El Ministerio de Clima, Energía y Medio Ambiente de Corea del Sur ha confirmado que toda el agua potable embotellada doméstica deberá producirse y venderse sin las tradicionales etiquetas de plástico a partir del 1 de enero de 2026.
La nueva norma cambia la visualización de detalles cruciales del producto a códigos QR digitales impresos directamente en tapas de botellas o en el embalaje exterior, lo que marca un cambio significativo en las prácticas de embalaje de bebidas.
El reglamento tiene como objetivo reducir el uso de plástico y promover mejores resultados de reciclaje en las cadenas de suministro.
Según esta política, se prohibirán las etiquetas físicas envueltas alrededor de botellas de PET para productos de agua embotellada. En cambio, los códigos QR en las tapas de las botellas contendrán información del producto, como la marca y el nombre del producto, las fechas de fabricación y caducidad, la fuente de agua y los datos de contacto.
Para productos de paquetes múltiples o paquetes pequeños, la información requerida puede aparecer en el embalaje exterior o en las asas de transporte.
Las autoridades estiman que las regulaciones podrían reducir alrededor de 2.270 toneladas de desechos plásticos por año, basándose en cifras de producción de alrededor de 5.200 millones de botellas en 2024.
La medida refleja los esfuerzos más amplios del gobierno para reducir los desechos plásticos de un solo uso y mejorar la eficiencia de los sistemas de reciclaje de botellas de PET en todo el país.
El reglamento entra en pleno vigor a partir del 1 de enero de 2026 para la venta online y grupal.
Sin embargo, se aplicará un período de transición de un año a las botellas vendidas individualmente en tiendas minoristas físicas para dar tiempo a los minoristas más pequeños a adaptar sus sistemas de punto de venta basados en QR y el acceso a la información.
El gobierno colaboró con fabricantes, minoristas y grupos comerciales antes del lanzamiento.
Este enfoque gradual tiene como objetivo minimizar las interrupciones en toda la cadena de suministro de agua embotellada y garantizar que todos los participantes puedan cumplir los requisitos de cumplimiento a tiempo.
El requisito de envases sin etiquetas tendrá implicaciones tanto para las partes anteriores como posteriores de la cadena de suministro de bebidas.
Es posible que los convertidores de envases y los proveedores de tecnología de impresión necesiten apoyar a los productores de botellas con impresión QR de alta velocidad y soluciones de marcado directo. Las máquinas existentes que manejan el etiquetado tradicional pueden requerir renovación o reemplazo para cumplir con el nuevo estándar regulatorio.
Para los embotelladores multinacionales y los envasadores por contrato locales, este cambio pone de relieve una tendencia creciente hacia el etiquetado digital y la regulación de la economía circular en los envases.
A medida que los países y las regiones comerciales fortalecen sus requisitos de reciclabilidad y residuos plásticos, los actores de la industria deberán mantenerse al día con desarrollos comparables en el acceso a los mercados internacionales.
