Un alto líder laborista ha informado a la policía sobre la supuesta red de espías china que ha sacudido al gobierno.
Scotland Yard ha iniciado una investigación sobre el marido de una parlamentaria y dos ex concejales laboristas después de recibir un aviso de un alto funcionario del partido que temía que se hubieran cruzado líneas.
Se cree que la influyente figura, cuyo nombre no menciona el Daily Mail, se puso en contacto con el GCHQ hace varios meses, alegando que Beijing estaba ofreciendo pagos a cambio de información sobre la política británica y otra información sensible.
Los detectives iniciaron entonces una extensa investigación que concluyó con la detención de David Taylor, de 39 años, marido de la diputada laborista Joani Reid, Matthew Aplin, de 43 años, y Steve Jones, de 68 años. Todos están acusados de ayudar a un servicio de inteligencia extranjero.
Tras los arrestos, el ministro de Seguridad, Dan Jarvis, dijo a la Cámara de los Comunes: “Seguimos profundamente preocupados por el aumento de la actividad encubierta por parte de actores vinculados al Estado chino que tiene como objetivo la democracia británica. Esto implica intentos de obtener información sobre la formulación de políticas británicas e interferir en nuestros asuntos soberanos.
Los tres sospechosos han quedado en libertad bajo fianza mientras continúa la investigación. La policía registró sus propiedades, incluida la casa georgiana de Taylor de 1,9 millones de libras esterlinas en Lambeth, justo al otro lado del río desde el Parlamento.
Los laboristas suspendieron a Taylor y su esposa, diputada por East Kilbride y Strathaven, quienes renunciaron voluntariamente al puesto de líder del partido en espera de una investigación interna. Ella dijo: “No he hecho nada malo”, y agregó: “Me suspendo voluntariamente del látigo y no seré parlamentaria laborista hasta que se completen las investigaciones internas”.
Taylor se describe a sí mismo como un “asesor confiable del gobierno y líderes prominentes de todo el mundo” que anteriormente trabajó como enviado nacional en la Cop26 para “promover la colaboración entre los líderes mundiales”.
La diputada laborista Joani Reid y su marido, el cabildero David Taylor, arrestados bajo sospecha de ayudar a un servicio de inteligencia extranjero.
Matthew Aplin, ex periodista y empleado del gobierno laborista de Gales, ha sido arrestado bajo sospecha de ayudar a un servicio de inteligencia extranjero.
Ha asesorado a gobiernos extranjeros en asuntos políticos, incluidos Malta, Trinidad y Tobago, Arabia Saudita y Sudáfrica. Desde 2024, Taylor ha sido responsable de los programas del grupo de expertos Asia House, que desarrolla el compromiso entre Asia y Europa.
Asia House es la secretaría del Grupo Parlamentario Multipartidista (APPG) para Asia Central, lo que significa que conecta a formuladores de políticas, empresas e instituciones para mejorar la comprensión de las oportunidades emergentes de la región.
Al anunciar el nombramiento de Taylor, el grupo de expertos lo describió como un “ex asesor político senior del Partido Laborista del Reino Unido” que “ofrece una visión única del enfoque del nuevo gobierno del Reino Unido en materia de comercio y relaciones internacionales”.
Yvette Cooper pronunció un discurso en un evento organizado por Asia House en uno de sus primeros compromisos públicos como ministra de Relaciones Exteriores, al que asistieron diplomáticos de 40 países.
Taylor ha viajado a China varias veces para hablar en un grupo de expertos y asistir a conferencias. En 2023, realiza un viaje con todos los gastos pagos con un periodista veterano para reunirse con un grupo de expertos que informa al presidente Xi Jinping.
Los dos hombres viajaron a Hong Kong, donde conocieron a un hombre conocido como Michael, quien los interrogó sobre las actitudes británicas hacia China y las oportunidades comerciales mientras los llevaba a varios viajes turísticos.
El periodista Martin Shipton, de 72 años, que hizo el viaje, dijo: “Me dijeron que un grupo de expertos estaba involucrado en informar al presidente Xi sobre las relaciones internacionales y que básicamente querían discutir con nosotros la percepción de China en Gran Bretaña.
“Pagaron el viaje, pero definitivamente fue un recorrido turístico divertido, no hubo preguntas. No pensé ni por un momento que tuviera algo que ver con espionaje.
