Una disputa de miles de millones de dólares sobre docenas de obras maestras que involucra a un oligarca ruso, un comerciante de arte suizo y una de las casas de subastas más poderosas del mundo ocupa un lugar central en “El oligarca y el comerciante de arte”, la serie documental de tres partes de Andreas Dalsgaard y Christoph Jörg, que se estrena íntegramente esta semana en CPH:DOX.
El episodio piloto debutó a principios de este año en el Festival de Cine de Sundance. Copenhague marca el estreno mundial de la serie completa, que narra la batalla legal de una década entre el marchante de arte Yves Bouvier y el multimillonario ruso Dmitry Rybolovlev, un conflicto que reveló cómo obras maestras valoradas en cientos de millones circulan a través de acuerdos privados, estructuras extraterritoriales y bóvedas de almacenamiento de alta seguridad.
“Hablamos con mucha gente muy rica mientras realizábamos este proyecto”, dice Dalsgaard. Variedad. “Dicen unánimemente que invertir en arte se considera quizás la mejor inversión: mejor que el oro, mejor que los diamantes. »
La idea de la serie surgió de la colaboración anterior de Dalsgaard y Jörg como coproductores de “The Lost Leonardo” de Andreas Koefoed, sobre la controvertida historia de “Salvator Mundi” de Leonardo da Vinci. Se trata de una disputa que involucra 38 obras de arte, incluidas pinturas de Van Gogh, Rothko, Klimt y Da Vinci.
Rybolovlev, quien construyó su fortuna en la industria rusa de fertilizantes durante el período de privatización de la década de 1990, acusó a Bouvier de inflar en secreto los precios de las compras de arte que negoció para él entre 2003 y 2014 y de embolsarse la diferencia en más de mil millones de dólares.
La extensa documentación legal producida a lo largo de años de litigios ofrece una visión poco común de un mercado normalmente protegido de la vista del público. Un juicio de 2024 en Nueva York que involucró a Sotheby’s, en el que Rybolovlev intentó demostrar que la casa de subastas jugó un papel en las transacciones en disputa, ancla la narrativa.
“No queríamos que fuera una historia de inocencia versus culpa, villano versus víctima”, explica Jörg. “Más bien, es una historia basada en el poder, la ambición y la dependencia mutua de estas personas. Construyeron juntos todo un ecosistema estructurado en torno a la privacidad: uno proporcionó la logística y el conocimiento de dónde estaban todas estas obras maestras, y el otro tenía los recursos para comprar la mayor colección de arte del siglo XXI”.
Mientras Bouvier habla oficialmente, el notoriamente privado Rybolovlev está representado por abogados y su ex director financiero. Los periodistas y autores que han investigado el conflicto ayudan a guiar a los espectadores a través de la red de transacciones artísticas, juicios y narrativas en competencia.
Cuando se les preguntó cómo lograron convencer a ambas partes para que hablaran, Dalsgaard dice: “Se trataba de decir: ‘Si no cuentas tu versión de los hechos, la otra parte no será cuestionada’. »
A medida que avanza la serie, se descubre que Bouvier, un pionero del snowboard en su Suiza natal, conocido por su amor por la velocidad y el riesgo, jugó un papel decisivo en el desarrollo de una red de puertos libres: instalaciones de alta seguridad utilizadas por coleccionistas y comerciantes de todo el mundo para almacenar obras de arte fuera de las jurisdicciones aduaneras nacionales.
Su apetito por el riesgo se manifestó incluso durante el rodaje: durante el rodaje de una secuencia de esquí en los Alpes, Bouvier chocó a gran velocidad con el camarógrafo y se rompió varios huesos, solo para invitar al equipo a regresar al día siguiente para continuar filmando.
“Fue el arquitecto de un sistema de puertos libres que construyó y creó. El Puerto Libre de Ginebra, que desarrolló, se convirtió en el más importante del mundo del arte. Se estima que alberga obras de arte por valor de más de 100 mil millones de dólares”, dice Dalsgaard.
Para los cineastas, estas instalaciones también ofrecieron una manera de ilustrar cómo el mercado del arte trata cada vez más a las obras maestras como activos financieros mantenidos fuera de la vista del público. Para recrear momentos que tuvieron lugar a puerta cerrada, Dalsgaard organizó recreaciones estilizadas de reuniones en las que Rybolovlev descubrió las obras de arte, utilizando réplicas de las pinturas y cajas de almacenamiento.
“Creamos toda la recreación en el estudio; no se pretende que parezca totalmente real”, dice. “Es una especie de hiperrealidad visual, una forma de desarrollar lo que vemos que sucede y la tensión entre los dos hombres”. El objetivo, dice Jörg, no era tanto emitir un veredicto como levantar el velo de un mercado que permite que las obras maestras circulen como activos financieros. “No creo que mucho cambie en este mundo, pero para nosotros era importante mostrar cómo funciona realmente el sistema”.
El dúo tiene varias otras películas en CPH:DOX de este año. Elk Film de Dalsgaard presenta el estreno mundial de “If Luck Will Come”, el estreno en Sundance de “American Doctor” de Poh Si Teng y trae “Rescue” de Sine Plambech y Janus Metz al foro de la industria del festival. Dalsgaard y Jörg también están detrás de “An Eye for an Eye” de Tanaz Eshaghian y Farzad Jafari, que se estrenó en Tribeca en 2025, donde ganó dos premios.
“The Oligarch and the Art Dealer” es una producción de Elk Film y Vestigo Films en coproducción con Scenery, Akka Films y Words + Pictures. Las ventas mundiales están a cargo de CAA Media Finance, y Dogwoof se encarga de las ventas fuera de Norteamérica. Las emisoras adjuntas incluyen DR, Arte, RTS, VPRO, NRK, RUV e YLE.
La serie de tres episodios tuvo su estreno mundial en CPH:DOX el 15 de marzo en la sección Estrenos Especiales. Se espera que en primavera se estrene una versión más larga del proyecto.
CPH:DOX estará disponible en Copenhague hasta el 22 de marzo.
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