SALINAS – El clima tormentoso del jueves no impidió que docenas de enfermeras denunciaran públicamente el continuo gasto gubernamental en Inmigración y Control de Aduanas afuera del Salinas Valley Health Medical Center.
En medio de un clima generalizado de miedo generado por la aplicación de las leyes de inmigración, las enfermeras de Salinas se unieron a muchas otras enfermeras de todo el país en un día de acción nacional organizado por National Nurses United.
NNU es el sindicato de enfermeras registrado más grande del país, incluida la Asociación de Enfermeras de California, que organizó la acción de Salinas.
A las enfermeras de Salinas se unieron en solidaridad varios funcionarios públicos, incluida la supervisora del condado de Monterey, Kate Daniels, el supervisor del condado de Santa Cruz, Felipe Hernández, la concejal de la ciudad de Watsonville, María Orozco, y el presidente de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de Salinas, Chris Barrera.
“No puede hacer más frío (aquí) que en Minneapolis”, dijo Daniels, mientras los autos que pasaban y los vientos fríos tiraban de los carteles de protesta sostenidos por enfermeras que decían: “ICE no es bienvenido aquí” y “los derechos de nuestros pacientes no tienen límites”, refiriéndose a las temperaturas bajo cero que enfrentaron los manifestantes en la ciudad de Minnesota.
El peso de las recientes operaciones de ICE en Minneapolis, que resultaron en la muerte de la enfermera de cuidados intensivos Alex Pretti, pesó mucho sobre muchos de los asistentes.
“Somos proactivos en lugar de reactivos porque hemos visto lo que está sucediendo en Minneapolis”, dijo Tracy Chávez, representante principal de enfermería de Salinas Valley Health.
Chávez no se anduvo con rodeos ante sus demandas. “Queremos que los políticos abolieran ICE”, dijo Chávez. “Ya no se trata de inmigración, sino de aterrorizar a familias y pacientes”.
“Estamos aquí para exigir que ICE se mantenga fuera de nuestros hospitales, nuestras escuelas, nuestras iglesias y nuestros lugares de culto. Cuando ICE entra en estos espacios, no sólo están aplicando políticas de inmigración, sino que están aterrorizando a familias y pacientes. Están rompiendo la confianza y poniendo a las familias en peligro”, dijo Chávez.
Si bien las enfermeras presentes dijeron que actualmente no hay actividad de ICE en los hospitales locales, muchas informaron que el miedo presente en la comunidad ha pasado factura a la salud pública en el área.
“Como enfermeras, vemos los impactos directos. La gente tiene miedo de venir al hospital, esperan más tiempo para recibir atención y llegan mucho más enfermas”, dijo Brittnee Sandoval, enfermera titulada de Salinas Valley Health.
“Nuestro hospital atiende a una comunidad principalmente latina”, dijo Sandoval. “Queremos que nuestra comunidad sepa que nos oponemos a las amenazas contra ellos y que no permitiremos que agentes de ICE ingresen a nuestros hospitales e interrumpan la atención”.
“Exigimos que el gobierno deje de financiar esto”, dijo Sandoval.
Las alianzas sindicales locales también estuvieron presentes en la protesta, y representantes del Teamsters Local 2010 vinieron a apoyarlos, después de que la CNA apoyara a los Teamsters en su huelga en curso esa mañana en Cal State Monterey Bay.
“Estábamos muy contentos de ver que CNA se alineaba con nosotros”, dijo a la multitud la representante de Teamsters, Jenny Hodge. “Estamos aquí con ustedes, su lucha es nuestra lucha. Queremos proteger a los pacientes, queremos proteger a nuestros estudiantes. Defenderemos a nuestros trabajadores que hacen que todo el sistema funcione”.
Para el supervisor Daniels, las solicitudes de las enfermeras se escucharon alto y claro.
“Esta es sin duda una crisis de salud pública y gracias a las enfermeras por informarla y reunirse hoy aquí”, dijo Daniels.
“(Los supervisores del condado) tienen un deber para con nuestros electores, muchos de los cuales tienen mucho miedo en este momento y muchos de ellos están preocupados por lo que sucedería si Minnesota sucediera aquí en California”, dijo Daniels. “Así que ahora estamos tratando de descubrir cómo respondemos y cómo nuestros electores se mantienen seguros”.
Chris Hamilton es miembro del personal de California Local News y cubre Salinas y el Valle de Salinas para The Herald.
