KONA, Ghana (AP) — Manu Yaw Fofie nació en el negocio del cultivo de cacao, pero la tierra que le regalaron se convirtió más en una carga que en una bendición. A fuerte caída de los precios del cacao Durante el año pasado, los granos se pudrieron en algunos almacenes de África occidental mientras los fabricantes de chocolate de todo el mundo luchaban por conseguir suministros y los consumidores buscaban su dosis.
Con menos dinero, Fofie, de 52 años, en Ghana, tomó la desesperada decisión de entregar parte de su tierra a mineros ilegales de arena, una práctica lucrativa impulsada por la alta demanda de construcción. ya que la arena se utiliza en el hormigón.
Sin embargo, el costo es elevado: la extracción de arena vuelve la tierra infértil.
Consciente del peligro, Fofie dijo que no tenía otra opción. Dijo que los rendimientos anuales de los granos de cacao han disminuido a lo largo de los años, de 300 sacos a 50 sacos en 2025, afectados por factores como el cambio climático.
Fofie es uno de varios productores de cacao en Ghana y Costa de Marfil (países responsables de casi el 70% del suministro mundial de granos de cacao) que están utilizando sus tierras para otros usos después de que cayera el precio del otrora valioso producto básico.
Costa de Marfil, primer productor mundial de cacao, tuvo que comprar un exceso de oferta de granos de cacao a los agricultores en enero y esta semana redujo el precio a más de la mitad para 2026.
Aunque un producto global como el cacao en grano es propenso a sufrir crisis ocasionales, las autoridades ghanesas no estaban preparadas para una crisis de esta magnitud, dijo Edward Karaweh, ex secretario general del Sindicato General de Trabajadores Agrícolas.
“La preparación permite mitigar la crisis. No se trata de prevenirla por completo”, afirmó Karaweh.
Cientos de miles de agricultores de África occidental dependen del cultivo del cacao para ganarse la vida. En Costa de Marfil, las exportaciones de cacao en grano representan el 40% de los ingresos totales de exportación. En la vecina Ghana, representan casi el 15%.
Los reguladores gubernamentales fijan un precio fijo para los granos de cacao al comienzo de cada temporada de siembra, y la mayoría de los granos se venden a través de entidades aprobadas por el gobierno para proteger a los agricultores de las fluctuaciones de precios en el mercado internacional.
Sin embargo, después un fuerte aumento en los precios de los futuros del cacao Para 2024, en los mercados internacionales, los contratos de futuros (un contrato para comprar un producto básico a un precio acordado en una fecha futura) habrán alcanzado más de 12.000 dólares por tonelada métrica, el nivel más alto en décadas. Luego se desplomó hasta alrededor de 4.000 dólares cuando la oferta superó la demanda.
La caída de los precios significó que los comerciantes mundiales saldrían perdiendo si compraran granos de cacao de los dos países africanos.
Esto ha provocado una creciente acumulación de granos de cacao podridos en los almacenes, mientras que los agricultores que ya estaban vendiendo sus existencias a los gobiernos llevan meses sin cobrar.
