Querido Eric: Durante nuestros paseos matutinos, mi marido y yo conocimos a “Ron”, un vagabundo que siempre se sienta en el mismo banco y siempre nos saluda alegremente.
Durante la temporada navideña, decidimos regalarle una caja de galletas caseras y una tarjeta navideña con $200 en efectivo dentro. Me lo imaginé regalándose una buena cena o comprando algo bonito.
No sabíamos nada sobre Ron excepto que parecía dulce y sobrio y apreciaba nuestros pequeños obsequios.
Recientemente, a través de varias fuentes confiables, descubrimos que Ron había enviado dinero, incluidos sus cheques del VA, a una mujer en China con la esperanza de convencerla de que viniera a Estados Unidos y se casara con él. La gente ha intentado repetidamente decirle que es una estafa en Internet, pero él se niega a escuchar.
Me molesta que nuestro dinero vaya directamente a algún estafador. Mi plan las próximas vacaciones es seguir dándole las galletas y la tarjeta pero no el efectivo. Creo que eso son sólo $200 menos para que los robe un estafador desalmado.
Pero mi marido está en contra. Dice que no es asunto nuestro cómo gasta Ron su dinero. Si esto le da a Ron un propósito o placer, ¿quiénes somos nosotros para interferir? Nuestra recompensa debe ser dar y nada más.
Mi compromiso es darle a Ron un certificado de regalo, tal vez para una tienda de comestibles, pero mi esposo considera que incluso esa garantía es demasiado crítica. ¿Cuál es tu opinión?
– El juez de Navidad
Estimado juez: No podemos elegir cómo otros usan nuestros dones, especialmente los extraños. Como no tienes ninguna relación con Ron más allá de estos generosos obsequios, no puedes protegerlo.
No moveré un dedo, pero vale la pena señalar que no sabes nada sobre él y escuchaste sobre la supuesta estafa por otros, no por Ron. No compartió esta parte de su vida contigo.
Lo que podrías hacer es preguntar: “¿Qué necesitas?” o “¿Hay algún lugar donde le gustaría recibir una tarjeta de regalo?” De esta manera, podrá tener más confianza para encontrarse con él donde esté sin tratar de controlar sus gastos.
Estimado Eric: Tengo una amiga que nos lleva a mí y a otros amigos al límite con su persistente negatividad. Esto ha estado sucediendo durante años, pero últimamente ha sido mucho peor.
Todos estamos jubilados y este amigo se encuentra en una situación financiera mucho mejor que el resto de nosotros. A pesar de esto, todo es sólo una letanía de “pobre de mí” y negatividad incesante.
Nadie más sufrió pérdidas tan graves como ella (nosotros). Nadie más está tan cargado de problemas como ella (nosotros tenemos nuestros propios problemas y los solucionamos). Nadie siente tanto dolor, sufrimiento, pérdida, infelicidad o tragedia como ella.
Literalmente, cada conversación termina siendo una lista de multitud de problemas, todos los cuales la presentan a ella como la víctima. Cuando tratamos de señalarle gentilmente que ella está financieramente segura o que tiene muchas bendiciones por las cuales estar agradecida, es solo una puerta a más quejas, lloriqueos y “pobre de mí”.
Está claro que está deprimida y también está claro que los medicamentos y el asesoramiento que ha estado recibiendo no la están ayudando. Probamos la paciencia, la escucha, el respeto a los límites de los temas y la redirección.
Estamos en el punto en el que algunos amigos han dado un paso atrás en su relación y muchos de nosotros nos preguntamos por qué continuamos. Esta mujer puede ser amable, generosa y afectuosa, pero rara vez, y hay poca alegría en nuestras relaciones con ella. Ayúdame, por favor.
– Abrumado por la negatividad
Querido abrumado: Parece que has mostrado mucha empatía hacia tu amiga, mientras le comunicas – de diferentes maneras – lo que esperas de ella.
Una de las tácticas que me llama la atención es mantener límites. Probablemente le dijiste: “Quejarme sobre este tema no es algo que sea capaz de escuchar en este momento”, o algo así. Y, presumiblemente, ella lo ignoró.
Cuando las personas no quieren o no pueden respetar los límites que hemos establecido, a menudo es necesario dar un paso atrás. Puedes decirle eso. De hecho, aunque pueda resultar incómodo, es mejor ser franco que alejarse. Puedes decirle que te preocupas por ella y que valoras tu amistad, pero algunos aspectos no te funcionan en este momento y necesitas tomarte un descanso.
Con toda probabilidad, esto se sumará a su lista de quejas. Pero es posible que ella escuche lo que usted dice y trate de cambiar su comportamiento. Puede que su perspectiva no cambie, pero en este momento la sustancia de su amistad (al menos desde su perspectiva) es completamente negativa. Puede elegir otras cosas para compartir.
Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Sígalo en Instagram @oureric y suscríbase a su boletín semanal en rericthomas.com.
