Se informa que el Departamento de Justicia está revisando cómo la venta de Warner Bros. Discovery podría afectar a los cinéfilos (y potencialmente dar lugar a menos estrenos de películas nuevas) mientras Netflix continúa su apuesta ganadora después de que WBD reanudara las negociaciones con su rival Paramount Skydance.
Como parte de la investigación, los abogados antimonopolio federales mantuvieron reuniones privadas con algunas de las cadenas de cines más grandes del país, Bloomberg informócitando fuentes cercanas al asunto. No especificó qué empresas participaron en las discusiones.
El Departamento de Justicia y Warner Bros. no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios del Post.
Desde que Netflix acordó en diciembre pagar 72 mil millones de dólares para adquirir WBD Studios y su transmisor HBO Max, la cuestión de si una fusión Netflix-HBO Max crearía un monopolio en la industria del streaming se ha convertido en una gran preocupación.
Pero las cadenas de cines y los defensores de la industria han advertido que el acuerdo también podría criticar a Hollywood, ya que Netflix rara vez estrena sus películas originales en los cines.
Warner Bros. acordó a principios de esta semana reanudar las negociaciones con su rival Paramount Skydance después de mejorar su oferta por la totalidad de WBD, incluidos sus activos de cable.
Incluso si Paramount vence a Netflix, aún podría generar preocupaciones para la industria cinematográfica: la venta dejaría a Paramount con una pesada carga de deuda que podría obligarla a reducir significativamente la producción cinematográfica, señaló Bloomberg.
Paramount argumentó que está ofreciendo un acuerdo superior y que una venta a Netflix “no haría avanzar la competencia, sino que más bien la extinguiría”, según una carta del 11 de febrero dirigida al senador estadounidense Cory Booker y firmada por el director ejecutivo de Paramount, David Ellison.
En noviembre, James Cameron, conocido por dirigir “Titanic” de Paramount, se puso del lado de Paramount y advirtió que un acuerdo con Netflix sería “un desastre” para las salas de cine.
Mientras tanto, Netflix criticó las “travesuras” de Paramount y calificó las ofertas de la compañía como una “distracción continua” para los accionistas de WBD.
“Netflix y Warner Bros. ofrecerán más opciones y mayor valor a las audiencias de todo el mundo con un mayor acceso a películas y series excepcionales, tanto en casa como en los cines”, dijo la compañía en un comunicado el martes.
Argumentó que Paramount no tendría suficiente dinero después de gastar tanto en Warner Bros. para financiar tantos estrenos de películas nuevas.
El director ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, quien el año pasado llamó al cine un “concepto obsoleto”, intentó calmar las preocupaciones de la industria prometiendo mostrar todas las películas de WBD en los cines exclusivamente durante 45 días.
También se reunió con ejecutivos de cadenas de cine en Los Ángeles la semana pasada, informó Bloomberg.
Cinema United –un grupo comercial estadounidense que incluye cadenas como AMC Entertainment Holdings y Regal Cineworld Group– calificó el acuerdo con Netflix de “culturalmente catastrófico”, al tiempo que advirtió que una fusión con Paramount sería “no menos grave”.
Pero en una llamada organizada por el grupo comercial internacional Global Cinema Federation, algunos ejecutivos argumentaron a favor del acuerdo de Paramount debido a su larga historia de estrenos en cines, según Bloomberg.
En una llamada con inversionistas el miércoles, el director ejecutivo de Cinemark Holdings, Sean Gamble, dijo que todavía estaba “un poco preocupado” por el compromiso de Netflix de estrenar películas en cines, y agregó que la industria quería “garantías mucho más firmes y duraderas”.
A principios de esta semana, WBD anunció que reanudaría las negociaciones con Paramount, aunque dijo que todavía apoyaba el acuerdo con Netflix.
Pero dentro de Paramount está creciendo la confianza en que WBD eventualmente abandonará el acuerdo con Netflix, por temor a enfrentar un escrutinio regulatorio insuperable, informó The Post a principios de esta semana.
Mientras tanto, el inversionista activista Ancora Holdings, que adquirió una participación de casi 200 millones de dólares en Warner Bros., planea oponerse al acuerdo de Netflix, argumentando que la junta no interactuó lo suficiente con Paramount. según un informe del Wall Street Journal.
