Willie Colón, un legendario músico de salsa que jugó un papel central en el movimiento de salsa nuyorican, falleció el sábado, confirmó su familia en un comunicado publicado en su cuenta de Facebook. Tenía 75 años.
“Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y reconocido músico, Willie Colón. Falleció pacíficamente esta mañana, rodeado de su amada familia”. la declaración dice. “Mientras lamentamos su ausencia, también nos regocijamos por el regalo eterno de su música y los recuerdos preciados que creó y que vivirán para siempre”.
La declaración continúa: “Nuestra familia está profundamente agradecida por sus oraciones y apoyo durante este momento de duelo. Les pedimos amablemente privacidad mientras superamos nuestro dolor”.
Nacido el 28 de abril de 1950 en el barrio neoyorquino del South Bronx, Colón inició su carrera con su primer disco, “El Malo”, grabado con el cantante Héctor Lavoe con tan solo 16 años. Más tarde, los dos formaron un dúo de salsa en el sello Fania y se les atribuyó el mérito de revolucionar la música latina como género; En 1969, su canción “Che Ché Colé” se considera un momento particularmente crucial.
Junto a Lavoe, las orquestaciones de Colón popularizaron temas como “Calle Luna, calle Sol”, “Abuelita”, “Ah, ah, oh, no”, “Ghana’e”, “El día de mi suerte”, “La murga” y “Juana Peña”, entre otras. Luego de su asociación, Colón lanzó su carrera como cantante a fines de la década de 1970 con álbumes que incluyen “The Good, the Bad, the Ugly” en 1976 y “Solo” en 1988. Su discografía incluye más de 40 álbumes.
Colón ha obtenido nueve discos de oro y cinco de platino durante su carrera, vendiendo más de ocho millones de discos en todo el mundo. El músico también ha colaborado con otros artistas, entre ellos Rubén Blades y Celia Cruz. Ha sido nominado a ocho premios Grammy en la categoría de música tropical.
Además de sus proezas como músico, Colón también fue un ávido activista sociopolítico, prestando su voz en apoyo a los políticos de Nueva York y en escenarios de barrios latinos. El músico también ha aparecido en diversas producciones de cine y televisión, entre ellas “Vigilante”, “La última pelea”, “Salsa”, “Miami Vice” y “La Intrusa”.
