Veinticuatro días después de iniciar la defensa del título de la Copa Mundial T20 masculina con una dura victoria sobre Estados Unidos, los hombres de Suryakumar Yadav regresaron al estadio Wankhede el martes por la noche, esta vez con una semifinal contra Inglaterra en el horizonte.
Mientras el equipo indio realizaba sus ejercicios en el campo bajo las luces, los conservadores cubrieron con calma la franja de 22 yardas que dictará la suerte el jueves. Dos días después, la superficie de Wankhede parecía más verde de lo habitual, incluso para los estándares de primera clase, por no hablar de un T20 internacional.
Dado que las temperaturas aumentaron constantemente durante los últimos quince días, la decisión de mantener una cubierta vegetal saludable era comprensible, una medida de protección para evitar que la tierra se seque y se rompa. La pregunta relevante ahora es cuánto de este césped se cortará antes del partido.
Curiosamente, mientras el entrenador en jefe Gautam Gambhir observaba de cerca la cinta antes de que la cubrieran, ninguno de los jugadores indios se acercó a inspeccionarla. Quizás se contenten con esperar hasta el día del partido, inspirándose en los dos partidos que ya jugaron en esta superficie a principios del torneo.
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La superficie rojiza prevista para la semifinal del jueves se utilizó para el choque de Inglaterra contra las Indias Occidentales el 11 de febrero y el partido Italia-Nepal del día siguiente. En ambas ocasiones ofreció su ayuda a los hilanderos, sobre todo a medida que avanzaban los juegos. Sin embargo, muchas cosas han cambiado desde entonces, en particular el clima y lo que está en juego.
La preferencia de la India por mazos más auténticos y planos se vio satisfecha con los Super Eights. Queda por ver si esta tendencia continuará en la fase de semifinales. Por ahora, bajo las mantas y la humedad costera, la pandilla de Wankhede guarda sus secretos, esperando revelarlos en la noche más importante de la campiña india.
Publicado el 3 de marzo de 2026
