Por qué un padre de cinco hijos cuenta la reveladora historia de la vida de Judy Blume

Una de las mayores conclusiones de la biografía. “Judy Blume: Una vida” quizás no esté en la historia misma sino en su autor. Debido a su discurso franco sobre la pubertad y el despertar sexual, el trabajo de Blume se asocia generalmente con lectoras jóvenes. Su biógrafo, Marc Oppenheimer, es un padre de mediana edad con cinco hijos.

Dijo que recibió pocas críticas ante la idea de que a un hombre se le debería permitir escribir la historia definitiva de la vida de Blume. Si el objetivo de sus libros es que no debería haber vergüenza en la conciencia corporal, ¿qué sentido tiene decir que sólo una mujer tiene el poder de escribir su historia? Además, incluso si sus libros no se venden tan bien como antes, ¿quiénes lo hacen? — La biografía de Oppenheimer señala que todavía hay muchos padres que tirarán una copia de su libro fundamental “¿Estás ahí, Dios? Soy yo, Margaret”. a sus hijos en lugar de dejar que sus reglas hablen por sí mismas o arriesgarse a recibir información errónea que pueda encontrarse en línea.

“Ningún buen escritor debería estar en un gueto”, dijo Oppenheimer durante una reciente llamada de Zoom con el Times. “Si eres un buen escritor, no deberías atraer sólo a niñas, niños, blancos o heterosexuales. El buen arte debería atraer a todos”.

Es intrínseco e imposible no asociar las historias de Blume sobre rivalidad entre hermanos, primeros amores, amigos y enemigos y (lo más famoso) la pubertad con lo que estaba sucediendo en tu vida cuando las leíste. Libros como “Deenie”, “Superfudge” y “Margaret” también son lo suficientemente maleables como para que, incluso si un niño los aprende décadas después de su lanzamiento o no puede identificarse con una experiencia paralela, pueden convertirse en marcadores de posición y explicadores de lo que debe estar pasando en las mentes de sus compañeros de clase. El año pasado, la creadora de televisión Mara Brock Akil adaptó a una película “Forever”, la historia de Blume de 1975 sobre el tipo de devoción mutuamente compartida que parece durar para siempre. miniserie ambientada en 2018 en Los Ángeles.

“Creo que para muchos de nosotros, los libros de Judy son nuestro primer enamoramiento o nuestro primer amor y ocupan un lugar especial que ningún libro que leamos a nuestros cansados ​​y cínicos 40 años puede ocupar”, dice Oppenheimer.

Parte de esto puede atribuirse al tiempo y al espacio cerebral. Oppenheimer descubrió la obra de Blume cuando era niño. Ahora es padre, tiene una carrera y todos los demás momentos tediosos que conlleva la edad adulta.

“Los libros que leí cuando era niño me impactaron de una manera que los libros de hoy no”, dice. “Probablemente recuerdo más argumentos de los primeros libros de Judy Blume que leí que de cualquier libro que haya leído en los últimos cinco años”.

Pero ¿qué pasa con la propia Blume? ¿Puede la mamá estadounidense ser también una persona tridimensional que comete sus propios errores? Al descubrir sus cuatro novelas para adultos, especialmente “Wifey”, un libro sobre una dorada ama de casa suburbana que incluso Oppenheimer describe como “una novela para adultos muy lasciva, se podría decir, obscena” que incluso algunos de los colaboradores de Blume querían que publicara bajo un seudónimo, o al ver documentales sobre ella como “Judy Blume Forever” de 2023, en el que se la ve bromeando sobre la masturbación con los empleados de su establecimiento en Key West, Florida, bibliotecaPuede parecer tan evasivo y peligroso como leer el diario de tu madre.

Autor Mark Oppenheimer

(En Aries)

Ha habido otros libros sobre Blume y su trabajo, incluido el estudio en profundidad de Rachelle Bergstein de 2024 “El genio de Judy: cómo Judy Blume reescribió la infancia para todos nosotros”. Pero la biografía de Oppenheimer es un relato más simple de la vida y carrera de Blume. Comienza con su infancia cuando se animaba a leer a Philip Roth en casa y acudía a pijamadas en casas de amigos que estaban más enfocadas a despertar el cuerpo. Habla de su asfixiante primer matrimonio, que le dio el apellido que todavía lleva hoy con sus dos hijos, pero también es donde colgó su diploma universitario y otro premio encima de su lavadora como recordatorio de su intelecto. Se habla de su segundo matrimonio, del que Blume siempre ha sido reticente a hablar, así como de los dos abortos que de él resultaron. Y hay detalles sobre su vida con su tercer marido, el matemático George Cooper.

Oppenheimer se basó en informes anteriores sobre Blume, así como en una colección de su trabajo y correspondencia profesional archivada en Yale. Biblioteca Beinecke de libros raros y manuscritos y, quizás lo más informativo, sus propias entrevistas con Blume y sus amigos y familiares. (Aunque Blume aceptó hablar con Oppenheimer para su libro, rechazó nuestra solicitud de entrevistarla para esta historia sobre ese libro).

“Creo que los temas difíciles son a veces los que lo hacen más accesible”, dice Oppenheimer sobre su tema. “Creo que a la mayoría de sus fans les resultará interesante y admirable que hable con tanta franqueza sobre sus abortos, particularmente su divorcio de su primer marido, que ocurrió mientras ella estaba involucrada en el movimiento feminista (segunda ola), sus primeras experiencias homosexuales, la masturbación cuando era niña; estas son cosas sobre las que uno esperaría que Judy Blume fuera franca”.

Oppenheimer coincide en la forma en que estos acontecimientos de la vida se corresponden con los de los personajes de Blume porque, para bien o para mal, ella casi siempre ha sido una autora que escribió lo que sabía incluso si su fandom lo trascendía. Lo que a sus libros les falta en diversidad de personajes, lo compensan en especificidad. Y eso, a su vez, también los hace accesibles.

“Judy encontró el drama humano increíblemente convincente en los libros sobre los suburbios de Nueva Jersey, y eso habla de su fortaleza como artista”, dijo Oppenheimer.

La escritora Judy Blume en su librería sin fines de lucro Books and Books el 26 de marzo de 2023 en Key West, Florida.

(Mary Martín/Prensa Asociada)

Examinar y reexaminar el trabajo de Blume cuando era adulto también le dio a Oppenheimer una mejor perspectiva de su estilo de escritura. Blume no comenzó a intentar escribir profesionalmente hasta que se casó y tuvo dos hijos, y algunos han criticado su trabajo por no ser tan florido y refinado como el de otros.

“Todos sus libros tienden a centrarse de forma bastante limitada en los personajes”, dice Oppenheimer. “No tienden a quedarse atrás y observar las grandes fuerzas sociales o los cambios que están sucediendo en el país o en el mundo. Y eso está bien. Ya sabes, se podría decir lo mismo de Jane Austen”.

Quizás el mejor ejemplo de esto sea la propia fundación religiosa de Blume. Su novela más autobiográfica, “Con Sally J. Freedman como ella misma”, tiene una protagonista paranoica por ver a Adolf Hitler en un banco del parque y cuya vida está llena de historias de una madre que siguió a su madre a campos de concentración y de vecinos sentados en shivá (un tiempo de luto) por su hija que quedó embarazada de su novio no judío. Y, sin embargo, señala Oppenheimer, no siempre se considera inmediatamente a Blume como un escritor judío. La mayoría de sus lectores tampoco son judíos.

“Creo que su judaísmo está ahí, si sabes dónde buscar”, dice Oppenheimer, quien dedica la primera parte de su biografía a examinar cómo la sinagoga y la comunidad religiosa eran una parte integral de la vida del joven Blume. Añade que “ella es alguien que habla muy, muy bien más allá de líneas religiosas, culturales y raciales, y eso es parte de por qué ha vendido decenas de millones de libros”.

Oppenheimer reconoce que los personajes de Blume pueden no ser lo suficientemente diversos para los estándares actuales; que generalmente no discuten “identidades de género o sexualidades; niños de orígenes multirraciales; niños discapacitados. También pueden parecerse a cápsulas del tiempo hacia otras dimensiones; su hija de 12 años estaba indignada por la naturaleza normativa del acoso después de leer “Blubber”, la novela de Blume de 1974 sobre las niñas malas y la vergüenza corporal.

Añade que algunas de las novelas para adultos jóvenes más vendidas de la actualidad, como la serie de Percy Jackson de Rick Riordan sobre un semidiós adolescente o los libros distópicos “Los juegos del hambre” de Suzanne Collins, son “realismo contemporáneo (que) se centra en circunstancias extraordinarias o inusuales”. Y aunque está contento con la popularidad de estos libros, dice que algunos temas podrían ser mejor cubiertos por niños que tampoco tienen la misión de salvar el mundo. (Estoy bastante seguro de que aprendí más sobre la pubertad masculina en la historia de Blume de 1971, “Entonces otra vez, tal vez no lo haga”, que trata tanto sobre divisiones de riqueza y elecciones cuestionables de amigos como sobre los monólogos internos de un niño de 13 años sobre su incómoda adolescencia).

“Si buscas un realismo que no se centre en diferencias externas obvias, sino más bien en el interior”, dice Oppenheimer, “entonces Judy Blume sigue siendo una de las principales novelistas que querrás leer”.

Friedland es un periodista de entretenimiento y cultura pop radicado en Los Ángeles que odia el café pero ama la Coca-Cola Zero.