Reseña de “Recordatorios de él”: el ex convicto quiere a su hijo y un beso

No puedes evitar apoyar a las heroínas de Colleen Hoover, benditos sean sus corazones rotos. La exitosa novelista se especializa en mujeres maltratadas por la vida. Ella es la nueva marca de romance trágico, que continúa donde lo dejaron las enfermedades terminales de Nicholas Sparks.

“Reminders of Him”, dirigida por Vanessa Caswill, es la tercera película basada en un libro de Hoover en tres años y la primera que la propia autora adaptó junto a la coguionista Lauren Levine. Como los demás, su protagonista sufre mucho antes de enamorarse de un chico guapo. Los dos anteriores, “It Ends With Us” y “Regretting You”, trataron sobre violencia doméstica y adulterio, respectivamente. “Recordatorios” añade aún más empañamiento a la pobre querida: ella es una ex convicta que cumplió seis años por matar a su novio en un estado de ebriedad.

Finalmente liberada de prisión, Kenna (Maika Monroe) ha regresado a Laramie, Wyoming, la ciudad natal de su fallecido amante, Scotty (Rudy Pankow). Por lo que vemos de Scotty en los flashbacks, era un idiota rubio vibrante, exactamente el tipo de hombre al que Kenna, aparentemente sin amigos ni familia, se habría aferrado como a un salvavidas. Pero ella no está allí para dejar flores en su tumba. En una nota salada, lo primero que hace Kenna es quitar su cruz al costado del camino, alegando que odiaba los santuarios conmemorativos.

Pero Kenna necesita desesperadamente conocer a su hija de cinco años, Diem (Zoe Kosovic), nacida unos meses después de su encarcelamiento. El nombre de la niña proviene de carpe diem, como en la promesa de Kenna de tomar al niño que nunca llegó a tener en sus brazos, pero el guión tiene la moderación de no hacer un gran discurso sobre un escritorio al respecto. No obstante, los abuelos del niño, Grace y Patrick (Lauren Graham y Bradley Whitford), a quienes nunca les gustó Kenna, consideran una orden de restricción por temor a que Kenna secuestrara a Diem.

Lo que está en juego está claro: ¿Logrará Kenna demostrar que es digna de ser la madre de Diem? Su único aliado temporal es el amigo de la infancia de Scotty, Ledger (Tyriq Withers), quien la encuentra sexy e intrigante hasta que se da cuenta de quién es. Luego quiere que Kenna se vaya también.

Caswill crea el ambiente con una toma de una cadena montañosa cubierta de nieve, lo cual es apropiado para una película que avanza a un ritmo glacial. (El libro avanza más rápido, con Kenna y Ledger inmediatamente conectándose y ENTONCES descubriendo su desafortunada conexión.)

La primera parte de la película es fuerte, con Kenna, que está demasiado arruinada para tener un automóvil o incluso un teléfono, conduciendo por la ciudad en busca de trabajo y dispuesta a contratar a una chica arruinada con antecedentes penales. El gerente de una tienda de comestibles la despide fríamente después de que ella balbucea en un discurso de la empresa sobre la importancia de tratar a las personas con respeto, un intercambio que parece tan real que da escalofríos, pero su asediada asistente, Amy (la cantante de country Lainey Wilson en su prometedor, pero breve, debut como directora), interviene y trata a Kenna como una persona. “Qué es su ¿trauma?”, le pregunta Amy y de alguna manera Wilson pronuncia esta línea con un ritmo que evita que suene cursi.

Estos extraños comparten un momento de conexión humana tan sentida que felizmente habría visto una docena más de escenas de las dos mujeres apoyándose la una en la otra mientras soportan sus difíciles vidas. Desgraciadamente, estos encantadores desvíos no duran mucho; La película tiene un propósito paternal predeterminado más alto que cualquier cosa que suceda en la pantalla, desde el cielo de Wyoming hasta el vínculo entre Kenna y Ledger, que es la razón principal por la que el público se molestó en venir.

Hacia dónde se dirige esto es tan inevitable como el hecho de que Scotty murió en lo que parece ser el único camino de entrada y salida de la ciudad. Como sugiere el título, hay rastros de él por todas partes, incluida la risa de Diem.

Para llegar a algún lado con la película, debes aceptar la idea de que Kenna y Ledger deben confiar lentamente el uno en el otro mientras pasan la mayor parte del tiempo hablando de una niña que rara vez está presente. (Cuando Kosovic lo está, es encantadora). Director de fotografía Tim Ives aprovecha sus raras oportunidades para fotografiar paisajes magníficos, pero la mayoría de los encuentros de la pareja tienen lugar en o cerca de la camioneta naranja de Ledger, un tótem del libro. Visualmente, estas discusiones en el coche están estancadas. Al menos Monroe y Withers generan una química decente, con los ojos brillantes y chispeantes mientras hacen todo lo posible para poner gasolina en el tanque de esta historia de amor.

Ledger llama a Kenna “la chica más triste del mundo”. Es cierto, pero la desolación de dicho mundo está en el centro del atractivo de la época de Hoover, un punto que ella enfatiza unos segundos más tarde, con Kenna insistiendo en que la radio solo reproduce canciones deprimentes. Para demostrar que está equivocada, Ledger lo enciende de todos modos y, para su consternación, reproduce una decepción tras otra, estación tras estación, hasta que finalmente comparten una risa bien merecida. (Mientras tanto, la música country acústica de Tom Howe es decididamente seductora, incluso intercalada con versiones de Coldplay).

Hoover es un sólido constructor de mundos. Cuando escribe sobre pueblos pequeños con librerías cerradas o bares de barrio con jarras de café asquerosas, da la sensación de que realmente conoce esos lugares y ha tomado una decisión basada en principios para establecer allí el final feliz que tanto le costó ganar. Caswill lo entiende, capturando detalles creíbles y vividos, como el rápido vistazo de Kenna al precio de un animal de peluche que está considerando para Diem.

La Kenna de Monroe no podría estar más lejos de la diva romántica cliché, generalmente una glamurosa con tacones altos que regenta una tienda de pastelitos. Incluso su cabello realmente parece como si lo hubieran peinado en el sórdido baño del único apartamento que puede permitirse. El resort se llama Paradise, un poco irónico. La dueña (Jennifer Robertson) hace un trato con Kenna si ella promete llevarse un gatito gratis. (Nunca he visto a Kenna tener una caja de arena, pero el gatito es muy lindo).

Ledger es la fantasía: un ex jugador de la NFL cuyos pasatiempos incluyen cuidar a Diem, usar camisetas ajustadas y construirse una cabaña de ensueño en la cima de una colina que algún día pertenecerá a Architectural Digest. (Es dueño de este bar, pero el elenco permanece sobrio como mormón). Withers, un ex receptor abierto de la Universidad Estatal de Florida, también interpretó a un jugador de fútbol en la película de terror bellamente dirigida pero narrativamente estrafalaria “Him”, y es un placer ver a un actor que se mueve como un verdadero atleta y tiene esa cortesía de “Sí, entrenador” que proviene de ser humillado en un vestuario. No crees totalmente que su personaje exista en la realidad, pero Withers cree en él lo suficiente como para hacer el trabajo.

Otra inquilina de Paradise, Lady Diana (Monika Myers), una adolescente testaruda con síndrome de Down, es lo más parecido al alivio cómico de la película. Irrumpiendo en las habitaciones de Kenna aparentemente a voluntad, busca en su refrigerador casi vacío mientras aborda sin rodeos gran parte de la exposición. “¿Por qué eres tan pobre?” pregunta Lady Diana, y luego se pregunta: “¿Por qué estás tan triste?”

A “Recordatorios de Él” le vendría bien un poco más de desmayo, un poco menos de la interminable secuencia intermedia de conducir y hablar, interrumpida por carreras húmedas a través de tormentas eléctricas. La lluvia cae con tanta frecuencia que uno no puede evitar sollozar cuando la película muestra al abuelo de Whitford regando su césped enojado.

Finalmente, incluso la propia película parece haber superado todas estas dilaciones. Se necesita un atajo narrativo para concluir, dejando atrás solo algunas escenas interesantes: el lindo encuentro de Kenna y Scotty en una tienda de un dólar, ella y Ledger trabajando en su culpa del día siguiente, y un momento poderoso poco después del nacimiento de Diem cuando un compañero de prisión le da una charla amistosa pero severa que resume todo lo que esta película tarda casi dos horas en decir.