Por MARK LONG, Associated Press
GAINESVILLE, Fla. – La demanda del ex mariscal de campo estrella de Pittsburg High, Jaden Rashada, contra el ex entrenador de Florida Billy Napier y otros tres acusados por un acuerdo fallido de nombre, imagen y semejanza por valor de casi $14 millones ha llegado a un acuerdo.
Los documentos judiciales muestran que el asunto se resolvió oficialmente el martes cuando se entregó un informe de mediación. Las partes celebraron una conferencia de mediación a principios de la semana pasada. Napier, ahora entrenador de James Madison, estaba en la ciudad para su declaración. El juez fijó la fecha del juicio para julio.
Los detalles del acuerdo no fueron revelados.
Rashada demandó al impulsor de Napier, Florida, Hugh Hathcock, la antigua compañía de Hathcock, Velocity Automotive, y a Marcus Castro-Walker, el ex director de participación de jugadores del programa, en un tribunal federal de Pensacola en 2024.
Acusó a Napier, Hathcock, Velocity y Castro-Walker de tergiversación e incitación fraudulenta, complicidad en el fraude, conspiración civil para cometer fraude, tergiversación negligente, interferencia ilícita con una relación comercial o contrato, complicidad en la interferencia ilícita y responsabilidad indirecta. La denuncia buscaba un juicio con jurado y una indemnización de al menos 10 millones de dólares.
La NCAA comenzó a investigar Florida en 2023 con respecto al reclutamiento de Rashada. La NCAA pidió a la escuela que no realizara su propia investigación y dijo que notificaría a la institución “pronto sobre el cronograma esperado de la investigación”.
Pero al año siguiente, la NCAA puso fin a las investigaciones sobre colectivos respaldados por boosters u otros terceros que celebraban acuerdos de compensación NIL con atletas de la División I tras demandas. La decisión se produjo después de un un juez federal otorgó una medida cautelar preliminar en una demanda presentada por los fiscales generales de Tennessee y Virginia. La demanda antimonopolio cuestionó las reglas de la NCAA que prohíben los incentivos de reclutamiento, diciendo que inhiben la capacidad de los atletas de beneficiarse de su celebridad y fama.
El juicio, sin embargo, volvió a poner a los Gators en el centro de atención.
Rashada, quien corrió para 5,275 yardas y 59 touchdowns en Pittsburg (California) High School, inicialmente acordó jugar para Miami en el otoño de 2022. Según la demanda, los Hurricanes le prometieron a Rashada un acuerdo sin pago por valor de $9.5 millones.
Pero Napier y Hathcock alejaron a Rashada de Miami con un acuerdo NIL de 13,85 millones de dólares que violaba los estatutos de la NCAA, alega la demanda. El trato de Rashada fue con Gator Collective, un grupo independiente de recaudación de fondos que estaba vagamente vinculado a la universidad y pagaba a estudiantes-atletas por usar su NIL. Desde entonces, Gator Collective se ha disuelto.
La demanda acusó a Napier de responder por Gator Collective y prometerle a Rashada $1 millón el día de la firma.
Rashada fue liberado un mes después de que fracasara su acuerdo con NIL. el mas tarde firmado con el alma mater de su padreEstado de Arizona. Pasó 2023 allí, fue transferido a Georgia en 2024, transferido al estado de Sacramento en 2025 y ahora está en el estado de Mississippi.
