Leila Shahid, la primera mujer diplomática que representó a Palestina en el extranjero, murió a los 76 años, lo que provocó una ola de condolencias y homenajes.
Citando a la familia de Shahid, el periódico Le Monde dijo que la ex embajadora palestina en Francia murió el miércoles en su casa en el sur del país.
“Murió hoy”, dijo a la AFP su hermana Zeina, sin dar más detalles.
“Leila Shahid, la emblemática embajadora de Palestina, nos ha dejado”, escribió en las redes sociales Hala Abou-Hassira, embajadora palestina en Francia. “Una enorme pérdida para Palestina y para el mundo que cree en la justicia. »
Majed Bamya, enviado adjunto palestino ante las Naciones Unidas, también rindió homenaje a Shahid, describiéndola como “una voz por la justicia, la libertad y la paz”.
“Ella es la Palestina encarnada en el mundo francófono. Ella es quien me convenció de unirme al cuerpo diplomático, o como ella dice, de tener el honor de representar una causa y un pueblo”, escribió Bamya en X.
“He tenido el honor de servir junto a ella, aprender junto a ella, ser testigo de su magnanimidad y compasión y ver cómo encarna las aspiraciones y el sufrimiento de su pueblo. »
Hussam Zumlot, el embajador palestino en el Reino Unido, también elogió a Shahid como “una figura destacada, un modelo a seguir y uno de los diplomáticos más inspiradores que Palestina haya conocido”.
“Palestina ha perdido una voz experimentada y firme, una voz que llevaba la causa de su pueblo con gracia, convicción y dedicación inquebrantable”, escribió en X.
“Su lucha es nuestra lucha”
Nacido en Beirut, la capital libanesa, en 1949, Shahid estudió en la Universidad Americana de Beirut, donde se reunió con el líder palestino Yasser Arafat.
Trabajó en campos de refugiados palestinos en el Líbano antes de convertirse en la primera mujer en representar a la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) en el extranjero, comenzando su carrera en Irlanda en 1989, antes de convertirse también en representante en los Países Bajos y Dinamarca.
Fue embajadora de Palestina en Francia durante más de una década, de 1994 a 2005, y luego enviada a la Unión Europea, Bélgica y Luxemburgo.
Shahid (centro) junto a Yasser Arafat, derecha, y el entonces presidente francés, Jacques Chirac, en 2000, en el Elíseo de París (Archivo: AFP)
En una entrevista con France24 en septiembre del año pasado, Shahid elogió La decisión de Francia reconocer oficialmente un Estado palestino.
“Creo que es muy, muy importante, no es sólo simbólico”, dijo. “Recordamos al mundo que se trata de autodeterminación y que no conocemos otra forma de autodeterminación que el Estado”.
Pero añadió que todavía queda mucho por hacer “para cambiar la realidad” de palestinos.
“Sabemos que sobre el terreno estamos presenciando un genocidio en Gaza y ataques muy, muy violentos y brutales por parte de los colonos de Gaza. Cisjordania“, dijo a France 24. “Estamos ocupados desde 1967 y no se puede crear un Estado bajo un régimen militar israelí”.
El miércoles, Abou-Hassira –el embajador palestino en Francia– dijo en un comunicado que Shahid nunca dejó de denunciar la ocupación israelí ni de creer que “la justicia finalmente prevalecería”.
Su muerte se produce “cuando Palestina vive uno de los capítulos más oscuros de su historia”, dijo Abou-Hassira.
“En su memoria, estamos comprometidos a continuar lo que ella comenzó. Su lucha es nuestra lucha. Su determinación es nuestra brújula. Su demanda de dignidad, justicia y verdad sigue siendo nuestra hoja de ruta”.
Shahid se reúne con personas reunidas frente a un hospital militar cerca de París mientras Yasser Arafat estaba siendo tratado en 2004 (Archivo: AFP)
