Aunque Milpitas enfrenta un déficit presupuestario multimillonario durante los próximos cinco años, sigue siendo una mejora notable con respecto al pronóstico del año pasado, según funcionarios de la ciudad.
“Sabemos que todavía tenemos trabajo por hacer”, dijo el administrador municipal interino, Jared Hernández, durante la reunión del martes. “Aún no cantamos victoria, pero decimos que estamos en una posición mucho mejor”.
El año pasado, la ciudad proyectó un déficit presupuestario de $28,5 millones para 2030. Desde entonces, la ciudad ha recortado posiciones y ajustado el gasto para reducir esa cifra a más de la mitad para 2030, y espera un pequeño superávit para el próximo año.
“El presupuesto equilibrado es primordial y parece que todos ustedes hicieron un gran trabajo”, dijo la alcaldesa de Milpitas, Carmen Montano, al personal en la reunión.
Pero el panorama fiscal a largo plazo es más sombrío. Aunque se espera que los ingresos fiscales aumenten significativamente en los próximos años, se espera que los costos operativos de la ciudad aumenten más rápidamente, y que los salarios y beneficios representen la mayor parte de los gastos de la ciudad. Después de 2028, la ciudad espera un déficit presupuestario que aumentará en varios millones de dólares cada año, hasta alcanzar los 19,2 millones de dólares en 2031.
El pronóstico preocupó a algunos miembros del consejo, quienes bombardearon al personal con solicitudes de más información sobre cómo mejorar el futuro financiero de la ciudad y expresaron preocupación por el inminente agujero presupuestario.
“Con solo mirar esto, ya estoy preocupada”, dijo la concejala Evelyn Chua sobre el aumento de los costos y el aumento esperado del déficit. “Debería ser lo contrario: debería bajar”.
La ciudad también enfrenta desafíos familiares para muchas otras ciudades del estado: trabajo híbrido y compras en línea que han reducido el desarrollo comercial y minorista, problemas de financiamiento federal y estatal que podrían obligar a algunos residentes a depender más de los servicios a nivel de la ciudad, inestabilidad potencial debido a los aranceles y la política federal, y un crecimiento laboral estancado en todo el estado.
Sin embargo, la directora de finanzas de Milpitas, Luz Cofresí-Howe, argumentó que el presupuesto podría volver a un nivel más saludable y elogió los esfuerzos “extraordinarios” del personal de la ciudad para reducir el déficit proyectado. Ella cita una instalación recientemente inaugurada por el fabricante de vehículos eléctricos Rivian y un futuro almacén de Amazon como impulsores de los ingresos fiscales, y señaló que la ciudad está considerando una revisión de su programa de licencias comerciales de 50 años, que podría generar más ingresos.
“La ciudad tendrá que tomar algunas decisiones difíciles”, dijo Cofresí-Howe, sin dejar de ser optimista. “Nuestros desafíos parecen alcanzables… estamos en una posición lo suficientemente fuerte. »
Se espera que la ciudad finalice su presupuesto a principios de junio y celebre una serie de audiencias públicas y reuniones municipales durante el próximo mes para informar al público y al Concejo Municipal sobre el futuro financiero de Milpitas.
