SAN FRANCISCO – Los playoffs no comienzan hasta finales de abril, pero el partido del lunes entre los Warriors y Clippers en el Chase Center sin lugar a dudas tuvo implicaciones en la postemporada.
Los Warriors entraron a la noche como el octavo sembrado y 2.5 juegos por delante de los Clippers, lo que significaba que si el torneo Play-In comenzaba esa noche, los Warriors tendrían garantizado un viaje a los playoffs con solo una victoria sobre el sembrado No. 7.
Entonces, cuando los Clippers se recuperaron para vencer a los Warriors 114-101, un resultado que redujo la ventaja de los Warriors (31-30) sobre los Clippers (29-31) a sólo 1,5 juegos.
Los Warriors, que perdieron a Steph Curry al menos hasta mediados de marzo debido a una rodilla de corredor, obtuvieron 22 puntos de Brandin Podziemski. Veinte de ellos vinieron en el primer semestre. Al Horford anotó 17 puntos y seis rebotes, mientras que De’Anthony Melton tuvo una noche de tiro inusualmente dura y acertó sólo 3 de 14 tiros de campo.
Kawhi Leonard anotó 23 para los Clippers, mientras que Kris Dunn anotó 16.
Los Clippers superaron a los Warriors 70-45 en la segunda mitad, con Melton, Podziemski y Moses Moody combinándose para apenas cuatro puntos en la segunda mitad. Moody abandonó el juego a mitad del último cuarto y regresó al vestuario. Sufrió una dura caída mientras recuperaba un balón suelto en el segundo cuarto, pero pudo recuperarse.
Los Clippers venían de una aplastante victoria en casa sobre los Pelicans la noche anterior, mientras que los Warriors tuvieron un día libre luego de su propia derrota ante los Lakers en el Chase Center.
Los Warriors lideraban 31-19 después de un cuarto, limitando a los Clippers a solo 7 de 25 tiros a pesar de que Darius Garland hizo su debut con los Clippers después de ser canjeado por James Harden en la fecha límite. Esa ventaja era 56-42 en el entretiempo, pero no duró mucho.
Apoyados por el regreso de Darius Garland, lesionado en un dedo del pie desde su traspaso con los Cavaliers, los Clippers redujeron la ventaja de los Warriors a 79-77 al final de tres cuartos. Una bandeja de Kris Dunn faltando 11 minutos para el final del último cuarto dio a los Clippers una ventaja de 84-82, una ventaja que no abandonarían.
Los Warriors tendrán dos días libres antes de volar a Houston para comenzar una gira de tres partidos.
Nueva alineación titular
Los Warriors intentaron conseguir el espacio que tanto necesitaban en su alineación mezclando los cinco titulares, insertando a Podziemski en el grupo junto a Melton, Moses Moody, Horford y Draymond Green.
Steve Kerr enfatizó repetidamente que el equipo tenía que ser creativo para encontrar espacio alrededor de Green mientras Curry luchaba contra la rodilla del corredor, y la nueva alineación inicial trajo a la cancha a cuatro capaces tiradores de triples.
Esta combinación solo jugó tres minutos juntos en el primer cuarto, con Gui Santos entrando con Golden State arriba 6-4. Luego jugaron los primeros cinco minutos del tercer cuarto, siendo superados por dos puntos antes de que Santos se acercara una vez más con los Warriors arriba 63-53.
Nate Williams consigue una carrera más larga
Nate Williams ha tenido mucho entre manos durante las últimas 48 horas. El futuro padre jugó en la exhibición de la G League del domingo entre los Santa Cruz Warriors y los San Diego Clippers, luego dio la vuelta y participó en la versión de las Grandes Ligas al día siguiente como jugador de dos vías.
El enérgico extremo de 6 pies 5 pulgadas se ganó los minutos del primer cuarto de Steve Kerr y recompensó al entrenador con el máximo esfuerzo durante su tiempo en la cancha. Anotó 18 puntos, anotando todos sus puntos alrededor del aro, en la línea y detrás del arco.
También prestó toda su atención a Kawhi Leonard. En un momento del tercer cuarto, mantuvo una postura defensiva y arrastró los pies de línea de fondo a línea de fondo mientras observaba al futuro miembro del Salón de la Fama…. que no tenía el balón.
Williams, de 25 años, defendió su caso durante unos minutos más.
Porzingis y Richard brindan actualizaciones sobre lesiones
Kristaps Porzingis se perdió su quinto partido consecutivo por lo que el equipo llama genéricamente una “enfermedad” el lunes por la noche. El gran hombre sólo ha jugado un partido para los Warriors desde que fue canjeado por los Hawks, y el entrenador Steve Kerr no estaba seguro si Porzingis se reincorporaría al equipo en su próxima gira de tres partidos que comienza el jueves en Houston.
Porzingis fue diagnosticado con síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), pero Kerr dijo que no estaba claro si la enfermedad de Porzingis estaba relacionada con POTS.
“Es un poco misterioso, y obviamente estamos trabajando con él y esperando que pueda obtener algo de claridad y avanzar y llegar a un punto en el que todavía esté sano”, dijo Kerr. “Es algo en lo que el personal médico está trabajando duro con él. No voy a presentar ninguna teoría médica”.
Mientras tanto, Will Richard fue visto moviéndose por el vestuario con una bota alrededor de su tobillo derecho. Sigue de baja por un esguince de tobillo.
