8 de enero de 2025.
Pizarro dijo en su momento que la infraestructura subterránea costaría entre $8.000 y $10.000 por vivienda. Los residentes ahora afirman que el costo real es significativamente mayor.
Brandon Tolentino, vicepresidente de incendios forestales y resiliencia empresarial del sur de California, dijo al LA Times que la compañía entiende que el costo es alto y está “buscando diferentes fuentes” para ayudar a los residentes.
Sin embargo, Mark Ellis, ex economista jefe de Southern California Gas y San Diego Gas & Electric, dijo al LA Times que, según sus cálculos, cobrar a los residentes por la red eléctrica subterránea generaría ganancias para Edison.
Tolentino dijo que la razón principal para la infraestructura subterránea fue la “mitigación de incendios forestales” y agregó: “Nuestro objetivo es apoyar a la comunidad en la reconstrucción”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con SoCal Edison para solicitar comentarios adicionales.
