El ministro de deportes de Ucrania condenó la decisión de permitir que seis rusos y cuatro bielorrusos compitan bajo las banderas de su país en los Juegos Paralímpicos de Invierno del próximo mes como “decepcionante y escandalosa” y dijo que, como resultado, los funcionarios ucranianos no asistirían a la ceremonia de apertura ni a otros eventos oficiales.
“Las banderas de Rusia y Bielorrusia no tienen cabida en los eventos deportivos internacionales que defienden la justicia, la integridad y el respeto”, dijo Matvii Bidnyi en respuesta a la decisión del Comité Paralímpico Internacional del lunes. “Estas son las banderas de regímenes que han transformado el deporte en una herramienta de guerra, mentiras y desprecio. En Rusia, el deporte paralímpico se ha convertido en un pilar para aquellos a quienes Putin envió a matar en Ucrania y que regresaron de Ucrania con lesiones y discapacidades”, añadió.
La bandera y el himno rusos no se han escuchado en los Juegos Olímpicos ni en los Paralímpicos desde Sochi en 2014 debido al escándalo de dopaje patrocinado por el Estado y la invasión de Ucrania. Sin embargo, en septiembre el IPC levantó su prohibición, antes de confirmar el lunes que se permitiría competir a los atletas rusos y bielorrusos. Bidnyi instó al IPC a reconsiderar su decisión antes del inicio de los Juegos el 6 de marzo.
“Los atletas y paraatletas rusos glorifican la guerra y reciben honores estatales”, dijo. “Por eso Ucrania impuso sanciones a los propagandistas deportivos, al Comité Paralímpico Ruso y a su presidente, Pavel Rozhkov.
“Darles una plataforma significa dar voz a la propaganda de guerra. Cuando la bandera rusa se iza en el escenario internacional, se convierte en una parte integral de la maquinaria de propaganda rusa”, añadió. “Esto envía el mensaje al mundo de que la guerra es ‘normal’. No, no es normal. Es profundamente escandaloso que los responsables del IPC se nieguen a entender esto.”
Respecto a la decisión de saltarse la ceremonia de apertura, Bidnyi añadió: “No estaremos presentes en la ceremonia de apertura. No participaremos en ningún otro evento Paralímpico oficial. Agradecemos a todos los funcionarios del mundo libre que harán lo mismo. ¡Seguiremos luchando!”
Según la agencia de noticias rusa Tass, Alexei Bougaev, tres veces campeón paralímpico de esquí alpino, así como los esquiadores de fondo Ivan Golubkov y Anastasiia Bagiian, ambos medallistas del campeonato mundial, fueron invitados a Milán Cortina. Los tres regresaron a la competencia en enero y desde entonces Bugaev y Bagiian ganaron títulos de la Copa del Mundo, lo que plantea una gran posibilidad de que el himno ruso se escuche el próximo mes.
La Secretaria de Cultura del Reino Unido, Lisa Nandy, también instó al IPC a pensar de nuevo, diciendo que había tomado “una decisión completamente equivocada”. “Permitir que los atletas de Rusia y Bielorrusia compitan bajo sus propias banderas mientras continúa la brutal invasión de Ucrania envía un mensaje terrible”, escribió Nandy en X. “El IPC debería reconsiderar urgentemente esta decisión”.
Por otra parte, el lunes, el propietario del club de fútbol ucraniano Shakhtar Donetsk dijo que había donado más de 200.000 dólares al corredor Vladyslav Heraskevych, que fue descalificado de los Juegos Olímpicos de Invierno por querer usar un “casco conmemorativo” que representaba a 24 atletas muertos en la guerra con Rusia. La cantidad es igual al premio en metálico que Ucrania paga a los atletas que ganan una medalla de oro en los Juegos.
