LIVIGNO, Italia – Alex Ferreira finalmente es medallista de oro.
El especialista en halfpipe de 31 años finalmente completó su serie olímpica el viernes por la noche, sumando una codiciada medalla de oro a la plata y el bronce que ganó en 2022 y 2018.
Lo hizo pisando fuerte en su tercera y última carrera, moviendo su joystick derecho como un lazo en el fondo del tubo y pasando al primer lugar con una puntuación de 93,75.
A partir de ahí, Ferreira tuvo que sobrevivir a tres rivales más. El estonio Henry Sildaru, de 19 años, hizo una buena racha, pero se quedó a 0,75 puntos según los jueces.
El estadounidense Nick Goepper, que estaba en tercer lugar, estuvo a punto de realizar una carrera monstruosa con un remate final que podría haber ganado el oro, pero calculó mal el truco final y aterrizó de espaldas en el costado del halfpipe: una caída aterradora y dolorosa. Pero afortunadamente, después de unos dos minutos, Goepper logró levantarse y alejarse.
La última oportunidad de derribar a Ferreira fue el canadiense Brendan Mackay, quien parecía listo para pasar al primer lugar en la segunda ronda con una segunda carrera masiva, pero la perdió cuando intentaba realizar su último truco y se quedó afuera en el aterrizaje.
La última carrera de Mackay fue buena, pero lo suficientemente buena como para ganarle la medalla de bronce.
Birk Irving fue quinto y Hunter Hess noveno para el equipo estadounidense.
Goepper, triple medallista (dos platas y un bronce) en Slopestyle antes de convertirse en especialista en halfpipe, intentaba convertirse en el primer esquiador libre masculino en ganar una medalla en ambas disciplinas, pero no lo consiguió.
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Para Ferreira, la medalla de oro es un logro supremo conseguido con mucho esfuerzo. Durante mucho tiempo ha sido considerado el mejor en el evento, ganando oro en todas partes excepto en los Juegos Olímpicos. Se perdió el oro por ocho décimas de punto hace ocho años en PyeongChang, y luego no fue dominante en Beijing hace cuatro años en su camino hacia la medalla de bronce.
Con un puntaje de 90.0 en su segunda carrera el viernes por la noche, Ferreira tomó brevemente la delantera hasta que Sildaru lo superó con un 92.75. Con una medalla de plata ya en posesión, Ferreira logró una gran hazaña en su última carrera, marcando un tiempo casi perfecto de 22 segundos que finalmente le valió un lugar en el podio.
“¿Hablas en serio?” » preguntó al pie del halfpipe, aparentemente incrédulo.
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Momentos después fue real, finalmente una medalla de oro era suya.
