Los New England Patriots creían que el receptor Mack Hollins tenía un incentivo en su contrato, aunque técnicamente no alcanzó el número que activaba la bonificación.
Hollins, de 32 años, recibió el viernes un bono de 400.000 dólares de los Patriots que le habría dado 50 recepciones esta temporada, según Tom Pelissero de NFL Network. Terminó con 46 recepciones para 550 yardas y dos touchdowns, pero se perdió los dos últimos juegos de la temporada regular por una laceración del bazo.
El veterano de ocho años también se perdió los juegos de comodín de New England y los juegos de playoffs divisionales, pero regresó para el Juego de Campeonato de la AFC y el Super Bowl. Durante los playoffs, Hollins terminó con ocho recepciones para 129 yardas y un touchdown. Contra los Denver Broncos y Seattle Seahawks, lideró a los Patriots en yardas recibidas.
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Además de su desempeño en el campo, Hollins llamó la atención por su extraño comportamiento fuera del campo. Llegó al Super Bowl 60 con una máscara estilo Hannibal Lecter en el rostro, además de esposas en muñecas y tobillos.
El entrenador en jefe Mike Vrabel aprecia lo que Hollins aporta a la cultura de los Patriots al ser un gran compañero de equipo.
“Mack aporta un gran espíritu al trabajo todos los días. Es un gran compañero de equipo”. Vrabel dijo a Boston.com en diciembre. “De hecho, mostré un clip del primer juego durante la cobertura del saque inicial, y Mack está emocionado, no está en el juego, pero sí.
“Alguien hizo una entrada y Mack es el primero en aplaudir desde la banda, y creo que son esas pequeñas cosas las que significan mucho para mí”, añadió. “Así que, nuevamente, le pedimos que haga muchas cosas diferentes, y nuevamente, solo pienso en el espíritu que aporta al trabajo y en el compañero de equipo que es”.
La temporada pasada con los Buffalo Bills, Hollins también llegó al Highmark Stadium descalzo y sin camisa a pesar de la nieve y las temperaturas gélidas de la zona. Antes del Super Bowl, calentó sin zapatos ni camiseta en Santa Clara, California.
Hollins acaba de completar el primer año del contrato de dos años y 8,4 millones de dólares que firmó con los Patriots. Durante su carrera en la NFL, también jugó para los Philadelphia Eagles, Miami Dolphins, Las Vegas Raiders, Atlanta Falcons y Bills. En sus ocho temporadas, Hollins compiló 208 recepciones para 2,619 yardas y 17 touchdowns.
