A veces, Harry Brook hace que todo parezca fácil, pero algunas de sus experiencias recientes han sido todo menos indoloras, y después de anotar un siglo sublime para llevar a su equipo a la semifinal de la Copa del Mundo, el capitán de la selección inglesa de balón blanco ha descrito sus últimos meses como “probablemente los más difíciles de mi vida”.
Brook soportó un Ashes decepcionante, anotando solo dos medios siglos y promediando 39,77, su segundo peor en una serie de pruebas en la que jugó más de una entrada. Fue hacia el final de su estancia en Australia cuando se reveló que había tenido un altercado borracho con un portero de un club nocturno en Wellington en vísperas del partido final de su primera gira por el extranjero como capitán internacional, una controversia que lo ha perseguido desde entonces.
“Para ser honesto, probablemente haya sido el invierno más duro de mi vida”, dijo a Pallekele, después de que Inglaterra consiguiera la victoria contra Pakistán y consiguiera los dos puntos que necesitaba para conseguir un lugar entre los cuatro últimos. “Han sucedido muchas cosas detrás de escena. Bueno, no detrás de escena. Pero es bueno ver las recompensas por mi arduo trabajo”.
Por primera vez en su carrera internacional T20, Brook bateó en el puesto número 3, una decisión sugerida por el entrenador en jefe del equipo, Brendon McCullum, en la mañana del partido y comunicada al resto del equipo en la reunión previa al partido. El resultado fue otra actuación estelar contra Pakistán, contra quien ahora promedia 62,66 en 10 entradas T20 y 84,1 en la misma cantidad de carreras en las Pruebas. En ambos formatos, son ahora los destinatarios de su puntuación más alta.
“Baz fue el cerebro allí. Tuvo la conversación conmigo esta mañana sobre aumentar el pedido”, dijo Brook. “Fue en parte por mis antecedentes y mi historia contra Pakistán, pero también por intentar maximizar el juego de poder. Sé que estábamos perdiendo terrenos, pero mi trabajo siempre fue presionarlos en todo momento”.
El experimento tuvo tanto éxito que Brook podría permanecer allí en el futuro previsible. “No lo sé todavía, es algo que Baz y yo necesitamos discutir. Pero cuanto más bateo, mejor será para mí. Es mucho más fácil enfrentar a sus mejores jugadores en los mid overs cuando ya estás listo”.
Precisamente cuatro años antes de este partido, Shaheen Shah Afridi, que tomó cuatro terrenos, incluido el de Brook con su última bola, había jugado y ganado un T20 junto a él para Lahore Qalandars en el PSL de Pakistán. “Creo que fue la mejor ronda de su vida”, dijo sobre el esfuerzo de Brook aquí.
“Ha mejorado mucho. Nunca había visto un bateador como él. Hoy estuvo listo para cada bola, estaba realmente preparado para nosotros. La forma en que asumió la responsabilidad como capitán, hoy jugó muy buenas entradas”.
