tEsta ropa no es “de segunda mano”, dice Yin Xiuzhen, el artista nacido en Beijing conocido por crear instalaciones a gran escala a partir de ropa y recuerdos encontrados. “Prefiero llamarlos ‘usados’ o ‘desgastados'”, explica. “La ropa que ha sido “usada” lleva mucha información… como una segunda piel, imbuida de significado social. » En algunas de las obras de Yin, la ropa le pertenece y cuenta una historia personal. En otras, la ropa está recogida, teñida y estirada sobre imponentes marcos de acero que se asemejan a aviones, trenes o formas orgánicas.
Yin presenta una selección de estas obras en Heart to Heart, una exposición que ocupa la planta baja de la Hayward Gallery de Londres. “La ropa que uso actúa como narradora en mi trabajo… la experiencia vivida está incrustada en la tela”, dice.
Este sentimiento es algo compartido por el artista japonés Chiharu Shiota, cuya exposición Threads of Life tiene lugar simultáneamente en el segundo piso de la galería. Utilizando hilo como material principal, la artista radicada en Berlín teje objetos encontrados, como maletas, llaves y cartas, en instalaciones monumentales similares a lienzos. “Quiero crear este sentimiento de experiencia y existencia compartida”, dice. “La memoria existe dentro de cada persona, pero también está ligada a los objetos de nuestra vida diaria”.
Los dos artistas han expuesto según el mismo programa durante las bienales, pero nunca tan cerca. Aunque sus exposiciones son distintas, el curador principal de la Galería Hayward, Yung Ma, espera que los intereses compartidos de los artistas resuenen dentro de las paredes de la galería. “Ambos artistas exploran cómo los textiles y los objetos encontrados pueden transmitir identidad y experiencia vivida”, dice. Aunque tienen unos 10 años de diferencia (Yin nació en 1963 y Shiota en 1972), entraron en la escena internacional casi al mismo tiempo, a finales de los años 90. “Dos artistas femeninas… con intereses tan estrechamente relacionados, eso parece significativo”, dice Ma.
Memoria y materia son los paralelismos más evidentes en su obra, pero lo abordan desde ángulos diferentes. “Utilizamos materiales y objetos similares, como maletas, y nos interesan varios aspectos de la existencia humana en sociedad, pero nuestras exposiciones tienen objetivos diferentes”, dice Shiota.
Ambos artistas trabajan con textiles, pero el uso del hilo por parte de Shiota es más abstracto. Comenzó a trabajar con este material en la década de 2000, pero antes fue pintora y luego artista de performance, estudiando con Marina Abramović en Berlín. “Con la pintura se trabaja en dos dimensiones, pero usando hilo puedo dibujar en todo el espacio”, dice. “A medida que seguí trabajando con él, el acto comenzó a parecer muy cercano a las relaciones humanas… A veces el hilo parece conectar a las personas; en otras ocasiones, cuando mi trabajo se vuelve muy enredado, refleja momentos en los que mis propios sentimientos son confusos o inestables”.
Este material es el hilo literal y figurativo que conecta memorias y experiencias colectivas, representadas por los objetos que Shiota recolecta en mercadillos y cajas de donaciones. Su trabajo es profundamente conmovedor y cautivador, totalmente hecho a mano en el lugar utilizando miles de ovillos de hilo. Sin embargo, el resultado no siempre es atractivo. durante el sueño es una instalación con un elemento performativo en la que mujeres yacen en camas de hospital envueltas en denso hilo negro. La actuación, que tendrá lugar mensualmente durante la exposición de Hayward, representa el interés de Shiota por la mortalidad y la fragilidad de la vida.
Estos son temas que se basan en sus batallas personales contra el cáncer de ovario, primero en 2005 y luego nuevamente en 2017. El primer diagnóstico fue un “gran shock”, dice, y llegó justo cuando la artista planeaba tener un hijo de tres años con su marido. “El miedo a no poder dar a luz era muy doloroso”, afirma. Después de una intensa quimioterapia y cirugía, Shiota se recuperó y pudo tener un hijo. Pero después de 12 años de remisión, los médicos descubrieron un tumor maligno. “La segunda vez fue diferente”, dijo. “En ese momento, la pregunta no era qué hacer a continuación: había una posibilidad real de que muriera. » Shiota apenas comenzaba a trabajar en su histórica exposición individual, The Soul Trembles, en el Museo de Arte Mori de Tokio. “Fue increíblemente difícil… Pensé profundamente en lo que le sucede al alma y lo que le sucederá si desaparezco”. La exposición de 2019 se convirtió en la segunda exposición más visitada en la historia de la institución. “Realmente podría haber muerto”, dice Shiota, cuyo cáncer está ahora en remisión. “El solo hecho de poder montar esta exposición fue increíblemente especial en sí mismo. »
Si bien el trabajo de Shiota se inspira en su paisaje interior, el trabajo de Yin es a menudo una reacción al mundo cambiante que la rodea: “las percepciones y reflejos de una vida individual en la inmensidad del mundo”, como ella dice. Para ella, la ropa es un medio profundamente ligado a su vida personal y a la historia de su país. Yin creció durante la Revolución Cultural, en una economía planificada donde la ropa nueva era escasa. Afortunadamente, su madre trabajaba en una fábrica de ropa y cada Año Nuevo Lunar chino traía a casa retales de tela para coser ropa nueva para la familia. A través de su madre, Yin desarrolló una relación con los textiles y, tras graduarse de la escuela secundaria en 1981, decidió estudiar arte. Pasó los siguientes cuatro años trabajando como pintora de interiores mientras se preparaba para los exámenes de ingreso, y finalmente se matriculó en el Departamento de Bellas Artes de la Universidad Normal Capital de Beijing en 1985.
El primer trabajo de Yin con ropa fue Dress Box. (1995). El artista juntó 30 años de su propia ropa, la colocó en el cofre de madera de su padre y lo selló con cemento. En el interior de la tapa, sobre una placa de bronce, se encuentran las palabras: “Estas prendas son las prendas que he usado durante las últimas tres décadas; llevan mis experiencias, mi memoria y las huellas físicas del tiempo. » Yin entierra el pasado, mientras reflexiona sobre la transformación que ha presenciado a lo largo de su vida. La artista vio varias torres desplazando casas y callejones tradicionales; se vio obligada a abandonar su propio estudio en varias ocasiones.
Ciudades portátiles es una serie en curso que reflexiona sobre la urbanización. Colecciona ropa de personas de todo el mundo y la transforma en suaves esculturas en miniatura de sus ciudades, guardadas en una maleta abierta. Para la feria de Hayward, presentará ocho versiones del proyecto, incluidas Beijing, Nueva York y la última edición, Londres. Antes del desfile de Hayward, Yin recogió casi 180 prendas de vestir a través de una caja de donaciones en el Southbank Centre. “Forma un mapa táctil de la ciudad en mi corazón”, dice. “Quienes donaron ropa podrán relacionar su contribución personal con el trabajo”.
Ambas exposiciones aprovechan al máximo el vasto espacio de Hayward, presentando instalaciones del piso al techo por las que los visitantes pueden caminar. A través de los objetos recolectados, mapean las experiencias que nos conectan y preservan las historias arraigadas en las cosas cotidianas, mucho después de que nos hayamos ido.
Hijo de la vida de Chiharu Shiota Y El corazón a corazón de Yin Xiuzhen están en la Hayward Gallery de Londres para 3 de mayo.
