INDIAN WELLS, California – La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, venció a Elena Rybakina 3-6, 6-3, 7-6 (6) en la final de Indian Wells el domingo para conseguir su primer título en el torneo del desierto de California.
Sabalenka, finalista en 2023 y 2025, concluyó su victoria en el BNP Paribas Open con un gran saque que Rybakina acertó largo. Era una tarde sofocante en el campo cuando las temperaturas subieron a los 90 grados.
Sabalenka, de 27 años, tuvo la oportunidad de cerrar el tercer set, pero perdió el saque en 5-4. Rybakina se encontró con un punto de campeonato en el desempate, solo para que Sabalenka anotara un revés ganador.
“Creo que la idea de este partido era ser fuerte mentalmente, permanecer fuerte, pase lo que pase, demostrar con el lenguaje corporal que estoy aquí, que estoy luchando”, dijo Sabalenka en una entrevista posterior al partido en Tennis Channel. “Hay que conseguir una victoria con un tenis increíble y esa era la idea de este. Estoy feliz de que realmente haya funcionado”.
Ha sido un gran viaje para Sabalenka. Primero un cachorro, luego un anillo de compromiso del empresario brasileño Georgios Frangulis.
Ahora, un título en el desierto.
“Lo recordaré por el resto de mi vida”, dijo.
Era la decimosexta vez que las dos jugadoras se enfrentaban, y Sabalenka ahora tenía una ventaja de 9-7. Rybakina de Kazajstán venció a Sabalenka en las Finales WTA de 2025 y en el Abierto de Australia hace dos meses. También venció a Sabalenka en la final de Indian Wells en 2023.
“Fue un partido muy difícil”, dijo Rybakina después del partido, elogiando a Sabalenka.
No hay mucho tiempo para celebrar para Sabalenka, quien tenía previsto partir el domingo por la noche hacia el Abierto de Miami, donde es la campeona defensora.
“Probablemente tomaré unas copas en el avión y eso es todo”, dijo Sabalenka. “Soy el actual campeón allí, así que tengo que traer mi mejor tenis allí. Pero con estas vibraciones que recibo de aquí, creo que podré estar allí, luchar y hacer lo mejor que pueda para defender este magnífico trofeo”.
