INDIANAPOLIS – La estrella de Caitlin Clark, de Indiana, dijo que Naphesa Collier “hizo muchos puntos muy válidos” esta semana cuando la estrella de Minnesota Lynx desgarró la gestión de la WNBA.
Clark agregó que tenía “gran respeto por Phee” y “Phee dijo todo”.
“Creo que lo que la gente tiene que entender, necesitamos un gran liderazgo en ese momento en todos los niveles”, dijo Clark, quien perdió la mayor parte de la temporada con lesiones. “Es directamente el momento más importante en la historia de esta liga. Esta liga ha existido durante 25 años y es un momento en el que tenemos que aprovechar”.
Collier dijo el martes que la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, le dijo que Clark “debería estar agradecida de que gane $ 16 millones en el campo, porque sin la plataforma que la WNBA le da, no haría nada”. Clark dijo que no había escuchado esta historia antes y que no había oído hablar de Engelbert desde que comenta el collar.
Clark no respondió directamente al supuesto comentario de Engelbert, pero enfatizó que Nilo permitió a los jugadores académicos desarrollar sus marcas y ganar dinero antes de llegar a la liga, como lo hizo en Iowa.
También se le preguntó a Clark qué consideraría un gran liderazgo, en el contexto de los recientes comentarios de los jugadores que dicen que están decepcionados con lo que han visto desde el nivel de la liga.
“Esto es relaciones, y esa es la verdad”, dijo Clark. “Sé que es realmente difícil decirlo en los deportes profesionales, pero que es una relación con su oficina principal, ya sea la relación con el comisionado de la liga, ya sea una relación con sus compañeros de equipo … ¿Por qué mis compañeros de equipo les gustaría escucharme si no tuviera una relación con ellos?
“Diría que la parte más importante del liderazgo, ya sea la WNBA, ya sea compañías estadounidenses, creo que se trata de las relaciones y realmente se preocupan por las personas con las que te rodeas”.
La compañera de equipo de Clark, Sophie Cunningham, fue más allá para expresar su frustración.
“Realmente no es fanático de nuestro liderazgo en la W”, dijo. “Creo que nos fallaron como una liga, fallándonos definitivamente como jugadores. Y todo lo que NapheeSa dijo, todos lo sentimos, y todos vamos a apoyarla … Creo que es bastante vergonzoso que ella siempre la haga, Cathy, cuando eso no tendrá nada que ver con ella”.
Cunningham agregó que le pidió a los jugadores de la NBA que se acercaran “con impresión a lo terrible que es … y se siente mal por nosotros debido a la forma en que somos tratados”.
“Estoy cansada de nuestra liga”, continuó. “Deben intensificarse y ser mejor. Nuestro liderazgo de arriba a abajo debe ser responsable. Creo que hay muchas personas en la posición de poderes en la WNBA que podrían ser realmente grandes empresas, pero no saben, en el baloncesto, y eso debe cambiar”.
Cunningham aprovechó la oportunidad de la liga, diciendo que los árbitros permiten que las cosas sean como un “campo de batalla allí”. Ella dijo que la liga preguntó “una mejora para cambiar los criterios (en las llamadas que deberían hacerse)”, pero dice que se han hecho pequeñas cosas al respecto.
La custodia de fiebre también ha descrito el liderazgo de la liga en el contexto de las negociaciones de ABC como “muy, muy pobres”. WNBPA y WNBA están en medio de las conversaciones con el ABC actual que expira a fines de octubre, y los jugadores han expresado su exasperación cada vez más en la forma en que las cosas bloqueadas.
Cunningham dijo que los jugadores tienen una llamada el jueves para obtener una actualización.
“Hay un bloqueo potencial, porque te prometo que no vamos a jugar hasta que nos den lo que merecemos”, dijo Cunningham. “Y es en una forma en que se dirige, desafortunadamente, que sería la decisión de baloncesto más estúpida en términos de negocios, dado el impulso de la WNBA en este momento”.
Cunningham y Clark fueron dos de los cinco jugadores de fiebre que fueron excluidos para la campaña 2025 con lesiones finales de temporada. Clark, quien estaba limitado a solo 13 juegos y fue la última vez la última vez a mediados de julio, dijo que había lesionado el tobillo en agosto con “probablemente uno de los peores esguineros con los que traté” mientras se recuperaba de su lesión en la ingle, la primera le impidió ver cómo se recuperó de la última.
Clark dijo que “probablemente había comenzado a sentir mi mejor momento” en las últimas dos semanas y espera comenzar a incorporar 5 contra 5 en su trabajo de campo a fines de octubre. También se preparará para las oportunidades de baloncesto estadounidense en los próximos meses.
