Son días tensos en el campo del curling, donde las posibilidades de ambos equipos británicos se tambalean como un autobús lleno de lingotes al borde de un acantilado.
Tanto hombres como mujeres se han encontrado en una posición en la que tienen que ganar cada partido que juegan y esperan que otros resultados les ayuden a tener posibilidades de avanzar a las semifinales. El curling es uno de los pocos deportes que quedan en los Juegos Olímpicos de Invierno en el que los británicos están ansiosos por probar suerte, y las esperanzas del equipo británico de acercarse a su objetivo de medallas dependerán de las piedras del curling en los próximos días.
Esperen un momento chicos, ¿alguien tiene alguna idea brillante? “Jueguen mejor”, dijo el capitán británico Bruce Mouat a su equipo. Los británicos jugaron tres partidos entre ellos el miércoles. Comenzó poco antes de las nueve de la mañana con la primera parte de un doble partido contra Estados Unidos (jugaron las mujeres y luego los hombres) y terminó poco antes de las nueve de la noche, con la conclusión del partido femenino contra Japón. El equipo GB tenía que ganar los tres, y lo hicieron, en 12 horas de insoportable deporte en cámara lenta, tan tensos como los pantalones de un capitán mientras se deslizaban por el hielo para lanzar el martillo.
Hubo algunos momentos extraordinarios, el mejor de los cuales fue el decimoquinto y último piedrazo de Becky Morrison en el décimo final contra Estados Unidos. El equipo de Morrison lideraba 7-6, Estados Unidos tenía el martillo y la piedra en el botón. Sólo había un tiro posible que Morrison podía hacer para salvar el día, un improbable golpe y rodadura que rebotó en una piedra en el extremo izquierdo, cruzó el hielo, derribó la piedra estadounidense y se detuvo en seco. Fue una victoria por dos puntos, y el atónito equipo estadounidense todavía hablaba de ello unas horas más tarde. Los Minnesota Fats no podrían haber trabajado mejor los ángulos.
“Definitivamente es una de las mejores piedras que he lanzado, especialmente considerando la situación”, dijo Morrison. “Una de las mejores piedras que he visto en mi vida”, dijo su compañera de equipo Sophie Sinclair. Su tercero, Jen Dodds, dijo: “Qué manera de terminar el partido. Tengo un poco de adrenalina, porque fue increíble de ver. Es un tiro de muy alta velocidad. Estás apuntando a un tercio de la piedra, y está muy lejos en una línea que no juegas a menudo, en el décimo final de los Juegos Olímpicos, para mantener vivas tus posibilidades”.
Y la fiesta apenas comenzaba. Los británicos vencieron a Estados Unidos por 9-2 después de sólo seis finales. El problema era que no sólo necesitaban ganar; También necesitan que los equipos noruego e italiano pierdan. Cuando Mouat y sus compañeros no estaban completamente concentrados en su propio juego, tenían ambos ojos pegados a lo que estaba sucediendo en el hielo en ambos lados. Fue como el último día de la Premier League, excepto que jugaron todos los partidos en el mismo estadio.
Cuando Gran Bretaña estaba a dos de Estados Unidos, Noruega estaba detrás de Suiza por el mismo margen, pero Italia estaba detrás de Canadá por tres. Luego, con los británicos liderando por seis puntos, Canadá se recuperó de una derrota en su partido contra Italia, pero de repente los noruegos empataron con Suiza. De alguna manera, al final todo salió bien. Canadá remontó para vencer a Italia 8-3, y Suiza tomó nuevamente la delantera para vencer a Noruega 10-4. Ahora los británicos tienen que pasar el jueves por la mañana viendo a Noruega enfrentarse a Canadá e Italia a Suiza.
Si uno de los dos países pierde, Gran Bretaña se clasificará. Y si nos has seguido, aquí tienes un cubo de Rubik para hacer. “Literalmente actualizaré mi teléfono cada 20 segundos”, dijo Hammy McMillan, quien observará el evento desde la villa de los atletas.
Los británicos volverán al hielo. Por la tarde vencieron a Japón por 9-3 y ahora deben derrotar a Italia el viernes por la tarde. Mouat, arrastrándose muy lentamente hacia la parte trasera del autobús que se tambalea, sólo dice: “En realidad, estoy extrañamente tranquilo. Tengo la sensación de que las cosas van a salir como queremos”.
