El Clásico Mundial de Béisbol está en pleno apogeo, y el fin de semana pasado, los juegos de billar brindaron momentos destacados memorables y viñetas conmovedoras que capturaron de qué se trata el béisbol internacional. Lo que está en juego seguirá aumentando a medida que los equipos sean eliminados y comience la fase eliminatoria, pero los primeros días de competición nos han dado mucho en qué pensar.
Aquí hay una muestra de los cambios más importantes del CMB hasta ahora y lo que significan para los personajes principales involucrados, tanto para el resto de este torneo como para la próxima temporada de la MLB.
Las estrellas de la MLB marcan el camino del equipo japonés
A Samurai Japón le tomó sólo tres partidos avanzar a la fase eliminatoria, logrando victorias sobre Taiwán, Corea y Australia para asegurarse un lugar en los cuartos de final en su búsqueda de un cuarto título del CMB. Hay 13 jugadores en todo el torneo quienes conectaron múltiples jonrones en juego de grupo, y tres de ellos están en la cima del equipo japonés: Shohei Ohtani, Seiya Suzuki y Masataka Yoshida, todos con dos cada uno.
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Después de dominar a Taiwán sin muchos problemas, los siguientes dos juegos fueron más difíciles de lo esperado para Japón, pero sus mayores estrellas lograron grandes cambios cuando los necesitaron, ninguno más grande que el avance de Yoshida al final del séptimo contra Australia:
Un gran contribuyente al título del CMB de Japón hace tres años, la carrera de Yoshida en las Grandes Ligas ha ido de manera extraña desde entonces, debido a una infinidad de factores que incluyen su desempeño inconsistente, la volátil construcción del roster de los Medias Rojas y las lesiones. Pero para Japón, Yoshida es una superestrella indiscutible, que se remonta a sus años en la NPB y especialmente en el escenario internacional. Una lesión en el hombro limitó su disponibilidad e impacto durante gran parte de la temporada pasada, pero estuvo discretamente brillante en septiembre y durante la breve aparición de Boston en los playoffs.
Aunque sus limitaciones defensivas y su contrato inflado lo convierten en un candidato difícil para el roster de Boston, su bate aún pertenece al nivel más alto de una forma u otra, y será fascinante ver cómo progresa su carrera a partir de ahora, como parte de los esfuerzos de defensa del título del CMB de Japón y luego de regreso a las mayores.
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¡¿Partido del CMB con múltiples jonrones de Luis Arráez OTRA VEZ?!
Hablando de ese pequeño grupo de jugadores con múltiples jonrones, ¿qué pasa con Luis Arráez? El nuevo jugador de cuadro de los Gigantes de San Francisco vuelve a poner su nombre en el escenario internacional, anotando para dos yardas el sábado en la victoria de Venezuela por 11-3 sobre Israel.
Más conocido por su promedio de bateo que por su poder, Arráez es el primer jugador en jugar múltiples juegos de múltiples jonrones en el WBC. (Su primera racha sorpresa de bateo se produjo en 2023, cuando conectó dos jonrones en la desgarradora derrota de Venezuela ante el equipo de EE. UU. en los cuartos de final). Que sea el primero en lograr esta hazaña relacionada con los jonrones es aún más notable dado que solo tiene un juego con varios jonrones en toda su carrera en las Grandes Ligas. Fue 15 de septiembre de 2023como miembro de los Miami Marlins y también en LoanDepot Park, el lugar de sus hazañas del WBC.
Arráez se unió a su equipo nacional esta primavera después de un fascinante viaje en la agencia libre que resultó en un contrato de un año y $12 millones con San Francisco, lo que indica escepticismo de la industria de que el tres veces campeón de bateo tenga un conjunto de habilidades lo suficientemente amplio como para justificar un contrato multianual más lucrativo.
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Ahora tendrá la oportunidad de restablecer su valor en la nueva alineación de los Giants, con el bate y también con el guante como un esperado segunda base cotidiano. Antes de eso, Arráez promete seguir siendo una figura central en la búsqueda de Venezuela por su primer título del CMB, en particular jugando tercero en una alineación repleta de estrellas.
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Darell Hernáiz parte hacia Puerto Rico
Uno de los aspectos más destacados del Clásico de este año fue la decepción de Francisco Lindor y Carlos Correa al no poder participar debido a problemas de seguro, una decepción particular con Puerto Rico como anfitrión del Grupo A. Con esa nube desalentadora flotando sobre la isla, fue fantástico ver a la apasionada multitud de San Juan disfrutar de dos magníficas actuaciones de Puerto Rico desde el principio, incluso sin dos de sus más grandes estrellas.
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Primero hubo una blanqueada de 5-0 sobre Colombia que comenzó con cuatro entradas en blanco de Seth Lugo y terminó con el cerrador Edwin Díaz entrando con sus trompetas características y cerrando la puerta con tres ponches. Luego, el sábado, un partido muy reñido contra Panamá terminó con un jonrón solitario de Darell Hernaiz en la parte baja de la décima entrada:
Hernáiz era un fuerte candidato para formar parte del roster de Puerto Rico, a pesar de las ausencias de Lindor y Correa. Pero el hecho de que el jugador que comenzó como campocorto sólo porque Lindor no podía jugar fue el que hizo un swing tan grande fue un refrescante karma positivo en el béisbol para un equipo puertorriqueño que ciertamente lo merece. Y para Hernáiz, un jugador de 24 años que todavía está trabajando para establecerse en las mayores con los Atléticos, un swing como ese podría infundirle una buena dosis de confianza de cara a la temporada regular, una vez que su carrera como pieza sorprendentemente importante en la alineación de Puerto Rico llegue a su fin.
Ozzie Albies hace historia
Sorprendentemente, la patada de Hernáiz ni siquiera fue la primera del día, ya que el sábado temprano, Ozzie Albies conectó el primer jonrón en la historia del CMB para ayudar a Holanda a derrotar a Nicaragua en un juego empatado. una competencia emocionante.
El gran hit de Albies con una bola rápida en el primer lanzamiento del relevista nicaragüense Ángel Obando llevó a Holanda de un déficit de 3-1 a un triunfo de 4-3 con dos outs en la parte baja de la novena, marcando una victoria conmovedora para este equipo holandés y una derrota devastadora para un equipo nicaragüense que busca su primera victoria del CMB. Las posibilidades de Holanda de salir del Grupo D siguen siendo escasas, pero el gran momento de Albies fue una señal alentadora para él mientras se dirige a un 2026 fundamental con los Bravos, tanto para el jugador como para el club.
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Atlanta ya ha soportado un duro entrenamiento de primavera, con lesiones en el codo de Spencer Schwellenbach y Hurston Waldrep seguidas de una suspensión de 162 juegos por sustancias prohibidas para Jurickson Profar (lo que también lo dejó fuera de juego para Holanda, un doble golpe para Albies como compañero de equipo). Albies podría ser un ingrediente clave para que Atlanta vuelva a encarrilarse en 2026, y tiene mucho que demostrar después de una mala campaña en la que registró 87, el peor de su carrera, en wRC+.
Los Bravos aún ejercieron su opción de $7 millones para esta temporada, pero necesitará recuperarse si la plantilla de Atlanta quiere ser tan formidable como espera. Como el jugador con más tiempo en la plantilla, Albies se encuentra en una encrucijada en su carrera, y su desempeño esta temporada probablemente determinará si su tiempo en Atlanta finalmente llega a su fin o si sigue siendo un personaje principal para los Bravos en el futuro.
(Ver Yahoo Sports Network)
Junior Caminero es más que un simple chico del agua
Fue en junio pasado que el toletero de los Rays, Junior Caminero, habló con el periodista Yancen Pujols y anunció su llamado al manager Albert Pujols para ser incluido en el roster de República Dominicana para el Clásico Mundial de Béisbol, a pesar de que igual que el chico del agua. Caminero luego reconoció que varios antesalistas más exitosos estaban por delante de él en la tabla de profundidad dominicana, pero le apasionaba encontrar la manera de ser incluido en el torneo.
Combine una segunda mitad gigantesca con los Rays con la ausencia de muchachos como José Ramírez y Rafael Devers en la plantilla dominicana, y Caminero ahora se encuentra en el corazón de la alineación ridículamente cargada del Equipo DR, haciendo mucho más que ir a buscar agua para sus compañeros más famosos. El jugador de 22 años ya ha disparado dos jonrones impresionantes: un batazo de dos carreras al jardín central contra Nicaragua y un tiro láser de tres carreras al jardín izquierdo contra Holanda que puso el juego fuera de su alcance.
Es posible que la actuación de Caminero en este torneo sea considerada su fiesta de presentación como una superestrella por derecho propio, un recordatorio apropiado de su actuación de segundo año en el Home Run Derby el verano pasado. Su eléctrico swing con la mano derecha debería ser un elemento básico de nuestro juego en los próximos años, y será fascinante observar la forma en que continúa creciendo como bateador. La mayor prueba de Caminero esta temporada será regresar al Tropicana Field, menos amigable para los bateadores, ya que su producción el año pasado fue significativamente mejor en el George M. Steinbrenner Field (.954 OPS) que como visitante (.743 OPS). Sería una tontería dudar de un jugador del calibre de Caminero, pero es algo a lo que hay que estar atento.
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Las estrellas de KBO se movilizan por Corea
Corea se une a Japón en el Grupo C, cuya dramática victoria sobre Australia el lunes les aseguró el desempate en un partido a tres bandas con Australia y China Taipei. Llegar a los cuartos de final fue un gran logro para Corea, que finalizó tercero y segundo en las dos primeras ediciones del CMB en 2006 y 2009, pero no ha logrado avanzar de la fase de grupos en los tres torneos posteriores. El equipo coreano está dirigido por el jardinero de los Gigantes de San Francisco, Jung-Hoo Lee, y reforzado por grandes figuras de ascendencia coreana nacidas en Estados Unidos, como Jahmai Jones, Shay Whitcomb y Dane Dunning.
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En este torneo, Lee ha lucido fantástico, tanto en el plato como en el jardín derecho, donde se está preparando para jugar después de haber sido principalmente el centro de los Gigantes durante las últimas dos temporadas. Pero las verdaderas estrellas del juego de billar fueron dos jugadores que todavía jugaban en la KBO: el tercera base Do Yeong Kim, de 22 años, y el primera base Bo Gyeong Moon, de 25 años. Kim fue el MVP de la KBO de 2024 con los Kia Tigers, pero tuvo que lidiar con lesiones que lo limitaron a solo 30 juegos en 2025. Ahora está claramente sano, haciendo varios cambios impresionantes en algunos momentos clave del juego de grupo que mostraron tanto su talento como su compostura:
Moon ha sido un bate sólido para los LG Twins en las últimas temporadas, pero su actuación en este torneo ha sido sobrenatural, comenzando con un grand slam contra Chequia y siguiendo con otro gran jonrón contra Australia. Los siete hits y las 11 carreras impulsadas (!) de Moon fueron ambos mejor entre todos los jugadores en juegos de billar.
Ahora en Miami para los cuartos de final, Corea se enfrentará al equipo que termine primero en el Grupo D, probablemente el ganador del choque épico del miércoles entre Venezuela y República Dominicana. Si Corea quiere lograr lo que sería una sorpresa significativa contra cualquiera de los enemigos, es probable que Kim o Moon necesiten aportar una o dos chispas adicionales para que esto suceda.
