Irlanda ataca a Escocia para hacerse con la Triple Corona y curar las heridas de la derrota de Francia | Seis Naciones 2026

En lengua vernácula deportiva, Escocia ha considerado durante mucho tiempo a Dublín como un “lugar difícil para estar”. A aproximadamente una hora de vuelo desde Edimburgo, pueden alojarse en un hotel decente, jugar en un estadio relativamente moderno con buenas instalaciones, contra oponentes de medios modestos y en condiciones que nunca podrían describir como extranjeras. A pesar de esta reconfortante familiaridad, desde que Dan Parks permitió un penalti en la línea de banda en Croke Park en 2010 para arruinar el tercer viaje de Irlanda, los escoceses han asociado el juego con tratar de resolver un cubo de Rubik mientras usan guantes de cocina.

Y continúa. Ante una docena de derrotas en el partido, Escocia hizo todo lo posible para cambiar la narrativa. No hubo premio de consolación en esta triple corona, pero sí quizás un atisbo de satisfacción por haber jugado un papel importante en un partido de rugby apasionante cuyo desenlace sólo se conoció faltando 12 minutos para el final.

Para entonces, las bancas ya estaban medio vacías, al igual que los tanques de los que se marchaban y fueron invitados a aguantar. El jugador del partido, Caelan Doris, era parte de ese equipo. Luego nombró al increíblemente consistente Tadhg Beirne, pero podría haber incluido a muchos otros jugadores, incluido Robert Baloucoune, considerado la estrella en ascenso del torneo.

El extremo ha dado varias vueltas al bloque. “Soy un poco mayor para ser una estrella en ascenso a los 28 años”, dijo. Junto con sus compañeros jugadores del Ulster Stuart McCloskey y Nick Timoney, formaba parte de una clase de jugadores conocidos e infrautilizados. Eso ha cambiado ahora.

La temporada irlandesa también. Desde el desastre de la noche inaugural en París, donde Francia los venció en todo el parque (después de lo cual Andy Farrell cuestionó las intenciones de sus jugadores), Irlanda se ha transformado, incluso si Inglaterra no pudo darles el título. Si la victoria contra Inglaterra fue terriblemente buena contra un rival desventurado, entonces fue una actuación tremendamente buena contra un equipo que salió a jugar.

Fue suficiente para liderar después de tres minutos a través de Jamie Osborne y mantener la ventaja hasta que se aseguró un punto de bonificación antes de la hora. Sólo cuando Tommy O’Brien cabeceó por encima de la portería en el minuto 68, hubo suficiente luz para que el equipo irlandés pudiera respirar mejor. O’Brien se recuperaría mientras los comisarios estaban en su posición de final de partido: su octavo intento en nueve pruebas. Considerando su historial de lesiones, esa es casi una estadística de cuento de hadas.

Para la incansable Doris, cuya capitanía refleja su seriedad en el juego, fue uno de los mejores días posibles.

“Creo que es el comienzo de un viaje y es un paso importante en el camino”, dijo. “Todavía tenemos mucho que construir, pero demostramos lo que podemos hacer en este torneo”.

Pocas veces se ha sentido tan cómodo al final del scrum. Con un 100% de devolución de saques de banda, era la plataforma ideal para liderar, pero fue la calidad de la defensa de Irlanda, tanto como su eficiencia en el 22 de Escocia, lo que les permitió cruzar la línea.

Después de una apertura en la que parecía que podríamos tener un concurso de ‘nosotros marcamos, tú puntúas’, Irlanda se propuso alterar el ritmo escocés e hizo un muy buen trabajo. En el descanso, los tries de Osborne, Dan Sheehan y Baloucoune pusieron el marcador 19-7, con Darcy Graham cruzando para los escoceses.

El tercer cuarto siempre iba a ser decisivo, pero no esperábamos que el debutante en el campeonato, Darragh Murray, desempeñara un papel tan importante. Apenas estaba en el terreno de juego para sustituir a Beirne cuando marcó desde corta distancia. Rory Darge devolvió el golpe para Escocia en el minuto 61 para dejar sólo cinco puntos, momento en el que O’Brien se puso sus rayas más rápidas y despegó para un 10 perfecto.

Están sucediendo muchas historias en este campeonato y la remontada de Irlanda es sólo una de ellas. Desafortunadamente para Escocia, el juego de números que los acosaba pasó de 11 derrotas consecutivas contra Irlanda a 12.