El director ejecutivo de Paramount Skydance, David Ellison, hizo su primera aparición oficial frente a altos ejecutivos de Warner Bros. Discovery el martes, hablando sobre el acuerdo pendiente de 111 mil millones de dólares de Paramount para WBD y respondiendo una docena de preguntas del público.
La reunión comenzó con la presentación de Ellison, director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav. Aproximadamente 160 ejecutivos asistieron al Teatro Steven J. Ross en el estudio de Warner en Burbank, y más de 300 más participaron a través de videoconferencia.
Ellison habló durante unos 10 minutos sobre el acuerdo, reiterando puntos que había expresado públicamente anteriormente, incluido que espera que Paramount-Warner Bros. pueda producir 30 películas por año (15 de cada estudio). También elogió a HBO como “el estándar de oro de la televisión”, según una persona familiarizada con sus comentarios.
Al final de su discurso de apertura, Ellison dijo que entiende que la batalla de fusiones y adquisiciones en la que WBD ha estado involucrado durante varios meses (después de que Netflix llegó a un acuerdo para los estudios y operaciones de transmisión de WB en diciembre, solo para ver a Paramount ganar la oferta hace dos semanas) ha sido “un proceso turbulento”. Pero, añadió, “esa parte quedó atrás”, dijeron las fuentes.
Luego, Ellison respondió preguntas de los ejecutivos de Warner Bros. Descubrimiento. Se le preguntó cuántos despidos planea realizar Paramount en WBD, especialmente a la luz de los recortes significativos que realizó Paramount Skydance después de que se cerró el acuerdo. Ellison reiteró que Paramount espera ahorros de costos de más de $6 mil millones con la fusión; Aunque no pudo proporcionar una estimación del número de recortes de empleos por venir, dijo que la mayoría de las sinergias de costos no provendrían de despidos.
“Mi opinión fue que fue bastante honesto y directo”, dijo un ejecutivo de WBD presente. “Parecía genuino”. Si bien “la gente quería más detalles” sobre los despidos y la nueva estructura operativa que se avecinaba, agregó esta fuente, a Paramount no se le permite hacer ese tipo de planes detallados debido a las prohibiciones de “saltar el arma” durante un período previo a la fusión.
Durante la sesión de preguntas y respuestas, moderada por Robert Gibbs, jefe de comunicaciones de Warner Bros. Discovery, se le preguntó a Ellison sobre la combinación propuesta de HBO Max y Paramount+; Ellison respondió que quería hablar con los equipos de ambas compañías sobre cómo sería el negocio de transmisión combinado.
Además, se hizo una pregunta sobre los planes de Ellison para CNN en el futuro. Ellison se hizo eco de los comentarios que hizo la semana pasada y dijo que el medio seguiría siendo editorialmente independiente.
Un asistente de Warner Bros. salió de la presentación de Ellison con la impresión de que “fue bueno que no hubiera sorpresas”.
Una fuente del lado de Paramount dijo que recibieron buenos comentarios sobre la presentación de Ellison en WBD, y algunos notaron el amplio conocimiento de Ellison en la industria.
Paramount dijo que espera que el acuerdo con WBD se cierre en el tercer trimestre de 2026. La compañía acordó pagar una “tarifa de ticking” de 25 centavos por acción a los accionistas por cada trimestre en el que el acuerdo no se cierre posteriormente.
