En un sorprendente anuncio el jueves, la administración Trump firmó un acuerdo con el gobierno paquistaní para “reurbanizar conjuntamente” el Hotel Roosevelt, de propiedad paquistaní, en Madison Avenue, una monstruosidad vacía valorada en al menos mil millones de dólares por su potencial de desarrollo, según analistas inmobiliarios.
El hotel cerrado de 22 pisos entre las calles 44 y 45 Este cerró durante la pandemia. El ex alcalde Eric Adams lo llenó con 1.000 inmigrantes hasta junio pasado en virtud de un acuerdo de alquiler con Pakistan International Airlines, propietaria oficial del hotel desde 2000.
El acuerdo entre Washington e Islamabad fue negociado por el enviado especial del presidente Trump, Steven Witkoff, según el Ministerio de Finanzas de Pakistán. Reuters informó por primera vez del acuerdo.
Pero el anuncio generó más preguntas que respuestas sobre el futuro del valioso sitio. No decía nada sobre cómo funcionaría la aparente asociación o qué partido tomaría el control.
A falta de detalles por parte de la Casa Blanca, el jueves abundaban las especulaciones sobre el significado del acuerdo.
“Increíble”, dijo un corredor de energía de Manhattan sobre la noticia.
Otro especuló: “Esto podría ser una jugada a largo plazo para Witkoff”, quien jugó un papel importante en la financiación de hoteles de Manhattan, incluidos el Times Square Edition y el Faena, junto al High Line.
El acuerdo del Ministerio de Finanzas de Pakistán se alcanzó con la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos, informó Reuters. Parece no vinculante, pero GSA no respondió a la solicitud del Post de aclarar el acuerdo.
El anuncio decía que el objetivo es “garantizar el máximo valor de esta propiedad, en línea con la estrategia de privatización del gobierno (paquistaní)” y al mismo tiempo fortalecer los lazos económicos entre los dos gobiernos.
“Describe planes cooperativos para la operación, mantenimiento, renovación y reurbanización” del Roosevelt, dijo la agencia paquistaní. El gobierno paquistaní ha comprometido 7 mil millones de dólares al Fondo Monetario Internacional y está desesperado por vender sus activos para pagar su deuda.
El Roosevelt tenía una orgullosa herencia centenaria que incluía apariciones en películas como “The French Connection” y “Wall Street”. La banda de Guy Lombardo tocó allí durante 30 años en Nochevieja.
A pesar de su historia, el sitio de Roosevelt tiene el mayor valor como torre compuesta total o principalmente por oficinas.
El edificio ocupa toda la cuadra entre las avenidas Madison y Vanderbilt y las calles East 44th y 45th. Está en el corazón del mercado de oficinas más popular del país, donde los alquileres superan fácilmente los $200 por pie cuadrado en edificios nuevos.
El auge del desarrollo alrededor de Grand Central Terminal incluye One Vanderbilt de SL Green, la nueva torre de la sede de JP Morgan Chase y un rascacielos en construcción por Boston Properties en 383 Madison Ave.
El sitio de Roosevelt se puede construir hasta 1,3 millones de pies cuadrados por derecho y mucho más grande (casi 2 millones de pies cuadrados) si un propietario explotara los cambios de zonificación que permiten una bonificación de tamaño a cambio de transporte público y otros servicios públicos.
Una venta directa del terreno en el mercado abierto podría fácilmente recaudar mil millones de dólares, dicen los analistas.
Pero la estrategia de PIA lleva mucho tiempo confundiendo a los profesionales del sector inmobiliario. En diferentes momentos, los funcionarios dijeron que venderían el Roosevelt, lo reabrirían como hotel o buscarían un socio de desarrollo o un inversor de capital.
Hace dos años, PIA contrató al destacado corredor JLL para que le asesorara sobre las opciones y finalmente lo pusiera a la venta.
Según se informa, la campaña ha despertado el interés de Tishman Speyer, SL Green y empresas relacionadas, aunque no está claro si alguna de ellas ha hecho una oferta formal.
Pero PIA y JLL se separaron el año pasado por razones que no estaban claras.
