El ministro de Defensa, Richard Marles, se ha negado a descartar el racionamiento de combustible en Australia mientras el conflicto en Irán entra en su tercera semana y los mercados petroleros mundiales se encuentran bajo una presión cada vez mayor.
Cuando se le preguntó si el gobierno consideraría el racionamiento si la crisis continuara, Marles dijo que no era una posibilidad que pudiera descartar.
“Obviamente depende de cuánto dure este conflicto y no es algo que pueda responder sobre lo que va a pasar, pero estamos tomando las medidas que estamos tomando ahora mismo”, dijo Marles.
El martes por la mañana dijo a ABC que el gobierno había actuado durante el fin de semana para reforzar el suministro interno.
“Tomamos medidas para aumentar el suministro de combustible al sistema durante el fin de semana, donde liberamos el 20 por ciento de las existencias mantenidas en Australia, lo que introducirá aproximadamente 716 millones de litros de combustible adicional en el sistema”, dijo.
“Obviamente es una cantidad significativa”.
Marles reiteró que los australianos no deberían entrar en pánico y destacó que la oferta se mantiene estable en todo el país.
Richard Marles (foto) no descarta el racionamiento de combustible si continúa la guerra en Oriente Medio
El propietario de una gasolinera en la región de Victoria fue uno de los muchos establecimientos que se quedó sin combustible.
“Mientras hablamos, la misma cantidad de barcos que llegan y abastecen a Australia lo están haciendo”.
Los precios del combustible se han disparado desde que Irán cerró el Estrecho de Ormuz, uno de los corredores petroleros más importantes del mundo, en respuesta a los ataques de las fuerzas estadounidenses e israelíes.
Esto hizo que los precios de la gasolina superaran los 2,20 dólares por litro y los del diésel a más de 2,60 dólares por litro, lo que provocó compras de pánico, escasez y racionamiento, especialmente en las zonas regionales.
Nathan Falvo, propietario de una gasolinera en un pequeño pueblo, dijo que su negocio enfrenta la peor escasez de combustible en 25 años.
Falvo se vio obligado a racionar la última entrega de combustible en su estación de servicio de Robinvale, en el extremo noroeste de Victoria, después de quedarse sin combustible durante el fin de semana.
Añadió que la escasez se había extendido a las otras dos estaciones de la ciudad, que también introdujeron un límite de ventas de 50 dólares.
“Básicamente, toda la ciudad, que es uno de los graneros de Australia, se estaba quedando sin combustible”, dijo Falvo.
El aumento de los precios del combustible podría presionar a los productores y provocar escasez de existencias en los supermercados
“Llevo 25 años en este negocio y nunca antes había visto pasar esto. Las tres estaciones estaban fuera de servicio.
Algunos productores están siendo aplastados por el aumento de los precios del combustible, que están elevando sus costos de transporte y elevando el precio de las frutas y verduras en los supermercados, dijo el diputado independiente de Queensland Bob Katter.
Katter dijo que algunos productores se preguntaban si podrían permitirse el lujo de cosechar fruta esta temporada.
“Se nos dice que los agricultores están dejando que la fruta se pudra porque los costos de recogerla y transportarla en camiones al mercado ya no cuadran, lo que debería provocar escalofríos en todas las oficinas gubernamentales de este país”, afirmó.
El gobierno debería reducir a la mitad los impuestos especiales sobre el combustible, de 50 a 25 centavos por litro, para ayudar a los productores primarios a cubrir sus costos de transporte, dijo Katter.
Una medida de este tipo se introdujo durante seis meses en 2022 para ayudar a los automovilistas que enfrentan presiones del costo de vida y fue prometida por la coalición en el período previo a sus elecciones de 2025.
El tesorero Jim Chalmers dijo anteriormente que no estaba previsto un recorte drástico del impuesto al combustible.
El gobierno federal anunció el viernes que se podrían liberar hasta 762 millones de litros de gasolina y diésel de las reservas de emergencia de las empresas para cubrir los déficits.
La ministra federal de Transporte, Catherine King, dijo que las medidas pronto comenzarían a marcar la diferencia, particularmente en las áreas regionales.
La escasez ha tenido un gran impacto en la comunidad de Robinvale, con gente haciendo cola para conseguir combustible.
Los laboristas han dicho repetidamente que Australia tiene suficiente combustible y que la escasez se debe a compras de pánico innecesarias.
Varias otras ciudades victorianas, incluidas Wedderburn y Bonnie Doon, también se quedaron sin combustible durante el fin de semana, según el presidente de la Federación de Agricultores de Victoria, Brett Hocking.
Las entregas de combustible a las granjas también se han visto afectadas, y algunos agricultores se enfrentan a una espera de dos semanas.
“Las estaciones de combustible de Melbourne también están experimentando una demanda sin precedentes, lo que limita la disponibilidad de camiones capaces de entregar combustible a las zonas rurales”, dijo Hocking.
Las comunidades regionales de Nueva Gales del Sur también han informado de escasez de combustible, dijo el lunes el primer ministro Chris Minns a los periodistas.
Los minoristas del estado deberán publicar un aviso público en el sitio web de NSW FuelCheck si se quedan sin existencias, dijo Minns después de una mesa redonda con líderes de la industria.
También se destinará combustible adicional a zonas que sufren escasez, y el gobierno promete primero intervenir si los automovilistas no pueden acceder a la gasolina y el diésel que necesitan.
