Ningún niño espera enterrar a sus padres tan pronto.
Pero para Hope Yates-MacDonald, la dolorosa pérdida de su madre la obligó a sumergirse en las turbias aguas de Florida en busca de sus restos desaparecidos.
Esta residente de Kentucky, de 32 años, gastó más de 15.000 dólares e incluso aprendió a bucear por sí misma, en una desgarradora búsqueda para recuperar los huesos de su madre asesinada.
Jamie Lin Donavon MacDonald, de 62 años, fue encontrada muerta en una zanja de drenaje cerca de su casa en Homosassa, Florida, el 14 de junio de 2024, seis semanas después de su desaparición.
Pero no se encontró todo su cuerpo.
Ahora, Hope se ha propuesto traer a su madre a casa por completo.
“El último año y medio de mi vida lo he dedicado a la recuperación de mi madre”, dijo al Daily Mail la estudiante de radiología de Elizabethtown, Kentucky.
“Aprendí sobre recuperación submarina, trabajé con expertos forenses, todo.
Hope Yates-MacDonald se entrenó en técnicas de recuperación submarina e incluso contó con la ayuda de una nutria de rescate llamada Splash para detectar huesos en la turbia cala de Florida.
Jamie Lin Donovan MacDonald, de 62 años, encontrado muerto seis semanas después de su desaparición en mayo de 2024
“En este momento, todavía la estoy buscando. Siempre estoy ocupado. Una vez que la encuentre, creo que podré aceptar que se ha ido.
Jamie, una querida cuidadora adoptiva, había luchado contra la adicción a los medicamentos recetados después de sufrir una grave lesión en la espalda en un accidente automovilístico seis años antes. Su hija cree que su vulnerabilidad la llevó a encontrarse en compañías peligrosas.
“Se lastimó mucho la espalda, por lo que el médico le recetó una cantidad innecesaria de analgésicos”, dijo Hope.
“No quiero que esto sea un recuerdo de mi madre, de su adicción, pero en cierto modo se intensificó para ella y la llevó a involucrarse con las personas equivocadas”.
Dos personas –Luequita Sclesky, de 32 años, y su marido, Duane David Sclesky, de 38– han sido acusadas de su asesinato, así como del asesinato de Kenneth Zickendrath, de 68 años.
Los detectives dicen que la pareja luego utilizó información personal robada para acceder a las cuentas bancarias de las víctimas.
Ambos hombres fueron arrestados y acusados de dos cargos de asesinato en primer grado, y Luequita enfrenta 75 cargos de uso indebido de la identificación personal de una persona fallecida, uso fraudulento de una tarjeta de crédito y uso ilegal de un dispositivo de comunicación bidireccional.
Duane también fue acusado de tráfico de fentanilo y posesión de parafernalia y diversos narcóticos.
Hope gastó más de 15.000 dólares buscando los huesos perdidos de su madre después de que fuera asesinada y arrojada a una zanja de drenaje en Florida.
Luequita Sclesky, de 32 años, y Duane David Sclesky, de 38, han sido acusados del asesinato de Jamie, así como de la muerte de una segunda persona, y están a la espera de juicio.
Los Sclesky son acusados de robar información personal para acceder a las cuentas bancarias de las víctimas
Ambos están a la espera de juicio pero aún no se ha fijado una fecha.
Jamie fue reportada como desaparecida a la Oficina del Sheriff del Condado de Hernando el 12 de mayo después de que su familia no supo nada de ella y se preocupó.
“No hubo un día sin contacto, así que cuando no pudimos comunicarnos con ella, supimos de inmediato que algo andaba mal”, dijo Hope.
La policía arrestó a los Sclesky el 14 de junio de 2024 después de que las investigaciones los llevaran a encontrar dos cadáveres, incluido el de Jamie.
Para Hope, los arrestos provocaron emociones encontradas.
“Fue un alivio que ya no estuviera desaparecida, pero luego supe con qué violencia la habían matado”, dijo.
“Pensaron que nadie la buscaría para mi madre. No sabían que nunca pararíamos.
Cuando visitó el sitio donde se encontró el cuerpo de su madre con flores, hizo un descubrimiento impactante.
La estudiante de radiología de 32 años aprendió a bucear por su cuenta para continuar con la investigación y compartió imágenes de sus inmersiones.
“Vi huesos en el fondo, en medio del agua. Descubrí el primer hueso perdido de mi madre por casualidad. Ni siquiera sabíamos que los extrañaba.
Los equipos médicos regresaron al lugar, pero Hope dice que le costó obtener respuestas claras sobre si se habían encontrado todos los restos de su madre.
“Incluso llamé a un abogado”, dijo. “Había rumores de otras víctimas, así que necesitaba saber: ¿eran estos los huesos de mi madre? Me confirmaron que lo eran.
Jamie estaba descompuesto desde la muñeca hacia abajo y algunos huesos se habían perdido en el agua en movimiento.
“No podía dejarla allí, no quería perder partes de ella en esa zanja de drenaje”, dijo Hope.
Cuando los funcionarios dijeron que no podían asignar recursos adicionales a la recuperación, Hope tomó el asunto en sus propias manos.
Comenzó a aprender técnicas de recuperación bajo el agua. Se dedicó al buceo y se entrenó en métodos de búsqueda adecuados para aguas de baja visibilidad.
“Cuando entras en este arroyo, inmediatamente pierdes la visión. Utilicé camillas, flotadores e incluso jugueteé con las manos”, dijo Hope.
El cuerpo de Jamie fue descubierto en esta zanja de drenaje cerca de su casa en Homosassa, Florida, el 14 de junio de 2024.
Hope recurrió a todos los recursos disponibles en su misión para encontrar todos los restos de su madre.
Trabajó con perros entrenados para localizar restos humanos e incluso se hizo amiga de una nutria rescatada llamada Splash, entrenada para detectar huesos bajo el agua.
Desde junio, Hope ha recuperado 15 huesos. Ella cree que faltan otros 10 o 12, incluidos los huesos de los dedos (falanges), los huesos de la muñeca (carpianos) y un metacarpiano.
Hope se puso en contacto con antropólogos forenses de todo el mundo, incluido el Reino Unido, para determinar exactamente qué huesos aún faltaban.
“Reuní todo lo que teníamos y me ayudaron a identificar lo que faltaba”, dijo.
Los huesos más recientes se encontraron en octubre con la ayuda de organizaciones sin fines de lucro.
Sin embargo, esta investigación tuvo un gran costo para el personal.
Para financiar sus esfuerzos de recuperación, Hope vendió su casa y se mudó a un apartamento. Hasta ahora, ha gastado al menos entre 10.000 y 15.000 dólares, una cifra que espera aumentar.
Ella creó un GoFundMe página para apoyar los esfuerzos de recuperación, pero no los promovió ampliamente.
La cuidadora de crianza Jamie, fotografiada con la joven Hope, es recordada por su hija como “dulce y amable”.
Fue cuando Hope visitó el sitio donde encontraron a su madre que vio por primera vez huesos en el agua.
También comenzó una terapia de trauma especializada para afrontar su dolor.
“El duelo llega a diferentes velocidades. Es paralizante y abrumador”, afirmó. “Mi cumpleaños era reciente y sólo había una persona con la que quería hablar: mi madre.
“No puedo dejarla abandonada”.
Hope cree que encontrar todos los huesos restantes le permitirá afrontar el duelo por completo.
También se está preparando para enfrentarse a los asesinos acusados de su madre en los tribunales.
“Quiero que sepan quién era ella, ella era el sol y eso es lo que se llevaron.
Hope añadió: “Era dulce y amable. Cuando pienso en mi madre, pienso en empatía. Ella se encargaba de todo: personas, animales e incluso insectos. Ella era el sol.
“Si pudiera decirles algo, diría esto: se han llevado algo que no es reemplazable. Lo que hicieron no pasará desapercibido y no pararé hasta llevar a mi madre a casa.
